一
的名字是安娜·奥瓦拉，言今不是日子。一星期一直在准备工面试——是几月头一回入围视频面试的阶段——是主考官的脸刚现在屏幕，就告诉公司已经决定录另一人。因此空坐在电脑面前，精准备的打扮派不一点场。不抱什希望向其他公司应征问询，但立即就收了系统动回复的拒绝信。了一，安娜觉需放松一。打了“一维度”的窗口，始玩现在最喜欢的游戏：《铱金代》。
滩头阵人山人海，但的角色身着令人艳羡的珍珠母战斗装甲，因此久就有玩问是否愿意加入他的火力组。战斗区四处散布着熊熊燃烧的车辆，他穿越弥漫的烟雾，冲进一座螳螂人的塞，花了一它扫荡干净。任务很适合安娜的情：不那困难，足让有必胜的信；但那简单，足让体就感。正的队友准备接受一任务，安娜的屏幕角落弹了一通信窗口。是的朋友罗宾传的语音呼叫，是安娜麦克风调通信状态，接通话。
“嗨，罗宾。”
“嗨，安娜。面试怎了啊？”
“说吧，我正在玩《铱金代》。”
罗宾微微一笑，“早不太顺利啊？”
“说吧。”安娜告诉面试被取消了。
“嗯，我有一些消息告诉你，许让你打精神。在数据球见面吗？”
“行。等我两分钟，我先注销。”
“我在等你。”
“嗯，待儿见。”安娜退了火力组，关掉一维度的窗口。登录数据球，画面缩进一次的登点：一舞俱乐部。俱乐部蚀刻在一面巨的悬崖中。数据球有己的游戏陆——“古王座”“三寰宇”，但些不合安娜的口味，因此部分间花在了社陆。的角色穿着次访的舞服装，现在换平日着装，打一扇通向罗宾住处的传送门。一步就迈入了罗宾的虚拟居室，间居室坐落在一高空气球，气球则悬浮在一座长达一公的半圆形瀑布。
两人的虚拟角色互相拥抱了一。“是什消息啊？”安娜问。
“‘蓝色伽马’张了，”罗宾说，“我刚拿新一轮融资，所始招新人了。我你的履历传给他了，他很兴奋，见见你。”
“我？因我阅历丰富？”安娜才刚刚拿软件测试的结业证书。罗宾教其中一门基础课程，俩就是在课堂认识的。
“不瞒你说，正是原因。他你从的一份工很感兴趣。”
安娜在一座动物园工了六年，回校的唯一原因是它关闭了。“我知，新公司一始总是百废待兴，再怎疯狂不至动物饲养员吧。”
罗宾呵呵笑，“给你我在做些什吧。他说我在遵守保密协议的前提让你瞥一眼。”
是件严肃的，现在止罗宾告诉在蓝色伽马工的任何细节。安娜在保密协议签了字，罗宾随打一扇传送门。“我有岛，吧。”的虚拟角色走进门中。
窗口刷新，安娜期待着妙神奇的风景，的虚拟角色现的方一眼像幼儿园。再仔细，更像是童话书的场景：一的人形虎宝宝正在拨弄铁丝框的几串彩色珠子，一熊猫打量着一辆玩具车，有一卡通版的黑猩猩在玩泡沫橡胶球。
屏幕的注释显示，它是“数码体”，生活在虚拟环境中的生物。安娜从有见的数码体，些不是理化的宠物，卖给法全全意养真正宠物的人的那；它有那些宠物的爱劲儿，一举一动很笨拙，不像是数据球生物圈的那些生物。安娜拜访盘古群岛 ，见在各式各的温床 中演化的独脚袋鼠首尾蛇，但些数码体明显不是从那的。
“蓝色伽马就是做的？数码体？”
“是的，但不是做普通的数码体，你。”罗宾的虚拟角色走正在滚球的黑猩猩旁边，蹲面它。“嗨，星儿，玩啥呢？”
“星儿弯筹 。”数码体说，吓了安娜一跳。
“在球玩吗？真棒呀。我玩玩吗？”
“不。星儿筹。”
“求求你啦？”
黑猩猩抬头向周围望望，身蹒跚走向一堆散落的木块，手依紧紧抓着球。它胳膊一木块推向罗宾的方向，“罗宾弯木坏。”它背朝罗宾坐，“星儿弯筹。”
“那吧。”罗宾走回安娜身边，“有何感？”
“太让我吃惊了。我不知数码体已经进化程度了。”
“是最近的。我的研团队年了几博士的议展示，就雇了他。现在我搞了一基因组引擎，我管它叫‘神经源’，就认知功的育言，它比现在市面其他引擎强。些伙——”指了指幼儿园的居民——“就是我迄今止产的最聪明的那些。”
“你打算它宠物卖？”
“正是。我的广告说，你些宠物谈话，教它许很酷的戏。我内部有非官方宣传口号：‘像猴子一玩至极，不给它擦屁屁。’”
安娜笑了，“我有点明白了什你有动物训练经验的人。”
“错。我并非总让些伙听我的话，且我不知情况有少是因基因的问题，又有少是因我的方法不。”
着那熊猫形状的数码体一爪子捡玩具车，打量着车底，另一爪子翼翼拍打着车轮。“些数码体初生的候知少东西？”
“相一无所知。给你吧。”罗宾在幼儿园的一面墙激活了一视频窗口。视频播放的是一间屋子的景象，房间涂三原色，一些数码体躺在面。从外表它幼儿园的数码体别无二致，是它的行动散漫无章，断续。“些是新生的伙。它原本花几月的间习基本力：何理解视觉刺激，何移动四肢，等等。但在阶段，我它放在特殊的环境中，因此实际花一星期。它准备习语言社往，我就切换实运行状态，候就靠你了。”
熊猫玩具车放在面回推了几次，几声低沉的“哞哞哞”的声音。安娜意识数码体是在笑呢。罗宾接着说：“我知你在校的候与灵长类的流。现在有让你实际应的机，怎？有兴趣？”
安娜犹豫了一，初设的未不是。候梦着追随弗塞 古尔 的足迹，前往非洲；但等研究生毕业，野外的猿类已所剩无几，的最佳选择就是在动物园工。现在面的是一份虚拟宠物训练师的工，从的职业轨迹中察觉现实世界正在逐渐淡化，影响越越。
振，己说。许不是梦的工，毕竟属软件行业，所回校，就是了转一行。训练虚拟猴子准儿比做测试员更有趣。蓝色伽马提供不错的薪水，啥不试试呢？
他的名字是德雷克·布鲁克斯，他不喜欢眼的任务。德雷克负责蓝色伽马的数码体设计虚拟角色，平常他很喜欢份工，昨产品经理让他做的在他不是主意。他试己的观点告诉别人，决定权不在他，因此他不不仔细考虑怎件做像些。
德雷克是动画设计的，创造数码形象是他的专长，他的工又传统的动画设计师相径庭。正常情况，他应该设计角色的步态举止，数码体言，些特征是从基因组涌现的属；他的任务是设计一具躯体，该躯体人够理解的方式展现数码体的行举止。因点差异，许动画设计师——包括他的妻子温迪——不愿数字生命体设计形象，但德雷克很喜欢类工。他觉，身一动画人，帮助一新生命体表达我，是最让人激动的情了。
他很认同蓝色伽马的人工智设计思：经验是最的老师，因此，与其你让人工智知的东西编进程序面，不让它掌握习力，卖给户，让户己教。与相，了让户乐意付努力，数码体的每一方面必须讨人喜欢。它必须有迷人的（软件者在此努力），外貌必须爱（就是德雷克的工
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