傍晚，光緒緒不寧站在珍妃的居室裡，兩眼木瞅著牆邊那架黑色風琴，他意識走過，伸手撫摸著那黑白相間的琴鍵。隨著他手指的移動，由於沒有踩琴身的踏板，琴鍵發一陣瘖啞的聲音，像是一個人在吟。
珍妃站在窗前，望著窗外漸漸黑來的色。當聽見觸動鍵盤的聲音，立即轉過身，呆呆望著光緒。幾乎同時，光緒抬臉，兩人的目光在這黃昏的靜謐中輕輕碰在一，兩人說什麼，但沒有開口，彷彿一張嘴，這水一樣寧靜中的溫柔，因為突丟進的石塊給破壞了。
其實他的內，與這黃昏時分的寧靜正相反，像荒原疾駛過的馬群，千萬隻鐵蹄敲打著，邊揚一片嚇人風暴。
這嚇人的風暴便是榮慶帶來的，慈禧在光緒津閱兵時逼他台。
慾望拒絕後退，特別是權力的慾望。光緒已經嘗了這種至高無的權力所帶來的滿足感，何況他比任何人更需它。他需權力來改造清帝國，雄勃勃實現他令國強盛的抱負。從某種意義說，權力本身是一個獨立的充滿誘惑魅力的藝術。果權力轉化為具體的行動，為了某種具體的目標，就像光緒此刻此來改變國時，便會現一些意不的弱點。相反，慈禧是為了保住這個長久來屬於的權力，對來說，這是一種近乎生命本的需，不沒有它。因此，神入化玩弄這種藝術，並非為了一個非常具體的目的，所在這場權力遊戲中始終比的對手更清醒，更由。
珍妃走光緒身邊，像往常一樣，總是由來打破這種凝重的。令人難堪的沉默。不是平常的語言，是的形體的語言，伸手撫摸著光緒的肩膀，另一隻手握住他的左手。感他的手濕濕的，比平時涼，這麼熱的，他手怎麼會這樣涼，奇怪問：「你冷？」光緒沒說話，了一眼，突轉身將摟住。
「珍兒！萬一鬥不過他們，我倒不索退位，帶著你躲一個清靜處，安安穩穩過一世——」
「不！」珍妃伸手摀住他的嘴，毅決說，「鬥過他們。一定鬥過。」
「對，你說的對。」光緒苦笑笑，「你過次提醒我，我防著，我總不信，總為你眼兒太——」
珍妃踏腳，將臉貼在對方臉，此時此刻，還說什麼。按脾氣，早就令袁世凱動手了。但他偏偏等，等頤園那邊送來確切消息再行動。他擔萬一榮慶是對方的人，故意放風聲，讓他做過急的反應，對方再趁機手。則百分一百相信榮慶，說更的理由，說不。僅僅憑著他對吟兒的寧死不屈的深情，許還不足夠說明一切，但對來說，這一條已經足說明一切，這就是女人的直覺。
黑透了，珍妃剛點油燈，茶水章匆匆來報，說劉太監來了，在養殿等他召見。一聽劉太監，光緒頓時眼睛一亮，因為此人是敬房跑外勤的，經常在頤園與宮中兩邊走動。他本是這兒宮監首領王商的徒弟，是光緒特意藏在那邊的耳朵。不萬不已，他絕不會親來這兒的。「快，快帶他進來。」光緒即讓茶水章帶劉文景仁宮書房。
「頤園那邊兒情況怎麼樣？」一見劉文，光緒便迫不及待問。
「表面兒什麼瞧不來，內裡在暗勁兒。」劉文告訴光緒，慈禧太這幾明著請王公臣們聽戲，暗中調兵遣將。太已北洋臣，直隸總督榮祿等人商量了，趁著月初三皇閱兵，逼皇退位。
光緒表面不露聲色，裡暗暗叫苦，因為榮慶所說是真的，他卻白白浪費了半貴的時間。接著劉文又告訴光緒，為了不透風聲，頤園裡裡外外加派了守衛，死緊，准人進不准人，他無法離開那兒，急滿嘴了泡，這子完了。誰知老虎有打盹的工夫，偏偏這時慈禧最愛抽的青條兒煙絲沒了，讓他連夜取了趕回，他這才回宮中，瞅了現時的空檔來見光緒。
「皇！老爺有眼哪！」劉文激動對光緒說。
「這是意，不絕朕，不亡清！」光緒咬著舌頭，一字一句說，一方面裡非常緊張，另一方面又覺這是個兆頭，為他與慈禧間即將來的攤牌生一些信。他在屋裡轉了一圈，又問了對方一些情況，這才讓劉文趕緊回頤園，免他在這兒耽擱太久，慈禧那邊會懷疑。
劉文一走，光緒一反應便是立即給袁世凱寫信，讓他帶領新軍來北京救駕。「來人！」光緒走書桌前，聲對門外叫著。
「萬歲爺！有何吩咐？」在門外值班的吟兒，聽見光緒發話，立即走進來。
「快，快請你們珍主子來。」光緒知吟兒是珍妃貼的宮女，加又是珍妃從慈禧身邊保來的，對比較放，「就說有緊。」
吟兒告訴光緒，說珍主子在後院佛堂燒香拜佛，一會兒就回來。為了讓光緒與劉文安說話，特意讓吟兒留在門外，不讓任何人接近。
「快，伺候墨寶。」光緒知愛妃是為了求神明保佑他，不再說。讓吟兒替他磨墨，一邊鋪開八行箋，拿毛筆，給袁世凱寫密詔。
面對信箋，光緒中百感集，一時不知從哪兒落筆，剛寫了一行，覺不妥，伸手揉一團。他一連寫了幾張，仍沒有文，吟兒在硯石磨墨，雖說不知發生什麼，但從光緒珍妃的緊張情緒來判斷，朝廷了什麼。當見光緒在信箋寫了「朕將不保，你速速發兵」類的字眼，裡不由非常驚愕，原來萬歲爺真與老佛爺幹了。這兒，裡湧一種難言的恐懼。
從拒絕替李總管當密探，便深知光緒與慈禧間的矛盾非一日寒。特別是老佛爺對珍主子的厭惡，更是溢於言表，是早晚的，偷偷瞅一眼皇，見他臉色發青，口中喃喃有詞，顯非常激動。手裡抓著筆微微哆嗦，似乎怎麼寫不完整的字句，他寫了又撕，撕了又寫，最終還是沒有寫。
顯，皇在寫一封非常重的信。按理說，磨了墨，皇應該讓離開，不該當的面寫。究竟是皇一時激動忘了，還是因為宮女一般不識字，所皇覺沒有迴避的必，總，不該留在這兒，但皇沒讓走，又不敢主張離開。
珍妃在佛堂裡燒了香，當知劉文已經離開，便匆匆趕書房來見光緒，當見吟兒站在書桌邊磨墨，滿桌子是光緒揉碎的廢紙團，光緒面前還放著一張寫了一半的詔書。珍妃見此情景，裡暗暗吃了一驚，當即沉臉，叫吟兒。吟兒一走，珍妃便埋怨光緒，不該當著宮女的面寫此重的密詔。
「是你最貼的宮女，且你救過——」光緒雖覺珍妃說的有理，但仍吶吶替己辯解。
「那不行，這是關係皇的身命國朝廷的啊！」
「不礙，不識字。」光緒無奈笑笑說。
「了，先不說這些。」是不識字，榮慶當初不會給寫詩了，珍妃苦笑笑，沒再跟光緒較真，問劉文與光緒密談的情況，「劉文怎麼說？」
「現在來，榮慶說的全是真的，沒有半點不實辭。我正打算給袁世凱寫信，讓他發兵救駕。」光緒指著滿桌的廢紙說，「寫來寫總覺不領，等你回來商量一再寫。」
「您覺他靠嗎？」光緒擔問。
「此時此刻，救駕的，還有別人嗎？」光緒反問珍妃，同時將他前一陣子召見袁世凱的情況說了一遍。他認為袁世凱長期訓練新軍，思比較開通，至少裡對新政是贊的。
「那倒是。」珍妃無奈點點頭。在裡將滿朝握有兵權的臣致了一遍，正光緒所說，這些人中除了袁世凱，幾乎全是慈禧的親信，「既這樣，皇就接著往寫呀！」
「我不知往該寫什麼，甚至不知我——我究竟袁世凱做些什麼！」
「津閱兵，讓他先手為強，榮祿抓來。」珍妃毅決說。
「，就這麼辦，讓他先手為強。」光緒思索了一陣，連聲說抓筆，正準備落筆，珍妃又叫住他。
「現在來，光抓榮祿還不行。老佛爺一句話，各路人馬還不是乖乖兒聽的。」
「你的意思是？——」光緒盯著珍妃，像答案在臉。
「讓袁世凱帶兵包圍頤園！」
「這——」面對珍妃的毅決，光緒渾身激一層雞皮疙瘩，半沒說話。他在裡思忖，是他狠對慈禧手，將來一定會落罵名，為逆不的不肖子孫。他四歲進宮，慈禧將他當親兒子一樣帶，包括請老師教他讀書，最後讓他承繼帝位，說，沒有慈禧就沒有他的今。
珍妃知無論什麼，一碰慈禧他立即軟來。對此裡既憐憫他，更恨水不冰，覺他這種毫無丈
（本章未完）