剛回頭走幾步，迎面走來了馬福益的馬伕，手裏正牽著黃興送的那匹白馬。
「楊先生，你怎麼不進喝酒？」馬伕知楊度是剛從東洋回來的人物，忙主動打招呼。
「老兄弟，我請問你一件。」
「什麼？」楊度這句客氣的稱呼，使馬伕受寵若驚。
「瀏陽的譚嗣同，你知嗎？」
「知，知。」馬伕笑了來。他覺楊度有點了他，於是滔滔不絕講了來，「楊先生是說譚三公子吧，我哪不知！我雖是醴陵人，其實他老人是近鄰。他老人是瀏陽南鄉牛石嶺人，我在醴陵北鄉鯉魚沖，與他老人的府相隔不十。他老人在北京被害後遺體運回老，就葬在牛石嶺，我還墳磕過頭哩！」
譚嗣同遇難時有三十三歲，即使活現在還不四十歲，這個馬伕至少有五十歲了，卻口口聲聲稱一個比他十來歲的人為老人。僅僅憑這稱呼，就知譚嗣同在他目中的位。
「老兄弟，南鄉牛石嶺離這裏遠嗎？」
「不算遠，三四十，果走路還近些。楊先生，你是不是？」
「譚嗣同的墓找嗎？」
「找，找！了牛石嶺，哪個放牛的孩子知譚三公子的墓在哪裏。你哪，我陪你！」馬伕很熱情。
「我現在就。」楊度抬頭太陽，估計現在還兩點鐘，一來一七八十路，走十個時。「老兄弟，麻煩你告訴龍頭一聲，我概半夜後才回來。」
「你走路？」馬伕很驚訝，：別這人文文雅雅的，真還吃苦。他揚了揚手中的韁繩，問，「楊先生，你會騎馬嗎？」
「會。」早在歸德鎮時，楊度就跟著伯父學了一身嫻熟的騎術，雖有十年沒騎了，他相信仍不會生疏。
聽說楊度騎馬，馬伕更對他增加一分尊敬，隨手將韁繩遞了過來，說：「楊先生，你就騎龍頭這匹馬吧，這匹馬還馴服。剛餵的料，今不會再吃東西了。騎它，還回來趕夜飯。」
楊度接過韁繩問：「怎麼走？」
「就沿著這條石板路走，見一座像刀劈開一樣的山嶺，那就是牛石嶺。」馬伕指了指前方。
楊度謝過馬伕，縱身跨了白馬。白馬果子馴服，馱著陌生的客人，不緊不慢踏著古老的青石板向前走。
久沒有騎馬了，坐在這匹高勁健的白龍馬，望著恬靜蕭疏的曠野，楊度中頓生一股豪情，兩腿將馬肚子一夾，左手在馬屁股猛一拍，那馬立刻揚四蹄奔騰來，青石板發急促清脆的馬蹄聲。耳畔風聲呼呼，眼前田舍飛逝，離開歸德鎮來，楊度似乎很少有這樣愜意過了。
前面遠遠現一座石峰來。那峰壁立千仞，真像是神仙斧劈開似的，褐色的岩石縫裏間或長幾株倔強的松樹，給拔的山巖增添了幾分生氣。石壁有一條兩三丈寬的河，時至秋，山水枯竭，河中有一條窄窄的流水。水邊銀白色的細沙，在陽光照耀閃閃發光，幾隻細腳長頸的鷺鷥在沙岸悠閒在徘徊著。楊度在眼裏，贊在頭：真是一塊富有詩情畫意的方，靈人傑，怪不這裏了譚嗣同！
楊度正馬問路，忽聽馬後傳來兩個人的對話：
「聽說三嫂子來祭丈夫，哭暈倒過了。」
「憐啦，整整六年了！戊戌年三公子被害時，正是中秋節 前兩。」
「你年年中秋節來祭嗎？」
「三公子葬來過了五個中秋節了，我每年帶四色月餅來祭奠他老人。」
楊度扭過頭，見兩個三十餘歲書生打扮的人在邊走邊說話，手裏提著一個竹籃子，裏面放著一些錢紙線香月餅。他知他們是譚嗣同墓的，便有意將韁繩牽緊，讓馬走慢點。一會兒，兩個書生走前面了，楊度跟在他們後面。走了兩三路後，書生向右轉彎了。這是一條長滿野草的路，不便騎馬，他馬牽著走。
沿著路走不久，眼前兀現一個又高又的土堆子。土堆子正前方約有一二十個人在那裏靜悄悄忙碌著，或燒紙點香，或裝碟擺碗，或跪拜磕頭，或肅立默哀。那兩個書生在土堆子前停了腳步，楊度知，這個土堆子一定是譚嗣同的墓塚了。他將馬繫在一棵較一點的松樹幹，懷著一股崇敬的情，緩慢走向墓塚。
墓塚前有一塊打制粗糙的石碑，面刻著九個隸書字：譚公諱嗣同先生墓。墓碑旁邊另有一塊石碑。這座石碑有一人高，是一塊白色理石製，平面光滑，四周有精緻的雕花，石碑刻著兩行楷書：亙古不滅，片石蒼茫立；一巒挺秀，群山奔赴若波濤。左方有一行字：瀏陽居士宋漸元敬立。
楊度默立在譚嗣同的墓前，腦海裏浮聯翩。他與譚嗣同在長沙時務學堂一次見面的情景，觀其神采，聽其談吐，短暫的相晤，他就認定了這位名聞海內的譚公子是個非比等閒的義烈漢子，尤其是那一番鏗鏘有力的誓言，六年來一直縈繞在頭，似乎一時一刻沒忘記。京城的再次聚會，譚嗣同帶來了徐仁鑄的非常書。在徐致靖的一席話，既壯又悲，莫非已了罩在前途的陰影？為新政的推行，譚嗣同密謀策劃，奔走呼號，面對著十倍百倍的舊勢力，毫不畏懼，寸步不讓，終於生命譜一段感動的樂章。
這裏，楊度虔誠向墓塚三鞠躬。身旁那兩個書生正在將帶來的紙錢一片片撕著焚燒，嘴裏輕輕念著：「三公子，你老人為了國為了百姓英勇就義，含冤死，必有公，現在已是一方神靈了。你老人精神不朽，英靈不散，請收晚輩送來的一點意。你老人瞑目安息吧，戊戌年的業總會有人繼承的！」
「戊戌年的業總會有人繼承的。」兩個書生無意間的這句話，給站在一旁的楊度深深的震撼。是的，己，還有梁啟超、蔡鍔、范源濂，不是在繼承戊戌年的未竟業嗎？黃興、劉揆一、馬福益等人義造反推翻滿人的朝廷，建立漢人的政權，其目的是為了國富民強，究其實，他們是戊戌年業的繼承人。十八省有志士，留學海外的熱血徒，說是戊戌年業的繼承者。
報國獻身的豪情再次在楊度中奔湧來。他給英魂燒三炷香，表達一個老朋友一個後死者的敬意。但來時匆匆，什麼沒帶，他向周圍環顧一遭，見附近有一間茅屋，一個人從屋裏來，手一拿著香燭。那裏一定有祭品賣！楊度趕快來茅屋邊，屋子裏有一張舊桌子果擺著一些錢紙線香蠟燭，一個鬚髮皆白的老頭木坐在一旁。
「老人，我買一束線香四支蠟燭。」楊度一邊從衣袋裏掏錢，一邊對老頭說。
「少爺，聽你口音，不像是瀏陽人。」老頭瞇眼睛著楊度。
「我不是瀏陽人，我是湘潭人。」
「你是三公子的什麼人，這麼遠來給他祭墓？」老頭說話間 拿一束線香來。
「我是他的朋友，戊戌年我他一在北京共過。」楊度接過老頭遞來的線香。
「哦，戊戌年你在北京？」老頭一子來了精神，將楊度重新打量了一番：「少爺貴姓名？」
「我叫楊度，字皙子。」
「哦，你就是皙子先生！三公子生前常常提你。」老頭十分熱情來，忙站讓座，一邊拍打著腦門說，「三公子就義來，我腦子全麻木了，楊少爺來過幾次瀏陽會館，我沒有認你來，真正沒了！」
「老人，你先前在北京住過？」楊度坐來問。
「我就是瀏陽會館的老長班劉鳳池呀！」老頭乾澀的眼睛裏有了亮光。
「哦，你就是劉二爹！」楊度雙手握住老頭的手，情緒頗為激動。
楊度過幾次瀏陽會館，但對守會館的老長班卻從來沒有留過神，故對面相見不認識。今墓重逢，他對這個木訥呆板的老人肅敬來。
原來，譚嗣同那年被害後，斷頭的屍體躺在菜市口整整兩沒有人過問。譚的父親身為巡撫，又在北京做過年京宮，親友故舊很，但他們怕受株連，不敢。譚的同志又遠走高飛避難了。憐一代人傑就這樣暴屍刑場。那時正是八月中旬，氣還熱，眼屍體就腐爛了，一向崇敬譚嗣同為人的劉鳳池中又悲又憤。他挺身趕刑場，拿幾兩銀子來送給屍人，說：「我是瀏陽會館的門人，譚嗣同生前做的是對 是錯，我不知，我未參與過，但他頂有殺頭罪，沒有爛屍罪。我為他收屍掩埋，朝廷問，你們就說是我劉鳳池幹的。殺頭坐班房，我劉二爹一身擔當！」
屍人為他的義氣所感動，屍體給了他，沒向察報。劉鳳池將己幾十年的積蓄全部拿來，為譚嗣同買了一具等棺木，又請人棉線將譚嗣同的頭縫頸脖子，後再雇了一輛騾車，靈
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