孫毓筠遊說劉師培的進行十分順利，幾乎是一拍即合。劉師培是個聰明絕頂的人，是個圖實利不重節操的人。他在北京雖有許頭銜，卻無一實職，著書立說又賣不了幾個錢，經濟比較拮据。劉師培的老婆愛際打扮，花費很，常抱怨丈夫沒本，使在人前人後無臉面。
劉師培這些年是夠氣沮的了。他十八九歲便投身政治，前前後後弄過不少名堂，先是醉秘密暗殺，後來又參加革命排滿，再後來又辦社會主義講習所，最後又鼓吹無政府主義，皆一無所。他與別人共難協調。他與章太炎因為既是革命者又是學問，原本很，後來因為章說了他老婆的閒話兩人鬧翻了。他對孫中山先很是尊敬，不久又參與倒孫活動，肆對孫進行人身攻擊。他很早就參加光復會，後卻又光復會首領陶章鬧彆扭，甚至暗中對陶進行盯梢偵察。了最後不容易準了端方，誰知端方死於非命，己冤裏冤枉被關了來。
有認為負絕世才，混跡政界十年，卻一無所，眼見別人個個高宮厚祿趾高氣揚，劉師培已夠慚了，經老婆這樣一抱怨二奚落，他更加頹喪。孫毓筠一說籌安會，劉師培立刻敏銳意識這是在為袁世凱做皇帝鳴鑼開了，袁的皇帝是一定做的，那時新朝建立，論功行賞，至少入閣做個實權在握的總長。劉師培滿口答應。他提一個求從籌安會開辦費中預支五萬銀元，他這筆錢討己漂亮的老婆。孫毓筠說這辦。劉師培便這樣進了籌安會。
比劉師培來，李燮的進入，則讓胡瑛費了些口舌。
李燮曾是一個勇敢的革命激烈的反袁派。早在十一年前，三十剛頭的湖南安化人李燮參加了黃興的華興會。華興會失敗後，李燮流亡海，結識了陶章，參加了光復會。不久李了日本，在黃興的介紹加入了同盟會。劉一等人發動萍瀏醴義時，李燮與胡瑛、孫毓筠一樣回國內，準備參與這次義。義很快失敗了，他輾轉了南洋。在南洋教書為業，並在華僑中秘密從反清活動。在陶章掀的倒孫風潮中，光復會南洋支部負責人李燮積極配合倒孫。廣州義中、李燮捐棄前嫌，熱為黃興募款，並回國參加義。但義旋告失敗，他逃回湖南老。不久武昌義爆發，受黎元洪命，他前往江南策劃湘籍軍警義。
李燮與海青幫頭目陳其一發動海義。海光復後，他被推舉為義軍臨時總司令。他原為當滬軍督，卻不料此職被陳其奪了。李憤吳淞，稱吳淞分府督，不受陳其的轄制。那時江蘇一省同時現五個督。章太炎建議李督號，改稱光復軍總司令，李接受了。
南京臨時政府立，孫中山任命李燮為光復軍北伐總司令。那時正是南北議時，革命黨中無論是同盟會還是光復會的首領們傾向於擁立袁世凱為推翻清廷後的民國總統，獨李燮堅一決反對。他在《時報》發表一封給孫中山的公開信，指革命黨不應與北方停戰議，議已使革命黨內部現了爭權奪利的不良現象。此風若蔓延，將有使革命黨重蹈洪秀全的覆撤。李燮還明確指，從甲午戰、戊戌維新、義團運動，目前的武昌義，這一段歷史已充分證明袁世凱是一個玩弄權術反覆無常的人，決不信任。
後來時局的發展完全與他的願望相反，孫中山退位，袁世凱當了總統，他的北伐理了一場春夢。總司令當不了，他再次回湖南。宋教仁血案後，他從湖南來北京參與調停。袁世凱聘請他為總統府高級顧問。
袁不計前嫌的舉動，使他頗為感動，孫中山的退位使他失望，黃興、李烈鈞的二次革命使他失望。李燮比較來比較，還是認為袁世凱才真正具備幹的氣概，夠穩定中國局勢的目前還有袁一人。
胡瑛對他說籌安會，準備再推一個皇帝來，李燮感突兀，不參與。後來，若是擁戴袁做皇帝了功，向袁求個湖南巡撫，整個中國管不了，鄉湖南按照己的意願來治理不錯。有個十年的時間，湖南一定治理。
他這個法跟胡瑛說。胡瑛拍拍他的肩膀，笑：「老兄的胃口不算，當個湖南巡撫是絕對沒有問題的，包在我身！」
但李燮對袁世凱並不信任，求袁給他一個十年湘撫的親筆字據。胡瑛覺為難，告訴楊度。楊度與袁克定商量。袁克定說我來替他寫。於是袁克定給李燮立了個字據，偷偷將老子的印章蓋。李燮了這紙保證，放了。他懷著做十年湘撫的夢參加了籌安會。
現在是六個人了。孫、胡、李是民主革命的元戎轉支持帝制，這是有相當號召力的。嚴復是中國一號西學師，擁有千千萬萬的崇拜者，他支持帝制，見帝制應推行。劉師培的名聲雖不太，但他的學問很，此學問支持帝制，見帝制是有根據的，這些人袁克定滿意，但他還再添一個人。此人便是袁公子一向崇敬的梁啟超。
梁啟超的才氣、學問、識見、資歷是不說了，除這些外，他現在還是進步黨的領袖，擁有一個實力很的政黨。若梁啟超支持帝制，那這個帝制是絕對無疑在中國恢復了。袁克定跟楊度商定後親給梁啟超發一封請柬：定於七月七日乞巧夜在湯山宴請文化界名流，懇請任公駕光臨，並有專車接送。
梁啟超一向不與袁克定往來。在他來這位公子並無真才實學，卻又熱衷政，他裏有點瞧不。但袁克定的特殊身份，又使同樣熱衷於政的梁啟超不敢罪。何況這次公子面是邀請名士飲酒談風月，他怎不？
傍晚時分，德國轎車載著梁啟超來湯山，楊度來迎接。從袁世凱向楊度頒賜「曠代逸才」匾額後，梁啟超更了楊度與袁的關係。此時此見楊度，他並不覺意外。剛進客廳，袁克定便來熱情打招呼，坐喝茶聊。一會兒，一個服飾鮮貌倩女的男僕來，請入席。梁啟超有點納悶：其他人呢？他們怎麼不來見個面打個招呼呢？來後花園，見花木叢中有一張圓桌，桌已擺滿了各種杯盤菜餚，桌邊有三張高背紅木靠椅。袁克定客氣請梁啟超入座。
梁啟超奇怪問：「其他人呢？」
袁克定笑：「沒有其他人了，我邀請你皙子兩人。」
梁啟超：皙子今已了袁的人了，這麼說來，他今夜就邀請我一人了。這位芸台公子請我來做什麼呢？
袁克定舉一酒杯說：「今夜是七月七日，傳統的乞巧日。月色明媚，風清氣朗，二位是當今的才子，忙人，平時難有空，今夜我做個東請二位來湯山休憩片刻，談談，敘敘舊，是一番人生的情趣。來，我們先乾了這杯，再慢慢邊喝邊聊。」
一口喝了杯中的酒。
梁啟超笑：「公子此雅興，真令人高興。你的湯山別墅我還是一次來，樓閣此精，花園此清幽，又配這月色佳餚，今宵謂良辰景俱全。」
楊度說：「我與卓有兩次難忘的飲酒，一次是戊戌年在長沙，一次是癸卯年在橫濱。」
梁啟超說：「是呀，提來彷彿在昨，卻是十年前的舊了。歲月過真快呀！」
袁克定說：「二位是年的至友了，但願今夜是你們間三次難忘的飲酒。」
「有在一飲酒談話，才最令人難忘。」梁啟超說，「怪不李白說古來聖賢皆寂寞，惟有飲者留其名。」
三人笑來。
楊度說：「我們前兩次飲酒，蔡松坡在場。這次芸台兄不知，不今夜請他一來就了。」
袁克定說：「是呀，我是不知蔡松坡與你們二位還有這麼一段情誼。不的話，今非他請來不。」
「松坡不善飲。」梁啟超說這裏，突了什麼，略停片刻一後說，「何況這些日子他情不，說不定請他，他不來。」
「他遇什麼了？」袁、楊一齊問。
「他們夫妻吵架了。」
袁克定說：「據說蔡夫人最是賢慧，怎麼會跟松坡吵架？」
「不但夫妻吵架，連母子鬧翻了。老夫人站在媳婦一邊，指責兒子的不對。」
「這是為什麼？」楊度放了筷子，奇問。
「哎，這是松坡己不檢點。」梁啟超師長的口氣說，「松坡過一向持身甚嚴，不料進京後被一班子闊少帶壞了，最近常常八胡同，說是給雲吉班一個名叫鳳仙的迷住了。」
鳳仙了蔡鍔，怎麼沒聽富金說過？楊度在裏說。
「哦，這真是新鮮，不松坡這子外表正正經經的，骨子裏懂風流。」袁克定樂。他對此等最有興趣，且按正題不說，先聽聽這段艷吧！「任公，你是他的先生，
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