夏的一早，兴业兴高高兴兴走进宏巨染厂。随，寿亭穿着圆领汗衫走。了右手的老杜像不高兴，但 是笑着说：“掌柜的，早呀！”
寿亭说：“早！”说完就往走。他走了两步突回头问：“怎就剩你己了？老王呢？”
老杜叹口气：“唉！掌柜的，老王病了。”
寿亭答应一声，又往前走，走有十几米了，他像了什，急匆匆折了回：“我昨见他，今怎就病了？十几年他从请假呀！”
老杜一寿亭那表情，实说：“掌柜的，老王病有些候了，断不了吐口血。我劝他告假，他就是不，是一一吃药丸子。那病是不见轻。掌柜的，俺兄弟俩跟着掌柜的从青岛济南，十几年，年年给俺俩钱。俺俩给厂不了什力，本脸就挂不住，放不的，再……”
他的话说完，寿亭抬手抽了他一极其响亮的嘴巴：“混蛋！老王在哪？”
老杜捂着脸，含着泪说：“老王觉己不行了，收拾一回老。他不让我给掌柜的说。”
登标站在车间门口着工人班，一寿亭打残废，马跑：“掌柜的，是怎了？”
寿亭气呼呼直喘：“什别说了，你，车间找两人，再老吴那拿钱，抓紧老王。他一口一口吐血，王八蛋不医院，一一乱吃药丸子。觉不行了，回老等死。他娘的有你，你头是怎干的？全他娘的一窝子糊涂虫！，快！那外国人的瑟医院。先住医院，是怎回，赶紧打人回告诉我。”
登标答应着，飞奔。
寿亭着老杜，老杜吓跪，寿亭忙拉住他：“老杜，咱既是同乡，是年的弟兄，你办不呀！你俩从二十岁就站在厂门口，现在四十了。我着你俩站在，一少了右手，一少了左手。我陈寿亭什耐，但是我愿意让弟兄知，辈子跟着我，有跟错了人。老王长病你不告诉我，他不告诉我，你让我怎？不错，病是花钱，那花少钱？花了咱再挣呀！咱的布卖了广东，的工厂不病？你俩轧断了手，我一辈子欠着你俩的情。你呀，老杜，伤了你六哥的了！”寿亭说罢潸泪，一甩手，走了。
东初的汽车，他一哥像往一在厂门口站着，就停车，问门房：“掌柜的呢？”
门房冲那边一指：“掌柜的在那儿呢。咱那棵枣树不知什突死了。”
东俊着那棵碗口粗的枣树，一脸的迷惑与哀伤，不住摇头。
东初放汽车，走：“哥。”
东俊有回头，是长长叹了口气。
东初说：“哥，死了一棵树至吗？”
东俊慢慢回头： “老三，初咱从博山济南染厂，咱爹让佃户挖了棵树。初你在北平，不知——棵树有指头那粗。咱爹说，枣树既耐旱，又耐涝，那意思就是让我挺住。些年，我遇见难儿，就着棵树，一切觉无所谓了。些年你兴许了，我每从棵树走，抬头。是今年春，树就死了一半，我的就咯噔一子！又是浇水，又是肥，总算活了。了一树花，是一枣留。不，从礼拜始，叶子就始干，怎浇水有了。唉，我是呀，打灭了訾文海，两年，咱的买卖顺风顺水，一比一，棵树怎突就不行了呢？是什征兆？唉——”
东初忙安慰：“哥，棵树在有十几年了，你它有了感情。实际树并有灵，它是植物，咱的买卖有关系。夏不挪树，等明年春儿，咱再一棵。咱再从老挪一棵。”
东俊苦笑：“我一棵树，就咱爹。唉，咱拼打了年，工厂总算了气候，咱的货卖了武汉。的买卖，树怎就死了呢？”
东初手扶着哥哥的背，慢慢向办公室走。一路，东俊不住叹息。
寿亭坐在圆桌那喝着茶，着墙林老爷的题字。飞虎电扇往边搬了搬，寿亭说：“飞虎，两年给我端茶倒水的，行吧？”
飞虎笑着：“是行！你就是不管饭，光让我听你说话行！”
寿亭说：“行！子，说话，比你叔强。飞虎呀，刚才你进的候，我坐在，宏巨染厂的人，我骂的兴许几，头就有你文琪。飞虎呀，东，你坐，咱爷儿俩说几句。”
飞虎寿亭，不敢坐。
寿亭一欠身子，拉着飞虎坐。飞虎虽说是坐着，但是虚坐在椅子边，随给寿亭添茶。
寿亭着那“一炮巡河，三言御倭”说：“打前两年灭了那訾文海，咱的货郑州，衡阳，一阵子杀了广东。济南府因有了些染厂、纺织厂、面粉厂，在全中国扬了名。买卖挺顺。是飞虎——”他盯着飞虎，目光有些疑惑，“些年一直着急火的，乍一肃静了，我巡河炮咋不知往哪打了呢！”
飞虎说：“掌柜的，我是站着你说话吧，坐着我害怕。”说着就站。寿亭哈哈笑，拉他坐：“飞虎，你知我是怎走的运，的财？”
飞虎傻笑：“掌柜的本，谁知。”
寿亭说：“你说不。是因我先是碰见了人，碰了明白人。有些人，我就是一堆狗屎！虎呀，我有些老了，回一辈子，觉应先做人，才做买卖，做不人，那买卖做不，就是做长不了。虎呀，我你叔就亲兄弟差不。初我派他青岛元亨蛆，他连眉头不皱，真是的！初咱是青岛打不响，就有的些故了。他比我一岁，是年就死了，我一，就难受。”寿亭低了头，飞虎的头低了。寿亭叹了一声，淡淡说：“虎呀，明，你就别在给我倒水了，我给老吴说了，你账房着买卖吧，着认字。今年你才十七，认字及，别我似的，在海报纸拿倒了！”
飞虎站了。
驹提着公文包急匆匆往寿亭办公室奔，跑了楼，一子门撞，飞虎惊站，退一边。寿亭愣了一： “怎了？”
驹包往旁边一放：“六哥，今早我听英文广播，说日本人正在打宛平，在卢沟桥与中国守军干了！”
寿亭张着嘴：“呀——”
驹急问：“六哥，咱怎办？”
寿亭呆呆说：“北平离津太近了，津本就驻着日本兵，埠危险呀！驹，快！给涛飞文东电报，让他不一鸡巴工厂放在，处理的处理了，不处理的，扔了不了，让他带着眷济南，再说。”
驹说：“六哥，不至吧。一回，咱的军队总算放了枪，日本人打了一阵。加守津的又是张忠，那是有血的军人啊！他就眼睁睁着日本鬼子占领津？我觉……”
寿亭抬手制止他：“驹，你不知。林老爷子我说，蒋介石此人很有计，他他的部极，甚至兄弟相称。日本人在皇姑屯炸死了张霖，那是张良他爹呀！张良日本人有杀父仇呀！是老蒋一句话，张良一枪不放，弃了东三省。是老蒋那‘义气’了效。年张良在西安，又是哭谏，又是跪谏，实在了法，才老蒋扣。现在张良在哪？不是给送了军法庭？咱再说一件，远宜男人那是的，他日本人有亡恨。他是一专门在山战的军官，据林老爷子说，霍长鹤极有才，不，听那动静，就知炮弹是从远处打的。老蒋怕他帮着张良，生生他调国防部，待宾，给了肥差。又是加官，又是给钱，远宜坐月子，派人送了礼。他血？不是乖乖听话儿？张忠是一师长，老蒋是不让他打，他敢怎？咱再说说咱厂，咱的买卖，我什不让再添机器？就是林老爷子支的招。钱咱带着走，机器带走吗？是有林老爷子，驹，咱比现在着急。你快办吧！”
驹并站：“六哥，我觉济南不紧，有黄河隔着呢！”
寿亭苦笑一：“驹，别人说话，我不在意，你说话，我就觉不了。咱在青岛待了年，你见青岛港有一条中国的军舰吗？有吗？一条有！日本人根本不从北边，他顺着胶济一路西进，三就打济南。林老爷早说了，整