剛過了三月，突熱來。吟兒脫了厚厚的棉襖，換了一身雙面紡的淺紅色杭綢旗袍。十六歲少女的血軀從裹了幾個月的冬衣中一子鬆脫開，頓時飄飄仙，彷彿一團輕盈飄渺的雲，渴求男人肆無忌憚的擁抱。儘管這個男人非常具體，但從某種意義說卻是一種泛指。因為對於，除了死的父親，榮慶代表著世界最優秀的男，說更確切，他是整個世界的另一半，他讓領悟了生命的真諦愛的全部內涵。
覺己是世界最幸福的女人。
站在後花園樹，仰著白淨的臉，瞅著滿樹新綠的葉子將那黃燦燦的太陽光撕扯無數個圓圓的光圈。刺目的光圈在臉晃動著。不但感了那些暖烘烘的光圈所帶來的濃濃春意，甚至隱隱聞了太陽的香味兒。
人就這麼怪，半年前還沒這麼急，迎親的日子越近裡反倒越不踏實。再過一個月就做新娘子，頭頂著一塊紅頭蓋，後在一片吹吹打打的樂聲中嫁榮慶，為他的媳婦時，的頓時緊緊揪在一，由底深處泛一窩甜甜的蜜汁。恨不明兒就嫁過，巴不現在就躺在他懷裡，任他親疼愛撫。
一早，母親與嫂嫂一西山廟裡燒香拜菩薩了。藉故沒有，留在中等的未婚夫榮慶，他倆約了趁今兒裡人趕廟會的機會偷偷在這兒見面。在後院裡等了又等，仍不見榮慶來，讓的貼身丫頭玉取了毽子，一邊踢毽子一邊等未婚夫。
吟兒就喜歡踢毽子，且踢非常。滿人的毽子做的非常考究，不公雞毛，是選公鴨屁股尖光澤油亮的鴨毛，這個部位的鴨毛比雞毛，且更挺直，加底座有兩塊銅錢壓底，踢來又高又穩，金槍不倒，任你有高的技藝施展開。吟兒今情，踢各種各樣的新花樣兒，毽子就像沾在腳，始終不落，踢毽子像個活物在空中飛舞。吟兒收了毽子，玉接著踢。學著姐踢各種花樣，畢竟技術不吟兒，加裹著腳，一不，腳絆了一，人摔在。
「傷著哪兒沒有？」吟兒連忙跑過來伸手拉。
「沒兒。」玉氣喘吁吁坐在不肯來，一邊脫了繡花鞋，揉著那雙被層層粗布裹緊的腳，「因為這雙腳遭罪，別說踢毽子，走路不當會摔跤的。像你們滿洲姑娘，從不纏腳該有啊！」
吟兒挨著玉身邊的草坐，同情說：「你們漢人真有意思，腳左一層右一層纏這麼布，走路不方便，還受罪，何苦呢？玉姑娘，其實你在我們做，不著纏腳。」
「這我知。」玉抖開裹腳布，頓時覺輕鬆許，「你為我願意受這種罪？在你們這裡不裹腳，將來離開你們怎麼辦？是我長開一雙腳，回鄉，沒有男人肯娶我這種腳婆的！」
吟兒正說什麼，突聽見牆邊落一片沙土，發一片響聲。玉同時向院牆望，接著又響一片沙土落聲，玉知這是榮慶少爺發的暗號，急忙抬頭神祕一眼吟兒，低聲說：「他來了！」
「你留在這兒，我。」吟兒裡有些疑惑，平日榮慶非常守時，從不遲，今不知被什麼耽誤了，約了九點左右，現在已經快中午了，一陣風似跑後院門邊，拉開門栓，臨門又回頭吩咐玉，「是媽回來問我，你就說我在屋裡睡覺。」說完調皮向眨眨眼，轉身了院門。
玉怎麼不明白，姐很快就嫁榮慶，為什麼還冒著被人發現的風險，偷偷摸摸跟榮慶少爺幽會？這種在河北老鄉一點不稀罕，別說是見面，就算兩人摟在一床幹那種兒是常有的，在京城這些戶人來，那是非常越軌的。特別姐是旗的滿人，這方面規矩比漢人更嚴，男女婚前一年內是絕不准見面的，哪怕像姐與榮少爺這種從定的娃娃親不例外。
「姐！你很快是榮少爺的人了，是讓老夫人或是外面人瞧見了，那不合適啊。」為了這玉不止一次勸過吟兒。吟兒笑笑沒說話。因為有些說不，說破了嘴別人不見明白。玉跟同齡，眼快十六了，論月分玉比還，按說應該明白己思，但衝著問的這些話兒，顯一點兒不明白這種兒。
了院門是一片竹林。吟兒剛走進竹林，一眼見榮慶手裡握著馬鞭向走過來。儘管對榮慶這張英俊的臉熟不再熟，當他揚濃濃的劍眉那雙烏黑有神的眼睛時，周身的血像被火點著，頓時一片灼熱，沿著脖子嘶嘶叫著湧的耳根太陽。
「吟兒！」榮慶兩片略厚的雙像魚似張合著，因為激動邊泛一絲怪怪的笑容。
「慶哥！」抓住他伸過來的手，感他手暖濕暖濕的。真覺是為了他才來這個世界的，他一樣，認為他倆是生的一對，不但今生今世結為夫妻，來生來世仍結為夫妻。為了這，他倆曾雙雙跪在向老爺磕頭發誓，生生世世永遠在一。
榮慶領著穿過竹林，伸雙臂將抱馬背，後縱身了馬，帶著吟兒一路來梨花溝。梨花溝離不遠，了城，騎馬走二便了。清明節那他在這兒偷偷見了面。當時滿世界是白燦燦的梨花。榮慶摟著騎在馬背，沿著開滿梨花的山溪緩緩行。風吹落一片片梨花，像點點白雪飄在他們身，才半個月，一切全變了，樹密匝匝的梨花沒了，眼前換一片新綠，連溪水似乎變綠了，清清的溪水漲來，一直浸岸邊柳樹的根部。偎依在他懷裡，望著山溪兩邊迷人的景色，問他為什麼遲？
他笑笑沒說話。馬蹄在溝邊的山石敲清脆的響聲。
覺納悶，抬臉他一眼。就在他們眼光相互碰的一瞬間，突有種異樣的感覺，覺他像有什麼瞞著。
問他有什麼思。他搖搖頭，說沒什麼。儘管他什麼不肯說，還是認定他有瞞著。追問他，一定他說。最後他終於吞吞吐吐說了實情。原來昨一早，祖母摔了一跤，昏昏沉沉躺在床，直他門前仍沒醒過來，嘴裡時不時說胡話。
「這——」愣了一會兒，榮慶祖母年過七旬，萬一不行了，跟他的婚期肯定泡湯了。
「吟兒！」他知裡擔他們的婚期，其實他何嘗不擔，但嘴卻安慰，說父母親請了西城很有名的黃夫替祖母病，黃夫的爺爺早年是皇宮裡的御醫，名氣很，「衝他們黃祖那份名氣，我奶奶準緩過勁兒來！」他說完笑了笑，不過笑有些勉強。其實醫生替他奶奶了脈，臨走開了幾帖湯藥，說試試，顯黃夫對他祖母的病沒有握。
「那就，那就。」一連聲說，其實己不明白這三個字究竟是什麼意思，是指他奶奶的病，還是指他倆的婚期不會因此耽誤，或是兩者在其中。一眼榮慶，人奶奶病這樣，不替他他們裡人著急，反倒為己的婚期擔，是不是太那個了。拚命在裡說服己，一他奶奶真的走了，他倆婚期肯定往後延，少說一年半載，情又變灰暗了。
與榮慶分手回，晚躺在炕。怎麼睡不沉，不停做夢，盡做些怪怪的夢，醒過來卻什麼記不。剛吃過中午飯，葉赫將軍突來人傳話，說榮慶媽一會兒們來，有重跟吟兒母親商量。
完了！準是榮慶奶奶死了，婚期往後挪。悄悄跑堂屋後門的屏風邊，偷聽母親葉赫夫人說些什麼，因為離兩位老人說話的兒太遠，什麼沒聽清。站在後門邊發呆，突女傭人張媽走來叫，讓進屋裡，說葉赫夫人見。張媽邊說邊向討笑笑。
「伯母！」吟兒提吊膽走進堂屋，向葉赫夫人行了蹲腿禮。
「，你。坐，坐坐。」葉赫夫人一連聲拍著身邊的紅木椅，兩眼直直盯著。不知為什麼，吟兒覺榮慶母親臉的笑容有些怪。葉赫夫人吟兒母女倆說一些常話，又坐了半支香的時間便身告辭了。曹氏送走葉赫夫人，領著女兒回己睡房，悄悄告訴，說榮慶提前辦婚。初吟兒為己聽錯了，當母親說了榮慶母親的來意，這才明白葉赫為了替昏睡不醒的祖母沖喜，讓榮慶提前辦婚。
「媽！我聽你的。」吟兒漲紅了臉，裡說不的激動，雙手按著口裡那活蹦亂跳的玩意兒，長長鬆了一口氣。剛才還在擔婚期會延遲，所榮慶母親一來，認定婚期有變，裡非常緊張，沒葉赫夫人來這兒是為了婚期往前趕。
「你是不是太急了點？」曹氏擔說，因為與榮慶母親商量妥了，婚期定在四月初十，就是說再過七八就嫁過。
「這——」人就這麼怪，等著那兒裡急不行，兒真迎面
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