若实是众生，知是众生，杀夺其命。生身业，有色，是名杀生罪。
——《智度论》
一
一轮落日映西边的际一片血红，连空中不的几片云被染红了。落日，一支驼队正慢慢走在从敦煌向西南的古。
走在最前面的罗定风回头了。现在，敦煌城已经从视野中消失了，是寿昌县界。寿昌县是归义军最西边的一县，本汉龙勒县，北魏正光六年（525）改寿昌郡，属瓜州。不瓜州是旧瓜州，此的瓜州在东边，已经改称沙州了。他的突像被一根针扎了一，虽轻微，却有说不的疼痛，连背在身的陌刀一间显沉重。他暗叹了口气，转了头。
归义军押衙罗定风，年二十七岁。归义军节度使曹议金的重臣，此番受命护送支驼队前往阗国。阗国距敦煌有两千余遥，现在离敦煌才不数百，路途很遥远。
他正着，突抬头。
那是一阵微风吹他的脸颊。果是在敦煌城，阵风无疑被人错。在片干衣服似乎随烧的荒漠，阵风无疑让每走疲惫不堪的人抬了头。
罗定风胯的骆驼忽打了响鼻，子有些不安。他拍了拍骆驼的头，又了四周。在不什异，但罗定风总有些不安。他双脚忽向骆驼两肋轻轻一踢，那匹健壮的骆驼立刻飞快跑了边一座沙丘。
那座沙丘约有五六丈高，在附近算是最高的了。一登沙丘的顶端，罗定风的像是系了一块巨石，刹那间便沉了。虽已是黄昏，远处不太清楚，但仍在西边的尽头，有一线长长的土黄色，像是一条长长的虫子正在平线扭动，虽在根本听不声音，但他象那疯狂的气势。
是沙暴！
“真是倒霉。”罗定风嘟囔了一句，又骑着骆驼猛冲沙丘，声：“快扎营！”
队伍停了。一属：“人，怎了？”
“沙暴快了！”罗定风说，“概就是一两刻就儿，快做布置！”
在沙漠遇沙暴是极怕的一件，果不早做准备，被沙漠卷尸骨无存那是常。些人是在沙漠中走惯了的，清楚，那属吃了一惊，扭头：“听有，沙暴了！”
遇沙暴，最的办法就是找一背风的方躲。是儿附近方圆百空空荡荡，有什石块避风，因此让骆驼组挡风墙。罗定风吩咐了一，踢了骆驼，便向队伍面跑。有一匹骆驼迎了，坐在面的一中年人高声：“罗人，什了？”
那是沙州长史索雄。索是沙州族，晋司空索靖裔。索雄虽取了武人的名字，却幼业儒，人长十分清雅。他与罗定风两人一文一武，是一趟差的两主人。罗定风勒住骆驼，：“索人，沙暴快了，快让公主的车停。”
“沙暴！”索雄呆了呆，手搭凉棚了。他虽是沙州人氏，但幼苦读诗书，很少门，并不何熟悉，不沙暴的迹象，不他知罗定风不胡说，喃喃：“那快做准备了。”
帐帘动了动，从那辆装饰甚是华的车中传了一女子的声音：“是罗押衙？”
罗定风走车前，躬身施了一礼，：“公主，正是臣。”
“罗押衙免礼。什了？”
听着声音，罗定风的头不知是什滋味。他仍低着头，：“是沙暴了，请公主早做准备。”
公主顿了顿，再说什，是：“吧。罗人，倚仗你了。”
公主的声音很是平静，平静根本听不有什异。罗定风暗叹息着，又深深施了一礼，：“臣万死不辞。”耳畔，却仿佛回着很年前公主在敦煌城春风园仰头己说的话。
“罗哥，给我摘那朵花吧。”
他记那一次己攀了春风园的那棵桃树，摘那朵最最的花那娇俏公主脸的灿烂笑容。其实有少年吧，是送阗，许就再见不了。
就算见，又何？初的那公主，现在已经阗王李圣的皇。尽管着，是不知什，罗定风总觉头有一丝疼痛。
支驼队共有四十五人。其中有六是公主的陪嫁侍女，别的是罗定风精挑细选的精壮汉子，手脚甚快。等他向公主说完那几句话的候，骆驼已经被牵着围了一圈，笨重的东西全卸了。在沙漠，饮水粮食是最重的东西，万万不差错。公主的车就在圈的正中，更是不错的。他扎驼营不久，沙暴就了。
场沙暴并不算。是风沙吹，罗定风仍不住颤抖。不是害怕，是间伟力的敬畏。等沙暴一，罗定风马命令诸人检点损失。幸现及，一切已经准备停，损失并不算，最重的是公主安无恙。
正着几士兵将装满水的皮囊放进箱子，有随从走了，声：“罗人。”
罗定风：“怎了？”
那人吞吞吐吐：“人，你是不是一？那有死人。”
条经石城、且末直至阗的路初行商络绎不绝，现在因兵荒马乱，走的人已少了许，不总有一些。即使是初唐盛世，条并不太平，有死人是稀松平常的。那随从是久经战阵，死尸见了，他却像是被吓着了一，罗定风不禁有些诧异，反问：“死人？”
那随从点了点头，：“人，你是吧。”
那具死尸，罗定风才知什随从惊吓子。那尸首在距他扎营处约莫百余步的方，是已经黑了，不太容易。那随从指点着：“方才因造饭，我拣点干的红柳枝骆驼刺，却见了。”
果是寻常行军，埋锅造饭是很简单的，随便烧煮一锅，吃饱了便。次是护送公主阗，不此粗糙，柴火什的不少，怪不人走。罗定风伸手按了按尸首，：“沙暴，周围有人？”
“我仔细，鬼一。”那随从声音很轻，仍带着点恐惧，“人，死尸底是从哪的？”
罗定风了死尸周围的沙子，：“尸首有一半埋在沙子，显是被场突其的沙暴卷了表层的浮沙才显露，他早就埋在了。”
有才讲通。是那随从却有点较真，指点着：“埋在沙子，消一两就被收干了。是尸首是软的，死连半有。”
罗定风：“许是因方潮湿吧，前不是刚一场雨。”沙漠雨水极少，不偶尔是一场雨的，前他刚，敦煌城就曾一场，概飘几点。他站身，：“，尸首埋了吧，不管。”
那随从再说什。他堆了些沙子将那尸首埋了，又拣了些枯枝回。罗定风声：“你别人说吧？”
“有。”那随从又有点惊慌了，“人，是不是被什人盯了？”
罗定风了，：“应该不。”他抬头了，沙暴的沙漠，越显平静。他：“再三四，等了石城镇就不担了。不，今晚千万留点神。你带些人，在周围加搜寻，有无疑人。”
回营，让伙头做饭菜，罗定风胡乱吃饱了，命令随从加注意，他独走一辆车前坐了，解了背的陌刀靠在车边，从怀摸一扁扁的壶。壶是银子打的，怀搁久了，已被他的体温焐有些暖意。他拧壶盖抿了一口，辛辣的酒流进他的喉咙，就像一的刀子，让他精神一振。
虽与那随从说轻描淡写，但罗定风知情绝不那简单。那具尸首周身柔软，衣服却是干的，显并不是因雨的缘故，是死久。是离敦煌城，他根本有碰路的商队，那具死尸底是从哪的？
他又喝了一口，拧壶盖，银壶放进怀。具突其的尸首让他有些神不定。李圣派的迎亲队伍在石城镇等候他，此间离石城镇有几百，几百应该是最凶险的一程了。果具死尸是一路暗中跟随他的某人，那此人是谁？
他闭了眼。归义军是从血与火中建立的。
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