總統雖已就職，卻不移駕公府，因為袁世凱的靈柩停在那裏，等殯後，才進駐。所黎總統，仍在東廠胡同邸辦政。
湖北籍與黎元洪接近的政客，彈冠相慶。但段總理卻不甚理會黎總統，調停南北，促請罷兵及取消獨立等等軍國，由徐樹錚主持，擬撰電文，由國務院發。所黎菩薩除了與僚舊閒話袁世凱稱帝時，所受的艱困委屈，及今日「苦頭」的安慰外，無所。
但有一件，是他做的，就是開啟石室金匱。做這件，比宋真宗駕崩後，將所謂「書」殉葬一樣，根絕禍患，亦是舉。因接任的二，就派人通知國務院：總統定於六月初九，就是一的午，蒞臨中南海「開匱」。
二午九點鐘，黎元洪由隨從秘書黎澍、侍從副官唐中寅陪同，坐剛剛接收來的黑色禮車，由東廠胡同發，越過紫禁城，直駛中南海，在居仁堂右面的豐澤園車。
豐澤園是袁世凱的「元帥統率辦處」所在。段系將領最討厭的就是這個變相的陸軍部，所袁世凱一死，這個機構就等於裁撤了一樣。平日將星閃耀、門庭市，此時門庭冷落，有一個人在迎接，就是「三海指揮官」徐邦傑。
行過了禮，徐邦傑手一擺說：「總統先請休息。」
「不必囉，就辦吧！你帶路。」
「是！」
於是徐邦傑側身前行，繞卍字廊，見一個山坡，矗立著一座一人高，四四方方，全青石疊的盒子，就是石室。走近了，石室是單門，一極的混金鎖鎖住，門斜貼一張封條，雖桐油油過，但風吹日曬雨淋，已存殘片，雖有無了。
「這是石室的鑰匙。」
黎元洪將鑰匙接在手裏，回頭喊：「邵平！你陪我進！」
邵平是黎澍的號。他答應著前接過鑰匙，費了勁，才將那鎖簧生銹的混金鎖打開，推動沉重的石門。一股霉氣，撲鼻來，但是黎澍不願避開，因為不肯錯過先睹為快的機會。
石室中有一樣東西，就是一具九尺長、五尺寬、三尺六寸高的鐵匱，金光燦陳置在一座紫檀木架。金匱當了鎖，加了封條，封條猶新，朱印鮮明，感覺中仿佛就像袁世凱在昨才親手封固似的。
「總統，」徐邦傑雙手另捧一枚鑰匙，「這是開金匱的。」
「！」黎元洪接過鑰匙，提告誡，「你就站在這裏！」
「是！」徐邦傑趕緊退後數步。
這一次黎元洪未讓黎澍代勞，親動手，撕封條開了鎖，啟櫃前，向身旁的黎澍說：「你退遠些！」
黎澍就不像徐邦傑那樣唯命是從了。他口中答應，腳在移動，卻是站一旁，挑了個更便於觀察的位置。
見黎元洪掀開櫃蓋，裏面另有一個金漆木盒，四面是雲龍花樣，雕鏤極其精緻。黎元洪毫不遲疑打開木盒，內中是一本裝潢非常精的冊子，約一尺長，六七寸寬，黃綾封面，紅綾包角，黃絲線裝訂，概有十頁左右。
拿冊子，黎元洪顯相當緊張，回身一，黎澍趕緊將視線避開，卻仍舊偷覷著，但見黎總統很快將冊子翻開來了一，隨即又折兩折，揣入馬褂口袋。這個動前後費時不一分鐘。
了石室，黎元洪仍舊坐禮車回東廠胡同官邸，卻已有許湖北名流，在等著揭曉謎底了。
「總統開過石室金匱了？」劉禺問說。
「開過了。」
「裏面究竟藏著什麼東西？」
「項城親筆寫的繼承人名冊。」
「寫的什麼？」
「寫的麼，」黎元洪慢條斯理答：「封面是『萬民攸賴』四個字，翻開封面又有四個字：『中華民國』。」
「那三個？」座客不約同的問。
「那就不告訴你們了。」黎元洪笑笑。
劉禺便套他的口氣：「總統的名字，袁項城一定寫在一格？」
「我做總統，是中華民國約法的合法總統，難借項城一筆來寫？」黎元洪很憨厚笑著，指一指參與制訂約法的湖北國會議員說：「倒是經你們一筆寫來的。」
「總統，你何妨將名字公開，為談助！」
「不談，不談！」黎元洪亂搖雙手，臉顯很鄭重，「你們的來意，我明白。我果告訴了你們，皆知，豈不橫生枝節，又猜疑？現在共勉強恢復，處置政務，寧靜為主，凡是密則密，否則畫蛇添足，生端，從此了。總言一句話，別樣說，這件，我罪了。」
聽了這幾句話，肅敬。莫「黎菩薩」庸懦無，遇緊所在，卻穩重，力持體。這一點，一般人見，識不透，做不。在他算是難貴的了。
※※※
話雖此，奇卻不會因為黎元洪這番讜論打消。相反，因為涉神秘，且樣子似乎關係重，就越發打聽了。這一次的目標集中在黎澍身。實黎澍本人就是急切希望打開頭疑團的一個，他很瞭解黎元洪的情，遇他的時候，警覺很高，但過後常會在不經意中透露秘密。所有意不提此，等待機會。
果，沒有久，黎元洪己就說來了。名冊一個名字是黎元洪、二個是徐世昌、三個是段祺瑞。
「這樣來，袁項城倒沒有？」
「誰知呢？」黎元洪突又生警惕，「邵平，你千萬不說！」
「當，不會的。」
黎邵平倒言有信，同時怕洩露讓黎元洪知了，真個發雷霆，亦不便，所守秘不言。但是他本人卻不相信黎元洪的話，為了求證見，有一個人打聽。
他的這個人是「三海指揮官」徐邦傑，專程趨訪，直來意，問徐邦傑說：「當初名冊是袁項城親手置放？」
「是的！不過病重的時候，換過一次，是我經的手。」
「是老兄經手？」黎澍又驚又喜問：「其中真相，見告？」
「情已經過了，有什麼說的？」徐邦傑慨應允，「我告訴你就是。」
果不其，袁世凱最初藏石室金匱中的名冊，一名是袁克定，次才是徐世昌段祺瑞。帝制取消，將名冊更換一次，袁克定換黎元洪，其他不動。
於是又談袁世凱死後的袁。徐邦傑的談鋒很健，很坦率。他告訴黎澍說，袁析產，由徐世昌老世的資格，代為主持，袁世凱的遺產約有兩千萬，但現款沒有少，子女姬妾眾，每人所有限。徐世昌接任艱巨前，曾經問過袁克定，承諾，願意聽從他的意見，才肯插手。這個，實在很難分。
「不過，各房有『外快』，或或少，住的是什麼方，各憑運氣，沒有一定。」
「是什麼外快？」黎澍不解，「跟住的方，有什麼關係？」
「有關係。」徐邦傑說，「住在那裏，那裏的東西，就歸住的人所有，這幾在拆卸裝運了。」
黎澍駭：「西苑的一切，是國的財產，怎麼據為有？」
徐邦傑不答，報苦笑。
「邦傑兄，你是三海指揮官，是國的官員，不是袁氏的臣。你該攔阻才是。」
「邵平兄，你的話義正辭嚴，責備不錯。不過，我實在很難，三海方遼闊，他們偷運，防不勝防。」徐邦傑又說，「加還有郭世五從中搗鬼，這個人偷盜的本，你是知的。」
黎澍知郭世五專替袁世凱辦庶務，他的劣跡，卻不甚清楚，因問：「郭世五何善於偷盜？」
「連此人的風你不知？」徐邦傑了一，拿桌的一茶壺，「就拿這件來說，你，這茶壺怎麼樣？」
是一仿乾隆窯的五彩茶壺，底有「洪憲年製」的字樣，製相當精。黎澍依舊不解所謂，詢問的眼光著徐邦傑。
「這是唯一的『洪憲窯』，就是郭世五景德鎮監造的。燒很不壞，是不是？你知這茶壺值少錢？」
「不了一百塊錢。」
「一百塊？十倍不止。」
「何至於此？」黎澍答，「總有個說法在內吧？」
「對了。有個說法，」徐邦傑說，「年秋，他奉派當景德鎮監督，燒洪憲窯。仿古為名，將西苑各宮各殿瓷器的精品，選了，又串通朝廷的內務府，養殿專藏宋、元名瓷的永壽宮，了件。洪憲窯燒，原來借的那些名瓷，是久假不歸了。你，照這樣算，這一窯瓷器該值少錢？」
「真是偷換日的手段！」黎澍憤慨不絕，「這樣的人，就該抄！」
「他的真抄，不知會有少國寶發現？」徐邦傑又說，「聽說三希堂
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