康熙二十八年正月初二，頒佈南巡閱視河工的諭。正月初八一早，皇帝率領皇太子至慈寧宮向太辭行，後啟駕，文武百官在午門外跪送；扈從的諸王臣，在永定門外馬，旌旗絡繹，長達二十餘，按站徐行。直隸，入山東，祭了泰山，繼續南，正月二十二了山東與江蘇界的郯城縣。
這個縣份是有名的衝，煩劇難治。黃六鴻便因在這裏當縣令，頗有治績，方始行取為「行人」，陞轉言官。這回他隨扈，舊重遊，倍感興奮。皇帝率同兩江總督傅臘塔、河總督王新命。漕運總督馬世濟、原任河總督靳輔，及其他有關的部院臣，巡視新開的中河，便從郯城開始。黃六鴻了官們的嚮導，建立了許關係，更為興頭。
二，御舟清河縣渡黃河，清口後臨幸揚州，決定巡視浙江，因此改變了行程，經鎮江東，駐蹕蘇州，後往南，經嘉興達杭州，這時已是二月初了。
原來皇帝這回杭州，並非久慕西湖的水光山色，一遊為快。是巡視中河，河工人員堤露宿，晝夜不懈來防治的境況，數千年前禹治水，艱苦，油了敬慕，決定了杭州，還渡錢塘紹興祭一祭禹陵。
紹興沒有行宮，臨時備辦，不但糜費錢糧，苦累方，且為時所不許。因此，皇帝變通辦法，將御舟泊在會稽山，住就住在船。
由於食宿通不便，隨扈的人不，在御舟陪伴的，更有極少的幾個近臣，其中一是高士奇。致祭前夕，晚來無，皇帝找了他來閒談。
「夏朝的城在山西解州的安邑，」皇帝問說，「禹怎麼會崩在這裏？」
高士奇知皇帝學，每一，總垂詢當的風土歷史，所早有準備，先請教過淵博著稱的翰林院檢討朱彝尊，將有關禹陵史跡的書籍，找來過，所此時夠從容奏對。
「禹即位的八年，會諸侯於越苗山，計算治水力的功績，不幸崩逝，就葬在苗山。山主為會稽，稽核的稽，就是計算的計。」
「當時治水，不知有沒有什麼圖經類的冊籍留來？」
「有的。據說紹興府城東南十五，有座山，其形匱，就叫石匱山，即禹藏書處。不過，」高士奇又說，「夏朝至今，將及四千年，即有其書，早已與草木同朽了。」
「是功績不朽，至今遺愛在民。我很做一篇《禹陵頌》，你替我擬個稿子來！」
「是。容臣徹夜構思，明寫呈。」
「不必忙。回杭州卷不緊。」
「是。」
「禹陵有什麼古跡？」
「最有名的是梅梁。」高士奇引《四明圖經》的記載回奏，「寧波梅山頂，有一株極的梅樹。梁武帝時重修禹廟，伐此梅樹梁，吳興太守張僧繇在梁畫了一條龍。有一風雨，有人發現鏡湖裏面有兩條龍相鬥。二梅梁水漬淋漓，面還黏著浮萍，才知兩龍相鬥，其中一就是梁所畫的這條龍，因此，一條鐵鏈子將梅梁鎖住。」高士奇緊接著說，「這是不經談，豈有真龍鐵索羈絆住的？」
「那不！」皇帝說，「果是條孽龍，非鎖來不。」
一聽這話，高士奇不免替太子捏一汗——今年十六歲的太子行二、嫡，孝誠仁皇赫舍氏，即因誕育太子，難產崩。太子資質極佳，聰明異常，因為曾祖母孝莊太所溺愛，養了驕恣暴虐的情，稍不意，就會毒打隨從。有一回甚至掌摑臣，為皇帝所知，召來痛罵了一頓。皇帝跟左右談太子，常說他是一條「孽龍」，所高士奇有此感。
二月十四日，皇帝率領皇太子及學士王熙等，致祭禹陵，一祭孔那樣，行了三跪九叩的禮。禮部尚書張玉書恭讀御製的祭文。禮畢率眾瞻仰禹廟，荒涼殘破，皇帝為嘆息。
因此，一回杭州，便在行宮召見閩浙總督王騭、浙江巡撫金鋐，頗有責備詞，隨後頒發諭一，責令方官修理禹陵，增添守祀人役；同時發御筆「平」四字，製匾懸掛；又賞守陵農戶紋銀二百兩。二，高士奇將請翰林捉刀的四言《禹陵頌》及序文草稿呈，皇帝親筆謄寫，「御製」的名義發。後回鑾，在蘇州停留了三，轉往江寧。
皇帝巡幸各。皆特設行宮，惟獨江寧例外，駐蹕織造衙門西花園。原來江寧織造曹寅，與皇帝有特殊的淵源，曹寅父名叫曹璽，原是三旗中正白旗的包衣。三旗包衣組內務府，管理皇室的務，諸皇帝婚，皇子、皇女的哺育等等，需婦人執役時，在內務府包衣的眷屬中選取，名為「婦差」。曹璽的妻子孫氏，即是當今皇帝幼年的保姆。滿洲人最畏懼的一件是「花」，就是「痘疹」，皇子、皇女痘，唯恐傳染，必須遷宮禁，謂「避痘」。皇帝幼年痘時，即由孫氏攜帶，住在西苑北海隱僻處。孫氏提攜扶抱，悉照料，痘險症，安度過，且光鮮無恙，一個痘瘢不曾留。
及至世祖痘疹駕崩，位本應由居長的皇二子福全繼承，但孝莊太的教父湯若望，力主由皇三子繼位。便是當今皇。湯若望所持的理由是：「三阿哥」過痘了。推原論始，孫氏護勞，無異擁立功，皇感激在。
皇帝初即位時，由四名顧命臣輔政，其中一的鰲拜，專擅跋扈，漸不制。於是皇帝與腹密議，設計除鰲拜，先挑選一批年輕的侍衛及內務府子弟，勤練摔角，後等鰲拜進宮回時，故意挑一張三條腿的凳子賜坐，鰲拜一坐來便傾跌在，侍衛們一擁，逮捕鰲拜，皇帝硃諭將他王臣治罪。這是康熙八年的，皇帝十六歲。參預密計的腹中，便有與皇帝年齡相仿佛的曹寅。
其時曹璽已外放為江寧織造，至康熙二十三年曹璽病歿，曹寅奉旨內務府慎刑司郎中，繼任父職。皇帝一次南巡時，即住江寧織造衙門，這一回亦復此。這不是特示親切，是為了免除若干儀制的隔閡，居及辦，保有種種方便。
此外還有一個特殊原因，織造這個差使，例由內務府郎中充任，外省官員專摺言者，有駐防將軍、總督、巡撫，及三年一任的提督學政，但織造的本職，雖是五品的郎中，卻身份特殊，摺。
且這些奏摺，並不經過議政臣，是直達御前，實質是專為皇帝所做的人報告，因此稱為「密摺」。既為密摺，當言無顧忌；實有些密摺是根據皇帝的密諭呈覆的調查報告，諸方吏的操守政績、遺老的各種活動，深居九重的皇帝縱非瞭若指掌，知其梗概，是無疑的。
密摺所陳，不盡靠。方吏陳述民情，更不免虛飾，但皇帝有個很巧妙的辦法來測驗真偽。皇帝規定，有關農收、民生計的情況，須奏報，例每年入冬後的一次瑞雪，或者久旱雨，應馳奏，說明雪、雨幾寸。此外，糧價須定期報聞。皇帝便從不同的報告中比較異同，測知何者為真、何者不實？
比較來，有曹寅的密奏最實在。有時他的奏摺，獨持異說，皇帝特派專人查訪，仍舊證明他是對的，因獲皇帝完全的信任，在判斷江南方吏的是非時，常曹寅的意見為根據。
因此，當皇帝一次南巡駐蹕織造署，每晚會召見曹寅，賜一張凳子，讓他造膝密陳，這回亦復此。
「傅臘塔的官聲怎麼樣？」
「清官。」
「江西贛縣知縣劉瀚芳那一案，怎麼樣？」
江西贛縣知縣劉瀚芳，為百姓控兩江總督衙門：徵銀米十餘萬兩銀子；書辦、衙役狐假虎威，復又從中勒索苛擾。傅臘塔派人調查屬實後，參劾藩司弘安、臬司吳延貴、贛南鍾有德曲予庇護，奏請革職。皇帝雖照准了，但怕傅臘塔處置過當，所有此一問。曹寅知皇帝的意思，答了三個字：「不冤枉。」
君臣問答，就是這樣言不煩的簡短詞。但談「朱三太子」一案，曹寅就不兩三個字來回奏了。
「朱三太子」是前朝崇禎朝的一個皇子，民間反清復明的活動，一直奉此名義行。皇帝在削平三藩亂、治河已見效後，所不放的就是這個「朱三太子」。
原來前明思宗生有七子，長子慈烺，立為東宮太子；二子夭折；三子慈燦封定王；四子慈煥封永王。崇禎十七年二月十九日，李破京城日，思宗命皇周氏、貴妃袁氏、曾承寵的其他妃嬪宮眷縊；又在昭仁殿劍砍長平公主，斷一臂未死，思宗不忍再手，後來為太監送至周皇父嘉定伯周奎。
繼召來十六歲的太子及十四歲的定王、十三歲的永王。思宗命送太子至周奎，兩王則太監攜宮，避匿民，特意叮囑：「千萬勿露皇子的痕跡。在民間，年長的稱為公公；年輕的，亦叫伯伯、叔叔。幸不死，記著將來為父
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