遵循王闓運的指點，楊度開始了一系列艱苦細緻的具體行動。
他先長沙，找了設在閣的久公司的辦處。一聽說是留日學生總會幹長楊度來訪，恰在辦處處理公務的總經理范旭東連忙來迎接。范旭東早在堂兄范源濂的信中便知楊度了，受過西方教育的范旭東本來就思開明，再加受范源濂的影響，力主粵漢鐵路收回辦，並樂意為此的帶頭人。幾乎不楊度加解說，范旭東痛快答應拿三十萬兩銀子來。
一馬就很順利，給楊度極的喜悅信，二便走訪了華昌公司。公司董長梁煥奎早聞楊度名，儘管務繁忙親接待。
「梁董長，舍弟在日本有一個極的朋友，是他同船日本的留學生，名叫梁煥庭，是湘潭人，不知是不是梁董長人？」坐寒暄幾句後，楊度問。
梁煥奎拿兩支雪茄來，遞一支給楊度，己點燃一支，抽了一口後說：「煥庭乃鄙人胞弟。」
「啊呀，不竟是董長的親弟弟！」楊度原是借此引話題，不這一桿便插了底，令他喜望外，忙恭維一句，「令弟是一個很有才氣的青年。」
「楊先生誇獎了。」梁煥奎笑著說，「鄙人兄弟五人，老二煥鼎，老三煥彝，老四煥均，煥庭最。鄙人兄弟雖，但才具平平，哪有先生你楊二傑的清望！」
楊度聽了，開懷笑來。他從梁煥庭在日本的學習生活談，著重強調他是何積極主張粵漢鐵路收回辦的，引這位董長的興趣。後又高談闊論了一番收回辦的意義及辦的，還建後投資者的利潤前景渲染了一通。
這位年近四十因生意順遂開始發福的董長，是一個願意在實業領域有一番為的人。他聽後爽快說：「粵漢鐵路收回辦，於國於民於投資者均有益，久公司拿三十萬，我們華昌拿三十萬，是公司不是我一個人的，還黃、楊二位商議一，恕我明再答覆你。」
二，梁煥奎告訴楊度，黃、楊兩人膽子，怕中國人己管理不，日後本錢難收回，不敢投資，每人從己名拿五萬，梁本人拿十萬，合來二十萬。有二十萬，楊度已經夠滿意了。帶著長沙的五十萬，他馬不停蹄奔湘鄉。
楊度先在湘鄉縣城找了李續賓的長孫李前普。李前普的母親是曾國藩的侄女，他本人又承襲祖父的三等男爵，他將父祖輩掙的業經營紅紅火火，在湘軍將領的後裔中有較高的聲望。楊度說服他後，便由他面擺了幾桌酒，將當年名震一時的湘軍將的子孫們請來了半，他們中有曾國荃的孫子，曾國華的兒子，羅澤南的孫子，李臣典的侄子，蕭孚泗的侄孫等等。楊度在席湘軍後人的身份發表了熱情激昂的演說。他的這種身份很，這些人聽了他的話覺親切，當時就有幾個人走過來跟他結世。
李前普趁機鼓動：「我們的父祖輩當年為了從長毛手裏挽救國，不惜捨生忘死，血灑沙場，才贏我們做子孫的榮耀財產。今從洋人手裏奪回鐵路的修築權，同樣是為了給國爭氣爭光，我們這些人理應父祖輩為榜樣，為國分憂，為民負重，促使這件辦功。辦後，諸位從中永久的紅利。果見國有難袖手不管的話，我們死後將有何面目見先人於泉台？我先拿五萬，請諸位量力為。」
在李前普的感召，有慷慨報數的，有本不情願但又不意思不報終於還是報了的。最後，席酒會的人，或或少，每人報了一個數字，合來共五十一萬三千二百兩，加長沙的五十萬，總計一百零一萬三千二百兩。
有了這筆銀子，楊度對遊說張洞的信增加了百倍。
九月旬一個秋高氣爽的午後，器宇軒昂的留日學生總會幹長踏了武昌碼頭的麻石磴，岸後徑直向司門口總督衙門走。
來衙門口，見新近的告示有張洞簽署的名，知總督已從武當山療養回來了，他請門房傳了名刺進。
等了半日，年紀輕輕五官清秀的門房趾高氣揚對他說：「制台人忙，一律不見客，非見不者，三後再遞名刺。」
楊度為掃興，裏窩著一肚子氣，但又發不，無奈就近找旅棧住。三一早再遞名刺。半個時辰後，另一個膀闊腰圓的壯年門房粗聲氣達命令：「依次排隊，三後申初時分接見。」
楊度垂著頭回旅棧等候。當他三次再遞名刺時，一個瘦長乾枯的中年門房終於讓他進了。
還是那間闊綽豪華的書房，張洞穿著一件深灰色薄絲棉便袍坐在鬆軟的靠背椅，皺的臉皮泛的是青白色的暗光，與前年冬比來是明顯衰老了。
「足這兩年了名了。」張洞似笑非笑說，一邊楊度的名刺翻來倒在手中擺弄著。
「晚生有負老人的厚望……」
「你是說年經濟特科的嗎？」張洞打斷楊度的話，冷笑，「那是一場的笑話。清朝有這等科場軼聞，真是恥辱。足後來雖沒有錄取，但負名東洋求實學，相比那些考其實沒有被重的人來說是個幸。這正是塞翁失馬，安知非福。」
楊度湘綺師的教誨，神情昂揚接過話頭：「老人說的是。晚生原本借特科尋一個身，一展中抱負，為國做一番業。怎奈人進讒言，不但剝奪了晚生進身機會，還讓老人蒙受委屈，為避名捕禍，亡命東瀛。一年來，晚生在日本法政學專攻各國法律，獲益甚，又廣為考察日本社會，長了見識。承蒙全體留日學生，推舉為留學生總會幹長，因此又增加了不少實際辦經驗。晚生己慶幸，幸有年那場笑話現，不不會有這麼的長進。」
「足在東洋很活躍，《新民叢報》常見足的詩文。老夫了一些，有的同意，有的不同意。」張洞側身指了指瓷瓶裏一卷卷的《新民叢報》。「《湖南少年歌》氣魄是，但足未免湘人抬太高，置十七省人物不顧，豈不聞韓文公所言，燕趙間慷慨悲歌士嗎？老夫雖鈍，身為燕趙一士，為十七省人物抱不平。」
一篇歌行居刺激了這匹壯懷激烈的老驥，這是楊度所沒有的，他一時有點虛，略停片刻，坦笑：「老人，晚生在東京所的那篇歌行，原本是為了激勵三湘弟子的志氣，詩後在湘人中傳閱。不料梁啟超見了，硬它發表在《新民叢報》。晚生說，公開發表恐有不妥，他省子弟了會生氣的。梁啟超說，我是廣東人，後並不生氣，料他省有志士不會生氣，因為你是湖南人做報國的先驅，並未講湖南人統治全國。即使有人生氣，來與湖南人爭這個先驅，那更！十八省省省湖南，那中國就一定不會亡國，中國就一定會強盛，這豈不更！晚生覺他說有理，就同意發表了。不罪了老人，晚生知罪。」
張洞聽了反不意思來，笑：「此說來，老夫氣量反倒不梁啟超了。吧，姑念你一片愛國，老夫不予追究。你三番幾次見我，為的何？」
首輪鋒，楊度佔了風，中暗喜，精神更旺盛了。他略帶豪說：「老人，晚生這次回國，肩負著全體留日留學生的重託，專為粵漢鐵路一，恭請老人面做主，廢除盛臣與國華合興公司所簽的合約，將粵漢鐵路收回辦。」
關於粵漢鐵路收回辦的情，國內國外議論幾個月了，京師有人奏彈幼盛宣懷，張洞當知。從他裏來說，他傾向於收回辦，但這牽涉面很，且辦否功，他沒有握。身為國臣，他不隨便表態。一個老僕進來，雙手捧著一隻碗：「人，請吃藥。」
張洞接過藥碗，手一揮，老僕退了書房。他著黑褐色的藥汁，皺了皺眉頭，手晃蕩了兩，並不急著喝。「廢約是件，你應該京師找瞿鴻機，他正管著這門子，找我做什麼？」
「老人，粵漢鐵路收回辦，是湘、鄂、粵三省的，當應由你老人面呀！」
楊度將腰板挺直。午後的秋陽從窗外進，正照在他青春煥發的臉龐，與端藥的老總督相比，明顯拉開了兩代人的差距。
「粵漢鐵路，廣東佔了三分一，你找過岑春煊嗎？」張洞一副倚老賣老的神態，似乎將這樁從己的肩推開。
楊度見張洞這種態度，裏頗有點不舒服，他有意激一激：「老人，晚生臨回國前夕，留日學生會的幹在一商量，有人主張先北京見瞿鴻機，有人主張先廣州見岑春煊。但包括晚生在內，部分人說應該先武昌拜見人您。老人少負神童譽，二十六歲便高中探花，令讀書人艷羨。早年在京師糾彈權貴，抨擊時弊，激濁揚清，伸張正義，為清議派
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