奈特本抽根烟，是公司规定禁止在店吸烟，所越越紧张。间已是三点四十五分，莫罗回。果他不及回，奈特不确定该何解释，信息问他在哪儿。
正门打一声铃响，是人不是莫罗，是一穿着橙色运动衫的伙。“你？我有一台棱镜售。”
奈特收手机：“我检查一。”
他走，棱镜放在柜台，是较新的型号，有公文包那。奈特它转，清一端的数字读数：激活间有六月，百分九十的数据簿有使。展键盘，露显示屏，点击线按钮，等待了一分钟间。
“他许赶堵车了。”橙衫男犹豫不决说。
“关系。”奈特说。
又了一分钟，就绪指示灯亮，奈特输入：
几秒钟回复现：
切换视频模式，屏幕的文字变效果粗糙的图像，正着的是己的脸。
的平行我朝点点头说：“麦克风测试。”
“一清二楚。”回答。
屏幕切换回文字，奈特认平行我一直戴着的项链，是他最买台棱镜，问在哪儿买的。重新向橙衫男，给了一报价。
他的失望溢言表：“就值点？”
“就值些。”
“我些设备越老越值钱呢。”
“确实是，但不马就涨价。果台是五年前的，我就不跟你谈了。”
“是另一条间线生了非常有意思的儿呢？”
“嗯，那值点钱。”奈特指着棱镜问，“另一条间线生有意思的儿了吗？”
“我……不知。”
“是卖点钱，你己研究一再找我。”
橙衫男犹豫不决。
“果你考虑，再，我一直在。”
“给我点间吗？”
“不着急。”
橙衫男操键盘，跟他的平行我流了一。结束，他说：“谢谢，我再。”说完他合棱镜离了。
店的最一位顾客结束了谈准备结账，奈特进入顾客一直在使的隔间，检查棱镜数据使情况并它搬回库房。等收钱款，三名预约了四点的顾客已经店，其中就包括预定了莫罗带走的那台棱镜的顾客。
“稍等，”顾客说，“我给你登记。”库房给另外两位顾客取棱镜，刚在隔间设置，莫罗就从正门走进，怀抱着一纸箱。奈特在前台迎他。
“你差点迟。”奈特瞪着他低声说。
“是，是，我知间安排。”
莫罗搬着超号纸箱进入库房，拿着棱镜，在隔间三位顾客设置，有几秒钟间。四点整，三台棱镜的就绪指示灯亮，所有顾客始跟他的平行我谈。
奈特跟莫罗前台边的办公室，莫罗坐桌旁，仿佛什生一。“话说，”奈特问，“怎了那久？”
“我跟疗养院的一名护谈着。”莫罗刚刚是见他的一位顾客。杰西卡·厄尔森是一位七十岁的寡妇，少朋友，唯一的儿子更像是负担，无法给带安慰。差不一年前，始每周跟的平行我流一次。总是预定一人包间，便使语音谈。几月前，摔倒造部骨折，进了一疗养院。既法店，莫罗就每周棱镜带那儿，让继续定期流。违反了“我聊”公司的规定，但是厄尔森夫人花钱请他帮忙。“护厄尔森夫人的情况告诉我了。”
“什情况？”
“厄尔森夫人感染了急肺炎，”莫罗说，“他说部骨折急肺炎。”
“真的吗？部骨折怎导致肺炎？”
“伙说是因不经常活动，且依赖氧气，造呼吸很浅。不管怎，厄尔森夫人肯定了肺炎。”
“严重吗？”
“护认不一月就世，最两月。”
“噢，那太糟了。”
“是啊，”莫罗他短粗的手指挠了挠巴，“不我有法。”
不意外。“回是什计划？”
“次不需你，我己行。”
“不需拉倒，我情着呢。”
“，今晚你参加互助，进展何？”
奈特耸耸肩：“很难说，我觉有进展。”
每台棱镜（Prism）——名字接近原始名称“普雷加 平行世界通信仪”的首字母缩写——有两光二极管指示灯，一红色，一蓝色。一台棱镜被激活，设备内部进行量子测量，产生两概率相同的结果，一结果通亮的红色光二极管指示，另一结果通亮的蓝色光二极管指示。从那一刻始，棱镜允许信息在泛波函数的两分支间传输。通俗点说，棱镜产生了两条分叉的间线，一条间线中红色光二极管亮，另一条间线中蓝色光二极管亮，棱镜允许我在两条间线间通信。
棱镜使由磁阱隔离的离子阵列换信息，棱镜被激活，泛波函数分两支，些离子仍处在相干叠加态，仿佛在刀刃获平衡，跟每分支通信。每离子从一分支向另一传输1比特信息，是0，是1。读取0/1的操引离子退相干，永久它从刀刃撞向一侧，传输一位信息需另一离子。你离子阵列传输按文本编码的一系列比特，果离子阵列足够长，你传输图片、声音，甚至视频。
点是，棱镜并不像联系两分支的无线电，激活一台不启动器让你追踪它的频率。它更像是由两分支共享的便笺簿，每次有信息传输，最边的一张便笺就被撕掉。一旦便笺光，两条分支就无法继续传输数据，各展，从此再无法跟另一平行世界流。
从棱镜明，工程师一直致力增加离子阵列容量，最新型的商棱镜数据簿容量有1G字节，果通文本流，那足够你一辈子，但不是所有消费者满足此，许人需实话功，最有视频。他需听见己的声音，或者跟己的面孔视。即使是低分辨率、低帧率的视频，在几内耗光棱镜的所有数据簿。了尽量延长棱镜的使寿命，人往往依靠文字或语音流，偶尔使视频。
丹娜四点钟的预约象通常是一名叫特蕾莎的女人。特蕾莎在丹娜儿咨询刚超一年，主是因无法维持长期的情感关系才寻求治疗。丹娜初的问题源父母在青少年期离婚，现在又觉特蕾莎容易见异思迁。在周的治疗中，特蕾莎告诉丹娜最近碰见一位前男友，五年前曾拒绝他的求婚，今他已经跟别人幸福步入婚姻殿堂，丹娜希望今继续谈谈那件。
特蕾莎通常一些客套话做场白，但次有。一坐就说：“今午休我了水晶球公司。”
丹娜问：“你问他什了？”已经在猜测答案。
“我问他不查明，果我跟安德鲁结婚怎。”
“他怎说？”
“他说许。我不明白工原理，他那儿有人给我解释了一。”特蕾莎有问丹娜是否了解工原理，需深入谈谈，是现象。通常情况，需丹娜稍微一点拨，就打结。“他说引两条间线分叉的不是我决定跟安德鲁结婚与否，是激活一台棱镜。他检查一在安德鲁求婚前那几月被激活的棱镜，向那些平行分支的水晶球公司请求，他的雇员查询平行世界的我，有有跟安德鲁结婚。果找嫁给安德鲁的，他采访，再的回答告诉我。但是他说不保证找的分支，查询请求就花钱，所不管否找，他收我钱。果采访平行世界的我，额外付款。因使五年前的棱镜，所一切很昂贵。”
丹娜很高兴水晶球公司诚布公，知有数据代理商说空话，承诺做不的情。“那你怎做的？”
“跟你谈前我不轻举妄动。”
“吧，”丹娜说，“我谈谈。在水晶球公司咨询结束你感觉何？”
“我不知。他许找不我同意嫁给安德鲁的分支，我考虑。他怎找不呢？”
丹娜犹豫是否引导特蕾莎己回答，但又觉有必。“意味着你拒绝他并不是随意的决定。许感觉摇摆不定，但其实不。你拒绝他是基
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