吟兒躺在景仁宮北院的房裡，那皇珍妃替己求情的，突覺己是麼蠢笨，當時是麼感激珍主子啊！現在回頭，根本不是那麼回兒。老佛爺嚴刑辦，是為平兒的存讓珍主子皇臉過不。珍主子救，是為了讓老佛爺台階。就是說，主子們翻臉，這樣一個奴才的命是一錢不值的。果珍主子當時不開口，這條命就玩完了。
來，實在覺著活著沒意思，不知為什麼，越是沒意思反倒越怕死。按理說，活著沒什麼意思的人，不應該這樣怕死的，望著黑乎乎的窗外，在裡一遍遍問己，卻總問不個所來。翻來覆睡不著。這些日子，一直企圖埋葬掉對榮慶的思念，努力將他忘卻，忘越乾淨越。此刻才知，這一切努力全白費機。徹底忘了榮慶是不的。正因為沒忘記他，所才會這樣怕死。這兒，一股說不的苦澀溢的窩：慶哥！你怎麼狠來拋棄我？
半夜，做了個夢，夢見榮慶站在門邊，笑呵呵望著。神情恍惚，處在夢與現實的邊緣，兩眼盯著榮慶那張英俊的臉，儘管這是個夢，在夢中跟他待一會兒。爬床，衝榮慶身邊，撲進他懷裡，伸雙手緊緊摟住他。站在那兒一動不動，不敢說話，不敢在他懷裡撒嬌，甚至連眼睛不敢眨。唯恐己一不便驚破了這個脆弱的夢——
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榮慶果吟兒夢見的那樣，進宮當了藍翎侍衛。他站在清門裡，望著氣勢宏偉的保殿，裡有說不的激動。清門是乾清門的俗稱，門前的橫街為界，門外南邊是外朝，門內北包括東西兩側便是皇內廷。皇休息辦的養殿，皇太、皇皇妃們住的東六宮、西六宮在內廷範圍內，因此防範更加森嚴。
中午，四靜極了。夏日陽光擁抱著四周赭紅色的宮牆殿的飛簷瓦頂，發一片晃眼的光影，四名護軍一動不動，像木頭樁似的守著清門。榮慶腰挎橫刀，查哨為名沿著空曠的廣場往前走。廣場掠過一陣陣炎熱的風，時不時揚一團黃塵，在青石條打著圈圈。從他就不止一次聽二舅說過這座神祕的皇宮，特別吟兒選為宮女，他連夢進來。沒託瑞王爺的福，居夢真，他走進了這座氣象森嚴的皇宮苑。
瑞王不僅是軍機處臣，同時身兼保衛皇宮的三旗包衣護軍統領。由於瑞王的保舉，榮慶一進宮便提升為七品藍翎長，俗稱藍翎侍衛，雖說比他二舅宮階低，但同樣身肩保衛皇內廷安全的重任。
進宮半個月了，他這才知在這兒見吟兒幾乎是不的。正像元六說的那樣，宮中三千六百門，每個門有人著，妃們的住處更不說了，別說是像他這樣的衛士進不，就連那些太監宮女們不由在走動。過在宮外不說了，現在人在宮中，見吟兒一面同樣比登還難。他偏偏急著見吟兒，原來他回京城，頭件便跑吟兒找福貴。沒他不在，裡人說他山西做生意了。吟兒母親躲著不肯見他。他不容易見了吟兒嫂子，才知他們裡人根本不信他跟福貴說的話，更沒有帶口信給吟兒。吟兒直現在仍為他們退了婚，再不指望他，甚至在裡暗暗恨他。
他摸著脖子掛著的錦囊，那裡面藏著吟兒的頭髮，裡癢爬爬的。無論何辦法告訴吟兒，退婚的跟他沒關係，仍過一樣，除了任何女人他不娶，一個人與世隔絕待在深宮，什麼情況不知，還為他忘了。什麼辦法給捎話，說是這麼說，真做談何容易。
榮慶了隆福門，沿著西長街向內右門外軍機處值房走，裡苦苦惦著吟兒的。
一位太監從咸門走，迎面向他走來。這位太監不是別人，正是儲秀宮裡的王回回，回回按宮中的規矩站在一旁，給身穿軍服的榮慶讓，一邊口稱吉祥。榮慶點點頭算是回應，突覺不對勁兒，轉身站住，目光落在回回肩那隻綢布軟包。
「有腰牌？」榮慶問。
「有啊。」回回從腰亮宮中的通行腰牌。
「這包裡是什麼？」
「李總管的絲棉坎肩，頤園後半夜涼，他腰疼，受不住涼。」在平時，回回肯定不榮慶放在眼裡。但這會兒卻不同，他在懷裡揣著貨，膽子了，言語跟榮慶解釋著。他邊說邊打量著榮慶，覺他特別眼熟，竭力在記憶中搜索，底在哪兒見過他。
「這麼說你在儲秀宮當差？」榮慶知李蓮英除了任內廷總管，還兼著慈禧太的宮監首領，立即聯這位太監與吟兒在一塊當差。
「軍爺！我——我見過您。瑞王爺迎親時，是您救了七爺。」回回盯著榮慶，終於認他是當年秀子嫁時躍馬背救七爺的那位壯士，不由肅敬。這次陪李總管瑞王爺承德打前站，曾遠遠見了他一面，當時他裡還犯疑惑，會不會認錯人。這會兒面頂面離近，儘管對方換了身藍翎侍衛的官服，人顯更威風，他信不會認錯。
回回這一說，榮慶就不問了，連秀子宮女嫁時他在場，他肯定是與吟兒一前送親的。回回興奮誇他身手不凡，他瞅著年輕的太監，嘴笑笑說沒什麼，裡卻暗思忖，與吟兒聯繫，這人對己早晚有的，這兒，他情不禁跟回回聊來。
回回問他會榮升進宮的。他回答說來了有一陣子，並反過來問回回。「皇太了頤園，是不是儲秀宮的宮女太監全跟著過？」「就留了幾個太監。」回回挺高興認識榮慶，便將儲秀宮的情況致說了一遍，說宮女媽媽隨老佛爺了園子，榮慶聽入神，幾次打聽吟兒，話嘴邊又嚥回。他時間長著呢，等後跟他熟了再慢慢打探，否則讓對方破綻，問不情況不說反倒會壞了。
「榮軍爺！我該走了。有空再說話兒。」回回跟榮慶打了招呼，這才向北邊走。他走了沒遠，榮慶叫住他。他轉身站住，這才發現懷裡那隻手帕包掉在，榮慶邊叫邊從撿。回回慌忙跑回來，一連聲說謝從對方手中接過手帕包，渾身嚇一片冷汗，是讓人見了手帕裡包著的那玩意兒就慘了。
手帕裡包著幾張相片，這是吟兒在景仁宮裡拍的，吟兒悄悄給他，請他抽空捎們的。說相片這玩意兒簡直太神了，拍的人就跟真人一模一樣，不是親眼見準不會相信。珍主子就替人拍相片。據說來拍相片的四方鐵匣子是德國公使送給皇的，皇又賜給了。老佛爺有一個，是老佛爺除了黃吉日，輕易不拍相片，怕拍了人的魂魄會讓鐵匣子攝走。珍主子似乎不信這一套，不但替己拍，還替宮女們拍。你，是讓這位榮軍爺發現他懷裡揣著宮女的相片，那還了，不死褪層皮啊！
當時除了洋人所在的租界有這種玩意兒，其他方從沒見過。當吟兒拿珍主子替拍的相片，嚇目瞪口呆，怎麼不敢相信己活脫脫印在那張紙片片。在珍主子這兒當差比在儲秀宮在，不像在老佛爺那兒規矩重，飯不敢吃一口，怕放屁，怕打嗝，說話不敢抬頭，睡覺不敢仰，不敢穿太花俏，又不敢穿太素淨。總，在那邊這怕那怕，最最怕的就是老佛爺不高興，老佛爺偏偏高興的時候不。
與老佛爺兒正相反，珍主子平時總是樂呵呵的，不講那麼規矩。對奴才們挺，為人隨，因此景仁宮有一種儲秀宮裡從來沒有的東西，那就是輕鬆隨便。當，這不等於說珍主子沒脾氣。你是惹了，那決不是一盞省油的燈，就像發現平兒替慈禧當坐探，是絕不肯輕易放過的。
珍主子替吟兒拍了相片，慫恿從中選幾張帶回裡讓母親。因為在珍妃這兒不像在儲秀宮，沒了老佛爺那邊的身分，再不隔兩個月就裡人見一面，在這兒就像其他宮裡一樣，有時幾個月無法跟裡人見一面。吟兒聽了珍主子的話，悄悄找回回，讓他將己相片替送，讓母親，免老人掛念。吟兒這幾幅相片就這樣了回回手裡。
回回一邊走一邊暗慶幸，是手帕當時落在散開了，讓對方瞅見了相片就完了。他在裡罵己太意，差點捅了漏子。榮慶一直站在那兒，瞅著回回遠的背影，著有讓他替己捎個信兒給吟兒。他當沒，剛才回回落在的手帕裡包著的相片，正是他日日夜夜念的那個女人啊！
榮慶離開回回，一路了右內門，來軍機處值房，他剛進門，值班的護軍參領慌忙將他拖進一間屋，悄悄告訴他瑞王爺了，皇等著召見他，他千萬。榮慶一聽保薦己的王爺了，裡頓時產生說不的慌亂，連忙問護軍參領底了什麼？參領是瑞王
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