吟兒坐在草墊，雙手抱膝靠在牆根，兩眼望著窗口，窗釘著厚厚的木條，透過木條間的縫隙，秋日那一片黃昏的空。
的緊緊揪在一，像隻乾癟的茄子塞在肺葉肋骨間，浸泡在無比沮喪無比酸楚的苦水裡。無病無災的，先沒有任何跡象，一個白白胖胖的兒子說沒就沒了。底孩子怎麼死的，誰說不清。說害死的，房間裡有人著，沒發現任何異常情況。老佛爺令將景仁宮裡的奴才全押進空房，讓他們招認，結果沒問任何名堂。說病死的說不通，因為連太醫說不的什麼病。
兒子死了不說，榮慶被牽累。這怨，因為兒子的死悲傷過度，至精神恍惚胡言亂語，讓慈禧知了兒子的生父的真相。聽說榮慶逃跑了，他父親被抓進牢，他們全被趕北京，連他舅老爺恩海罷了宮中的差，削職為民。哥哥不是因為抽煙，眼快死的人，跑不了蹲牢。總，這一牽連了許人，至於眼榮慶究竟跑哪兒，不知，許這對來說已經不重，重的是再見不他了。
的目光離開窗口，不情願落在對面牆，望著斑駁脫落的石灰牆面，珍主子在面刻一密密麻麻的印子，那是珍妃關在這兒時，為了記在這兒渡過的日子所做的記號，珍主子住在這座北三所平房裡長達二年，為伺候珍主子的宮女，前後陪在這兒渡過了半年。沒珍主子死了，這會兒卻輪關進這個被人遺忘的角落。按理說，為宮女身分，本應該關進宗人府空房等候老佛爺處置。由於慈禧原為懷的孩子是光緒的，雖說未正式冊封為貴人，但已經住進了景仁宮，果一子將送進空房，等於己打己耳光，讓別人笑話。
不比珍妃，沒人伺候，所門一直了鎖，每日有太監這兒送三頓飯，除此外再見不其他人。偶爾回回來，因為名義，回回仍是身邊的太監，加這兒是他向慈禧報告的。
望著珍主子在牆面留的記號，知己的場將這位主子一樣。對死早已有所準備，寧早點死。知老佛爺不會輕易放過，讓這樣簡簡單單這麼死，一定會非常惡毒的招數來對付。這不怪老佛爺，實在太傷老佛爺的了，必須對的所所為付巨的代價。
突聽見窗口傳來輕輕的敲擊聲。原為是送飯太監，晚飯早就送過了，一定是回回又來傳老佛爺的旨令了。緩緩轉過臉，向窗外，裡一驚，為己走了眼。「吟姑娘，是我！」窗外人見兩眼發呆，一連聲叫。
「章叔！」從爬，迅速撲窗前，「我這不是做夢吧？」
「是我，是你章叔，我又回宮裡當差了。」茶水章見吟兒瘦脫了形，裡非常疼惜。
「您不該這兒來，讓他們知了，了不。」儘管吟兒非常與茶水章見面，問問他分手後的情況。但他在皇陵墓園子，不容易從與鬼魂打的方調回宮中，不再連累他，所一個勁兒催他快離開這兒。
「不怕，回回歹是我徒弟。」
「那不行，別人會見的。」
「他沒了！」他沒頭沒尾冒一句，其實他是指榮慶沒了。見吟兒一時沒反應過來，這才補了一句，「榮慶走了，從津了日本國。」
「您幾時見他的？」疑慮問。
「前些，怕有十了。」
「我不信。您哄我。」
「我腦袋掖褲腰帶，就為哄你？」
「章叔，我知您裡疼我，說些聽的——」這些年已經被話兒嚇怕了。因為頭來，幾乎所有的了壞。特別這一次，替榮慶生了個胖兒子，不料鬧了的禍。
他見不信，裡說不的著急，突榮慶給帶的東西，這才從懷裡取一個的錦囊遞給：「你，這是他臨走時丟的，讓我一定給你，這種假不了吧？」
「我——他孩子丟了。」錦囊裡裝著的頭髮。是那年他來們娶親，知被召入宮，兩人躲在屋裡抱頭痛哭時，從頭絞的一縷青絲。為了懷念，他將這一縷青絲藏在錦囊裡，掛在脖子，從不離身。睹物思人，來茶水章沒騙。雙手緊緊捏著錦囊，忍不住流眼淚來。
「別哭，別哭，沒那工夫。」他連忙勸。
「他還說了些什麼？」拭著眼窩裡的淚。
「他——」他剛張嘴便愣在那兒，因為榮慶別等他了，讓他勸勸，從此死了這條，將來宮後找個人。見那付傷的樣子，他實在不忍說口。
「他怎麼說的？」追問。
「他讓你活著。說不論三年五載，你等他，他一定會回來的。」他臨時編著一番話哄。
吟兒聽後半不說話。當初，是在這兒，不止一次騙珍主子，說活著，一定與皇團圓的。結果怎麼樣？頭來連面沒見，就被人塞進井口裡。且不說茶水章是不是哄，就算真的，他等，不從這兒了。
「章叔！他一片我領了，我是沒指望活著從這兒了，等有一，您見他，這還給他，就說我對不住他——」將錦囊裡的頭髮遞給他，希望他有一榮慶手裡，算是留給他個紀念。
「吟姑娘，你聽我說——」
不等茶水章話說完，突許太監從屋四周一湧，一個個手裡握著杖棍，將茶水章圍在當中。為首的掌刑太監身高馬，他一聲令，手七手八腳將茶水章捆結結實實。
吟兒趴在窗口，眼睜睜瞅著這些人將茶水章帶走。站在那兒哭哭不，叫叫不，靠著窗口滑坐在，過了老半，才扯著頭髮又哭又叫，兩手捶打著口：啦，我怎麼就這樣倒霉呢？在裡一遍遍問己。幾乎所有的人，所有的，一跟沾邊，變亂七八糟，沒有任何結果。我前世裡了孽，我生是個災星啊！
※※※
吟兒生太子的一齣鬧劇發生後，慈禧一直躲在己的靜室裡，連朝與臣們見面的「叫兒」免了。捏著那串平日很少離手的佛珠，望著案那尊白玉觀音菩薩，窩裡泛一絲難言的苦澀。
從戊戌年間殺了譚嗣同，己再一次從幕後走台前，無論國，說沒一樣稱的。朝廷的，最叫窩的是八國聯軍打進北京，堂堂清國聖母皇太竟帶著皇兒子一路躲西安了，後又在洋人的壓力詔變法。早知此，當初何必殺譚嗣同？光緒變法變，還將這個老祖宗怎麼樣？這幾年國不堪回首，一塌糊塗。
更不提了，害死了珍妃，仍無法令光緒回轉意。一手養的兒皇帝，面子對不敢怎麼樣，裡卻恨「一個洞」不理解。現在不論什麼，無論政，他絕不說一個字。雖說政務全由主，但對外總皇的名義，他乾脆來個「一切由皇爸爸說了算」。無論身邊有人沒人，他是這句話，這夠絕的。
再就是吟兒這件。一個宮女，懷了野種，竟敢栽在皇頭，這種醜別說清國幾百年聞所未聞，就連前朝前代很少聽說。更叫哭笑不的是，這兒竟是一手促的。硬將吟兒送光緒身邊當差，一讓皇收為房，情發生後，光緒不承認，還為光緒面子薄，不意思承認他與宮女有情。一本正經冊封為貴人，滿為懷的是皇的骨。沒等「太子爺」的夢做醒，孩子莫名其妙死了，這才發現所謂的龍種是別人的種，這件讓丟盡了面子。
弄死吟兒，比弄死一隻螞蟻還容易。不甘就這樣讓吟兒隨便一死了。所遲遲沒處置，因為一時沒更處置於死的辦法。所當回回前來密報，茶水章悄悄跑北三所與吟兒偷偷見面時，裡立即驚過一個惡毒的念頭。
茶水章被人捆住送總管值房，李蓮英讓人解開他身繩子，讓其他人退，這才惱火埋怨他：「我說老哥，咱不容易將你調回宮，現在又鬧這麼的，你不是存我？」
「老叔！是我不。你對我夠意思，全怨我個兒。該怎麼辦就怎麼辦，我絕無半點怨言。」茶水章說。
「是由我怎麼辦就了。現在不是我怎麼辦，是老佛爺怎麼辦。」李蓮英苦笑笑，說老佛爺剛發話，帶他儲秀宮，當面問話。
「我這兒剛，那邊就知了？」茶水章問。
「你人還沒，老佛爺已經知了。」
茶水章裡一沉，頓時明白是回回賣了他。他一生與人為善，從沒罪過人，特別在宮中，更是人做了，沒情壞在己的徒弟手裡。其實他沒怎麼
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