百老人玄奇晝夜兼程，快馬疾進，三日趕韓國，還是遲了一步。
韓國城新鄭座落在洧水北岸。城池不，歷史卻是悠久很。相傳這裡曾經是黃帝的城，留了一個有熊氏城墟。周宣王時封了他的弟弟姬友做諸侯，國號「鄭」，封在華山東，史稱鄭桓公。這鄭桓公眼光頗為遠，在周幽王時見西周國運衰，便將封中城池遷徙華山東近千外的穎水洧水間，遠遠躲開了災難即將來臨的鎬京。了二代，鄭武公率領臣民，將黃帝廢墟一帶的荒蕪土全部開墾來，並在黃帝廢墟建立了一座城，定名為新鄭。從此，鄭國日益強。了鄭莊公時，鄭國竟是稱霸一時，呼為「霸」。誰鄭莊公後，鄭國便是一代不一代。了戰國初期，鄭國四百二十一年的春，就是公元前三百七十五年，終於被新諸侯韓國消滅。韓國原城在黃河西岸的韓原，滅鄭後便將韓國城南遷新鄭，遠遠離開咄咄逼人的魏國安邑。韓昭侯時期，韓國已經南遷新鄭二十餘年了。
，頗迷惑處。韓國南遷後國力便漸漸衰弱，新鄭蕭條冷落來，連鄭國時期表面的繁華侈糜沒有了。韓昭侯已經即位八年，眼見國力萎縮，竟是寢食不安。韓國朝野彷彿受了國君的感染，無處不散發一種蕭瑟落寞的氣息。就說這新鄭街市，房屋陳舊，店舖冷清，行人稀少，車馬寥落。百祖孫走馬過街，竟了行人關注的新鮮人物。玄奇笑：「父，這韓國忒冷落，比秦國強不那裡。」老人搖搖手，顧尋街認路。
百老人找的人有名，他就是法名士申不害。
申不害是個奇人。祖籍算是老鄭國的京邑，在汜水東南的平原。申不害的父親曾經在末代鄭國做過官。他己因了父親的關係，做了鄭國的賦稅吏。誰知剛剛做了兩年，申不害才十八歲，韓國便吞滅了鄭國，申不害父子一為「舊國賤臣」，罷黜歸耕田。老父老母憂憤死，申不害便為無拘無束的賤民。鬱忿，他一火燒了祖居老屋，憤離開韓國，列國遊學了。近二十年中，申不害遊遍列國，廣讀博覽，研修，卻從不拜任何名為師。五年前他了齊國的稷學宮，一個月中與各名士論戰二十餘場，竟是戰無不勝，聲名頓時鵲，被稷士子們稱為「法怪才」。其所為怪才，在於申不害研修的法學很特別，他己稱為「術經」。說底，就是在承認依法治國的基礎專門研修權術的學問，權術研修的中，是國君統馭臣的手段技巧。對「術」的精深鑽研，使申不害為人人畏懼三分敬遠的名士。他寫的兩卷《申子》，士子傳抄求購，國君案頭必備，但就是沒有一個臣敢舉薦他，沒有一個國君敢於他。連齊威王田因齊這樣四處求賢的國君，有意無意的對申不害視不見。
一氣，申不害決離開稷學宮，又開始了於名山川尋訪世外高人的遊歷。
一次，在楚國的神農山尋訪墨子不遇，卻遇見了從山中來的百老人。兩人在松間泉水旁的石擺開乾醇酒閒談，越談越深，竟是兩晝夜風餐露宿不忍離。百老人的高遠散淡，使申不害感一種前所未有的清新愉悅。申不害的鋒銳無匹，使老百感了勇猛精進的活力。老百對申不害的求仕受挫做了拆解，說他「殺氣與詭秘皆存，人輒懷畏懼」；一展抱負，便須「依法為進，術為。術，不」。申不害聽仰笑了半日，深感老百指點迷津，使他悟了人齷齪的關鍵所在，說老百了「術者術，堪稱術」！說完後一躍笑，「此一，申不害必當為相！」便驚雷閃電般的消失了。
有趣的是，兩人在兩兩夜中始終不知誰是誰。
百老人後來在稷學宮知了申不害。申不害則依不知這高人是誰？
櫟陽城與秦孝公雪夜相逢，百老人田裡便油生衛鞅申不害的影子。在他來，衛鞅是個正才，申不害是個奇謀怪才，兩人若同秦國，相益彰，再有一個兵名將，安知秦國不會鯤鵬展翅？申不害這次了魏國，一定知了秦國求賢令，一定會秦國效力的。
當百老人尋覓趕申不害的破屋時，卻冷冷清清空無一人，有屋角破草蓆旁有一口裝滿竹簡的舊木箱。鄰居告訴老人，先生進宮了，三三夜沒回來，聽說做韓國丞相了。百老人為疑惑，便玄奇在破屋裡耐等待。
入夜，破屋裡蚊蠅哄嗡，屋外院子裡倒是明月高照，涼風宜人。老百爺孫便在院裡納涼等候。閒適中，玄奇從緊身腹帶抽那支短劍，在月光端詳撫摩，笑問：「父呵，你說那衛鞅了秦國，他會何呢？」老人笑問：「他？他是誰啊？」玄奇嬌嗔：「爺爺，你知曉的嘛。」老人慈祥詼諧的笑著，「我知曉何？我甚不知曉啊。」玄奇生氣的噘嘴，「你不說，明日我回總院了，不跟你瞎跑了。」老人哈哈笑，「，爺爺說。他呀，會重衛鞅的。」玄奇：「哪這個申不害呢？」老人笑：「一樣，會重的。」玄奇若有所思的搖搖頭，「未必。這申不害我聽你一說，總覺有點兒不純不正，味不對。他是個很純正的人，對異味兒肯定很煩的。」老人笑：「孩子氣。為君者有『正』字，哪有個『純』字？何況味縱有偏，強國，何不？」玄奇卻是默默搖頭。
這時，一陣笑遠遠傳來，「誰還著我申不害？啊。」說話間，一個長瘦削長鬚長髮的青衣人已經走進破落的門。
百老人已經站，拱手悠笑：「諒你不知曉我是何人？何須問來？」
申不害聞聲驚喜「啪啪啪」連聲鼓掌，深深一躬笑：「申不害一糊塗，竟忘記了問高人尊姓名。我回來罵了己三三夜！」
老人不禁笑——這申不害罵了己還是不問，既逍遙灑脫，又世俗禮尊重別人，既問對方姓名，又對方報姓名，當真的有點兒味不對。謂術盡頭反糊塗。一時間老百無，知曉申不害藏不藏話的秉，徑直問：「申兄啊，恭賀你做韓國丞相了。」
申不害又一陣笑：「哎，高人兄，你何知曉啊？」
玄奇被這古怪稱呼逗「噗」的笑聲來。
老人笑：「許你做，就許人知。新鄭城裡傳遍了，何況我呢。」
「這還謝高人兄那一番指點啊。我這次面見韓侯，便是言法不言術，果是一箭中的。哎，高人兄還沒吃飯歇息呢，老說話何行？來人！」
牆外疾步走進一個吏，躬身：「人何？」
「即刻整治酒來，我在舊宅款待友。」
吏答應一聲，疾步走。申不害回頭笑：「高人兄啊，我今日是回來搬這一箱書的，不遇高兄。明月清風，我倆再暢飲暢談。」
說話間便將「高人兄」又壓縮為「高兄」，玄奇又被逗笑聲來。申不害這才注意這個俊朗少年，驚訝：「這位是？高兄僕人？」玄奇學著他口吻笑：「非。我乃高人孫兒，此刻便是高孫兒了。」申不害仰笑，「高孫兒？！不我申不害遇了此睿智少年，竟是片刻間學會了申術。知麼？這叫『倚愚術』！」
老百揶揄笑：「申兄終究是本色難改。」
申不害是人逢喜精神爽，拱手笑：「慚愧慚愧，我管住己不說術，那清一夜才辦。」又轉過身笑：「哎，我說高孫兒哪，你拜我為師何？我申不害沒有拜名師，吃盡了苦頭，你做我的學生，申術便後繼有人了。」
玄奇笑：「你那申術，不學會。」
「噫！」申不害一聲驚歎，笑問：「你高孫兒答我申術三問？」
「申術請問吧。」玄奇依舊是盈盈笑臉。
「。何謂倚愚術？」
「不明言，便裝聾啞，藏於無，竄端匿疏。」
「噫！」申不害又是一聲驚歎，追問：「何謂破君術？」
「一臣專君，群臣皆蔽，言路堵塞，則君破。若一婦擅夫，眾婦皆亂。」
申不害肅正色：「何謂君不破術？」
「明君不破，使其臣車輪並進，莫使一人專君；正名無為，猶鼓不入五音，為五音主。此為明君不破術。」玄奇答完，頗顯頑皮的著申不害。
申不害愣怔半日，疑惑問：「你此年少，何對我申術此詳明？」
玄奇一笑，「法為，術為技，收不高徒的。」
「豈有此理？法無術不行，無術豈吏治清明？」
百老人笑：「申兄不孩子說了，他讀你的《申子》不知幾遍了。」
申不害恍笑，「啊，高孫兒實在已經是我申不害的學生了！」
這時，吏挑來一擔食盒，將一張布鋪在，擺酒並酒具食
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