二年的早春，林公馆院中的那棵老梅树花了。林老爷老伴站在那欣赏。
早，林祥荣走进他的办公室。他在书架前捏着巴慢慢走走，思考问题。他走了几趟，走办公桌前，快速写一点东西。按铃叫人，那茶坊进了。林祥荣说：“通知现在。”
议室，海六合染厂的中高层领导在，有孙先生另外十几经理。些人穿着阔气，志满意。
林祥荣清清嗓子，始言：“我几位驻外埠的经理叫回，是商量一点情。海几染花布的厂子，甬被我吃掉了，昌盛正在接手，剩长城苦撑——他的厂长李万岐已经跑掉了，跑济南的一工厂厂长。有李万岐的候，他撑一段间，李万岐一走，我不撑太久的。其实他撑越久，亏损就越严重，我接手就越容易。我吃掉他不是长久的情。现在他的股东正在我接触，不现在价太高，我是不接受的，再等他一段间。但是，吃掉长城是一间的问题。昌盛的马子雄称海印染业的一高手，不是被我打败了吗？马子雄那厉害，那懂印染，顶不住我，难长城的那些人比马子雄厉害吗？”
孙先生在做记录，数经理在抽烟，其中一人在己手的金戒指。
林祥荣接着说：“在外埠，我目前的主手是津埠染厂。厂子，机器，技工的水平很高。津靠着海，离北平又近，不挤垮厂子，我很难向北展。厂在北方市场的占有率是很高的。我应再加劲。些具体的情，散朱先生提一计划，我什方法，占领埠印染厂在北方的盘。吧，朱先生，你先谈谈津的情况，让知一。”林祥荣一伸手，“请！”
朱先生有三十岁，精明瘦。他刚站，林一伸手，示意他坐着说。
朱先生说：“埠厂的情况是子的。他是一合伙的公司，股东主是型煤矿业主一些农村的士绅，有官员股东，有哪银行参与其中，所财力有限。他的是德国罗兰三色印布机，技术方面有什弱点。但是，由现在花布市场我在坐庄，它的价钱不，所，从业现在，分一次红，股东怨言很。那些股东不懂印染，花布总赔钱，现在已经始限制产量……”
林祥荣一扬手：“些不管他，谈一市场的情况。”
朱先生连忙点头：“，。他现在请了一英国留的博士厂长，人叫周涛飞，很有商业头脑。他的那助理很厉害，本在日本教书，日本人占领东三省，一气回了国。人很有头脑。两人本是朋友，现在一做生意，胆量很，有些情根本不通董，己就做主。他俩我的花布卖，就很不服气，誓与我争，但是他的意见数不被股东认。我的花布在津的是每尺一毛四，他俩通次说服股东，现在降了一毛六。但他的质量比我的一点。他的是舶纱……”
林祥荣打断他：“我是舶纱。老百姓不管是什纱，就认价钱低！他卖怎？”
朱先生说：“降价明显转，因他的布质量。但我听他厂的人说，在价格，他是赚不钱的。”
林祥荣在本子记了些东西：“质量的布我有，但是我不布他争，那两败俱伤。现在我的打算是，让他伤，我不伤。所次布打击他。你寄回的布我了，它的是三十二支一等纱。说他很厉害，是英国留博士，高级的纱本身就已输定了。布那厚，我做船帆，不亏那才怪！”那些人哄堂笑，林祥荣手按笑声。“你说的情况我已经知了。他现在亏不够。他那些股东不是着急吗？，我让他更着急。打电报，从明始，我降一毛二，是比他低四分。不让厂子喘气！”
一齐鼓掌。
林祥荣双手一伸，掌声压：“诸位先生，花布，政府是不的。我不政府订货，就靠市场，靠老百姓。现在老百姓很穷，太的钱有，但又穿花衣服，所，我的产品是适合他的。我现在做，利润少一点。但是等我完全控制了整花布市场，价格就由我说了算了嘛！”
又是一片掌声。
林祥荣说：“周经理，你谈谈山东的情况。”
周经理是胖子，表情透着一股贼气：“山东的情况与朱先生说的差不，是最近宏巨、三元两印染厂的花布已经市……”
林祥荣笑了笑：“先不管它两，等我收拾完了埠，马挤死他，一定挤死。两厂的花布每尺少钱？”
周经理说：“他与津埠的价格是一的。埠降价他跟着降了。”
林祥荣说：“那我在山东的价格降。一网，鱼虾米一块打。特别是那姓陈的，我他挤印染界，让他重新讨饭！”
哄堂笑。
林祥荣接着说：“我是说，但不山东的俩厂。三元厂的赵东初就是我的同，人蛮聪明的。他海，不管我怎问，他总是找话题岔，就是不谈他厂的。至那什破宏巨染厂，姓陈的骗走了我八千件布的情，知了。我让他送回的。不仅送回，哭着送回！”林祥荣手背抹眼，寿亭哭，那些人跟着笑。“人蛮难付，孙先生见他。我打垮了埠染厂，一目标就是他！他不仅骗走了我的布，挖走了我的技工。了，他帮了我的忙，有他，昌盛长城不倒那快——法干了嘛！周经理，你办法他厂一趟，他的实力。孙先生，你咱走掉的那三技工是有的，给他写写信，让他身在曹营在汉。是海嘛，在济南那土方有什意思？早晚是回嘛！你告诉他，宏巨染厂是办法与我六合抗衡的，那厂子太了。”林祥荣掐着拇指，寿亭的厂子比做那，“鞋子一脚踏，他就找不了。孙先生，你说是不是？”
孙先生说：“写信是写，是陈寿亭给的工薪那高，我怕是说不动他。”
林祥荣不说：“陈寿亭那是胡闹，技工不值高的钱。他挖人的候那高，现在概早降了。孙先生，人很讲究身，陈寿亭本身就是讨饭的，虽是有了一点点钱，但是他的骨子是很穷，他一分钱很。虽赵东初了电报，说是布运回，但不他很方。他是怕我打击他，故意与我。他知我林在海商界的位，他知与我敌是有结果的，所，他是借件情巴结我。是我不急取回布的原因。虽布放在他的仓库，实际他比我着急。盼着我回电报。你等着吧，我让你慢慢等。电报我不打给他的。的人不配我林往，我不睬他那假惺惺的意。等我埠打垮了，包括赵东初，跑海求我。我在宣布一条规矩——”他了一眼孙先生，“有什情，直接找我说就，不打扰我爸爸。他老人奔波一生，我长了，应替替他了。今前的就算了，但今不再。果让我知了，不，我劝你另谋高就了！晓了吗？”
面的人糊糊涂涂答应着。孙先生低着头。
寿亭在办公室抽烟，思考，从屋子的头走那头，再走回，眉头皱着。
老吴进了，他手拿着洗的花布：“掌柜的，虞人的花布虽降了价，缩水不，一丈缩了一寸二分。”
寿亭少有些意外：“噢？”他拿花布着。放布，坐回椅子。“除了布薄了点，厂算守规矩。他是往死挤埠呀！他在津降价，在济南降了价。明祖电报说青岛降了。他是搂草打兔子，捎咱呀！”
老吴坐：“掌柜的，孙掌柜的又了一份电报，说他的印花机停了，咱派给他的那两师傅给送回了。掌柜的，孙掌柜的工厂准备卖给滕井，他听听你的意思。”
寿亭并不意外：“滕井的胃口真呀，别噎死王八蛋！回电报，告诉明祖，卖！卖了让他济南住两，老伙计不错。”寿亭拿烟，“老吴，人分生什候。明祖是生在太平盛世，创业行，守业更行。生在乱节，他就跟不趟了。滕井付他，绰绰有余，卖厂是早晚的。我卖了倒是利索。”