秦國的滅頂災竟是慢慢挺了過來，秦孝公稍稍鬆了一口氣。
一連串的情發生在幾個月間。公子卬做了魏國丞相，對「薛國商猗垣」開方便門，非但特許他將購買洛陽王室的老舊兵器，經魏國函谷關運入秦國「高價牟利」；且將魏國囤積的過時兵器戰車全數賣給了「猗垣」，特許他由處置；有鑄鐵生鹽兩項遭了將軍龐涓的強烈反對，公子卬有罷。當「猗垣」將洛陽安邑的老舊兵器運送過境後一個月，「猗垣」再次回了安邑，向公子卬奉了一批價值連城的珠寶。公子卬十分滿意，又從丞相府撥兩萬金給「猗垣」，委託他從陰山草原給魏國購買兩萬匹良馬。進入秋季後，韓國、趙國、楚國、燕國莫名其妙的發生了不同的內亂，一時竟無暇過問六國分秦。齊國本來就不熱衷分秦戰，加忙於整頓吏治，竟是明白宣示齊國不再參與攻秦聯軍。將軍龐涓堅主魏國立即單獨對秦國發動猛攻。丞相公子卬強烈反對，說秦國已經在櫟陽聚集了全部十萬步騎軍，將軍即或戰勝，魏國是元氣傷，他國若乘虛來犯，魏國何防範？魏王原本猶豫不決，被公子卬一席話說頭冒汗，終於決定擱置攻秦。將軍龐涓感憤急切，鬱鬱疾，竟是臥病在榻一月不。公子卬覺己施展才的時機了，便向魏惠王提著手實施遷梁的謀劃。不此舉正中魏惠王懷。這個魏王，原本就對創新的享樂人生有才華且孜孜不倦，立即公子卬埋頭寢宮，在狐姬的百般照拂，反覆琢磨梁王城的建造格局己寢宮的新奇構。後，公子卬便任梁新的監造特使，開始了規模浩的新建造工程。魏惠王巡視梁的次數頻繁了來。從此，包括六國分秦在內的其他一切爭雄謀劃，盡皆泥牛入海，沒有了消息。
洛陽王室的援助真是雪中送炭。最主的是糧食青鹽，至少支撐了秦國軍隊將近一年的軍糧，避免了即將發生的糧草饑荒。對洛陽安邑的老舊兵器，秦孝公左庶長嬴虔商定，由前軍主將車英帶領軍中工匠逐件核查，者則留，不者全部重新回爐冶煉，再加入洛陽援助的生鐵塊，重新打造新兵器。夫甘龍帶領中夫杜摯，徵調了五千餘名工匠，連同所有的軍中工匠共一萬餘人，整整花費了三個月的時間，才將堆積山的老銅斧鉞、車戰的笨重矛戟、潮濕變形的桑弓銹蝕脫落的箭鏃改造完畢，打造清一色的騎兵長劍五萬、遠弩弓三千架、輕便硬弓一萬張、箭鏃十萬枚。這時，從陰山購買良馬的「猗垣」陸續趕著馬群從秦國經過，給秦國一次就留了五千匹雄駿的戰馬。兩個月內，左庶長嬴虔從「猗垣」手中「買」戰馬兩萬匹。魏國丞相公子卬「猗垣」送來的陰山良馬一萬匹無數的草原寶物，興奮「猗垣」痛飲了整整一夜。
櫟陽城的忙碌了一陣，冬日一場雪來臨的時候，才稍稍平靜來。假冒薛國商猗垣的景監，在一個雪紛飛的夜裡秘密回了櫟陽城。秦孝公左庶長嬴虔隆重的設宴為景監接風。席間，三人說夏的危機、魏國的內中腐敗與洛陽王室的衰頹，是不勝感慨。秦孝公三次向嬴虔景監敬酒，激情的褒揚了兩人化解秦國滅頂災的莫功勞，當場冊封景監為公室內史，長史公孫賈為輔助，共掌秦國政務典章與機密務。
嬴虔景監離開政堂時，已經是三更了，雪依舊紛紛揚揚。秦孝公原本妹熒玉，聽說說幾個月來的秘聞趣，這個妹妹磨練是否精幹了一些。是，當他在廊漫雪寒風呼嘯時，卻是中一動，回身書房取長劍，披黑色斗篷，步向國府外走。黑伯早已經做準備，遠遠跟隨在後面踏雪宮。
一場雪，城中街巷已經是雪陷踝骨了。秦孝公踏雪走向城牆，黑伯便知君望甕城中的軍營工匠。櫟陽城中徵調的國人工匠已經在一個月前回了，留部分軍中工匠改製一批難度很的精鐵兵器。櫟陽城不，西門甕城更，進入甕城的馬有一車寬，裡面卻駐紮了一千名工匠。秦孝公剛剛走馬口，恰遇主管兵器改製的前軍主將車英帶一隊兵士巡視過來。秦孝公詳細詢問了工匠們的防寒軍食，又走進甕城，逐一查了一百頂軍帳，才走甕城。遠遠跟隨的黑伯注意君並沒有原路返回，卻拐進了一條巷。黑伯猛醒悟，君莫非望老石工白駝？
秦孝公剛剛走進巷口丈許，卻突停步，貼身一門口的石柱後。這時，黑伯遠遠見巷深處一個黑影飛牆頭，倏忽不見了蹤跡。黑伯久經滄海，並不急於跟進，反守在巷口不動。秦孝公從隱身處閃，輕身向前滑行，沒有半點兒踏雪聲。他來那牆，飛身飄屋脊，伏身向院中望，見庭院正房燈火明亮，窗櫺白布映一個長髮長鬚者正在翻動一本書；窗伏著一條黑影，顯正在傾聽窗內動靜。
突，窗黑影長身躥，一柄短劍飛向窗內讀書人！窗內讀書人的身形未見移動，手中一支筆微微一擺，便傳一聲清脆的銅鐵擊聲，那支短劍便飛窗外沒入雪中。黑衣人一擊不中，便飛身從院中躍屋脊，逃院子。卻不意秦孝公長身站，劍鞘平推。黑衣人驚呼一聲，一個踉蹌跌入院內雪。秦孝公又伏身原處不動，主人何處置刺客。
屋內讀書人聽見聲音，緩緩站，開門。他背著燈光立於廊台階，秦孝公卻是不清他的面目。聽他一陣笑：「不同不相為謀罷了，學派間，謀殺劫書，豈非貽笑？屋頂高士請勿擋駕，讓這位朋友吧。」
跌坐雪狼狽不堪的黑衣人深深一躬，飛身牆，倏忽消失於雪夜中。
讀書人拱手笑：「雪夜客來，不勝榮幸。請貴人光臨寒舍一敘了。」屋頂秦孝公像一隻黑色鷹，悄無聲息的落入院中雪。廊讀書人伸手做禮：「貴客請入內敘談。」秦孝公拱手：「此謝。」便抖抖雪花進入屋內。
屋內不算寬，卻是溫暖整潔。主人將客人讓進了木牆隔斷的內間。明亮的燈光，見這是一間不的書房。三面竹簡木架，四壁俱白，竟是沒有任何飾物。中間一張本色木案，一隻燃著粗木炭的紅亮火盆設在長的木案旁。木案那本書剛剛合，從粗黑程度，秦孝公知那是一本抄寫在羊皮的書，書皮三個拳頭的字——鬼谷子！書旁有一支兩尺餘長的筆，卻是罕見的青銅筆管。若非方才被短劍刺破的窗櫺布洞透進颼颼寒風，這書房真是溫暖春。秦孝公不，書房主人竟是一位白髮白鬚白眉高聳的老人，他身著白麻布衣，高挑瘦削，明亮幽深的目光滲一種清奇矍鑠的神韻來。秦孝公不禁深深一躬：「雪夜唐突，請前輩鑒諒。」老人笑：「雪夜客來，擁爐聚談，豈非佳境？公子請坐。」
「父，方才有麼？」隨著聲音，一個白衣少女飄走進書房。
老人笑：「不速客造訪，這位公子幫忙請走了。」
白衣少女士子一樣微笑拱手：「謝公子救急。」
秦孝公忙拱手回：「不敢當。前輩原是無，我卻當盜賊了。」
老人：「公子，這是老夫孫女，名喚玄奇。孫兒見過公子。」
玄奇再度拱手：「玄奇見過公子。敢問公子高名姓？」
孝公正開口，似覺不妥，便又打住。正在此時，老人爽朗笑：「不期遇俊傑，此乃賜，何須知名？奇兒茶。」少女：「公子稍候。」便在火盆架陶罐煮水，同時利落的收拾陶壺陶杯。
孝公恭敬：「方纔前輩一支筆，便令強敵知難退，堪稱世外高人。後生不期見前輩，幸甚至。」
「公子卻是謬獎老夫了。老夫遇公子，約當是意。」
「前輩高人，果真相信意麼？」
「玄遠，人直觀。為本，人為末。玄直本末，有通關處啊。」
「前輩莫非操學？哪？」孝公目光轉向羊皮書，老人不禁爽朗笑。
這時，火盆陶罐中的茶水已經煮沸，玄奇輕柔快捷的將濃釅的茶水斟兩隻陶碗，分置兩人面前。老人舉碗笑：「雪夜客來，淡茶做酒，擁爐清談，快哉快哉。」孝公舉杯笑答：「雪夜閒走，遇高人，快哉快哉。」玄奇卻是一邊補窗戶一邊添加木炭、煮茶斟茶，似乎還在傾聽他們的談話，卻竟是絲毫的不忙不亂。
孝公問：「前輩夜讀《鬼谷子》，後生揣測不速客是為《鬼谷子》來。敢問前輩，是鬼谷神生高足？」
老人點頭微笑，「公子對鬼谷子一門有何高見？」
「當今諸子百，後生是略知皮毛。聞聽鬼谷神生深不測，曾在楚國門山洞中授徒。他的弟子似乎很神秘。入世者，後生聽說了龐涓孫臏。對孫臏知甚少，不敢妄加評論。則魏國將軍龐涓，似乎有不敢稱處。鬼谷子究竟治何學問，後生更是一無
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