正是盛夏酷暑的時節，南山的山腰，一個黑衣少年匆匆不停的趕路。
嬴駟被公父的憤怒嚇壞了，回太子府，立即向右庶長了太子印信，又辦理了遊學士子的關文，不亮便了櫟陽南門。他有向南向西兩條路走。東面、北面是被魏國佔了的河西，根本不。西部倒是秦國的老根，但是那需一匹馬，否則真有被困在廣人稀的山野裡。來，有向南了。
櫟陽，高聳的青山就在眼前。嬴駟一鼓氣，趕南山再歇乏，誰知走了整整一，才南山腳。這裡空曠寂涼，竟是舉目不見人煙。嬴駟已經走渾身酸疼，趴在清清山溪旁喝了一陣清水，便躺在一塊光滑的石囫圇睡。半夜忽醒來，渾身竟被蚊蟲叮咬奇癢難忍，一陣亂抓亂摳，身已經滿是血絲。爬來趕路，卻聞深山裡陣陣狼嗥虎嘯，嚇不敢動彈。腳板又疼火燒一般，脫皮靴布襪一摸，腳板竟全是的血泡！嬴駟不知何是，有咬著牙硬撐。容易捱色微明，啃一個隨身攜帶的乾餅，便咬著牙又站來路了。日近正午，走進了南山腹的主峰，遙遙南望，見山層疊連綿，彷彿一根根支撐藍的巨柱。山行人稀少，偶有過客，是三三兩兩的楚國商人。嬴駟生怕黑不了山，不敢耽擱，短劍砍了一根樹枝削木杖，拄著一瘸一拐的繼續路。再往南走了一程，山勢開始變低，儘是曲曲折折的山，走一陣卻又是坡，爬了一座山，已經是日頭西斜了。往一，嬴駟卻高興叫來！
山是一片河谷，樹林中冒縷縷炊煙。山坡散佈著一片一片的金黃穀田，竟沒有一塊荒蕪的禿山。河谷中是田塊整齊，隱隱聞雞鳴狗吠聲。
嬴駟顧不細，便拄著木棍瘸山來。了谷底，卻發現這裡竟是世外邦國一般！林木茂密，綠草茵，牛羊悠閒的在河邊由吃草，竟無一人管。啾啾鳥鳴，陣陣花香，一條河嘩嘩流淌。河畔山腳的石屋點綴在一片片的樹林裡，就像一副山水圖畫。嬴駟不禁愣怔半日，向離最近的一排石屋走。穿過一片樹林，便見一圈低矮的石牆，中間門樓挺高，門卻是洞開，庭院裡一個中年女人正在理桑葉。
「敢問姐，這裡是秦國，還是楚國？」嬴駟翼翼。
女人抬頭，咯咯咯笑個不停，「喲！你是從山滾來的吧，昏了頭不？楚國遠呢，這兒是秦國，商於縣黑林溝，知麼？」女人說著，放手裡的桑籃站了來。
嬴駟恭敬的拱手：「敢問姐，這裡村正是誰？我見他。」
「喲，你算找對了。我夫君，就是村正，一會兒就回來。我還沒問，你是何等人？咋個稱呼你？」說話間，女人打量著這個蓬頭垢面雙腳流血的年輕人，一副驚訝的神情，似乎有幾分懷疑。
「姐，我乃遊學士子，叫秦庶。山不熟，摔了幾次。」
「我說呢，原是個先生。請院中稍歇，我拿茶水來。」女人反身進屋，片刻提來一個陶罐幾個陶碗，將陶碗一溜擺開，利落的挨個斟滿，「喝吧，新山茶，消暑解渴呢。」
「謝了，姐。」片刻間，嬴駟竟將五六碗涼茶牛飲盡。
女人嘖嘖歎：「遊學苦啊，先生一定餓了呢。」回身便走進屋中，拿了一盤似紅似黑的軟麵餅一塊熟，放石板，「先點點饑，再待飯時，呵。黑麵的，裡面加了柿子，咥幾個！」臉竟是憐惜有加。
嬴駟一聲謝，便風捲殘雲般吃光了麵餅熟，見女人靜靜的著他，覺難堪，身拱手：「秦庶飢渴難忍，有失禮數，姐見諒。」
女人笑：「喲，快別那樣兒，坐著歇歇吧。前些年，我被餓怕了呢。有過路客人，喝口米粥沒有，更別說麵餅塊子了。這幾年呀，日子過了。不，我逃楚國了。」說著說著，女人眼圈便紅了，轉身又走院中井口邊，三兩便打一桶清水提一塊石板，「來，你脫了衣服，沖洗一番。我給你拿兩件男人衣服來。」
嬴駟還沒來及答話，女人便進了屋子。了，嬴駟還是脫了又髒又臭已被山石荊棘掛破爛不堪的長袍，木瓢舀著清水向己頭身猛潑，頓覺一片清涼酣暢。剛從皮囊中拿一塊乾布包住腰身，女人便拿著兩件衣服走了來，「來，換。先生莫嫌棄，我男人有這件長布衫，見縣令才穿穿的。，合身不？」
嬴駟穿長衫，雖略顯寬，卻是乾爽風涼，覺舒坦，不由深深一躬，「謝姐，秦庶容當後報。」
「喲，說哪兒了？老秦人是熱腸子直子，先生不知麼？」笑著說著又是一番打量，「嘖嘖嘖，先生還是個俊氣後生呢。這麼年輕就來遊學，父母放？」
「父母？」嬴駟搖搖頭，「母親早了。父親，不我了。」
「啊？為個甚來？」
「父親嫌我學業不前，趕我門，遊學，增長見識。」
「嘖嘖嘖，」女人為感嘆，「嚴父呢。是，吃苦中苦，方為人人嘛。哪像我那兒子，就種當兵。」
「姐，你兒子當兵了？他，不怕當兵打仗麼？」
「咳，那個憨貨，明日就走了。」女人抹著眼淚，臉卻是明亮的笑容，「怕當兵？那是早年的了。現今庶民當兵，殺一個敵兵，官府就給一級爵位，男人們爭著搶著打破頭了。連老頭子們呢。」
「老頭子？老人，當兵？」嬴駟為驚訝。
「，厲害呢。」女人笑著說著，「老頭子們打了半輩子仗，就圓個爵位夢，改換門庭嘛。早年，山裡人是賤民隸農，當兵有份。立功再，是老兵頭一個。保住命回鄉過窮日子，就算萬幸了。今呀，山民除了奴籍，誰不掙個爵兒？誰不榮歸故風光一番？惜呀，官府不老頭子，你說他們憋氣不？」
「哪？何是？」嬴駟竟有些著急來。
「別急呀你，現今這官府，就是有辦法。非但獎戰，還獎耕呢。農戶納糧，超過官定數兒一倍，賜爵一級呢。老頭子們當不了兵，就著勁兒侍弄莊田，比侍弄女人還哩，勁兒著呢。」女人咯咯咯笑著，說神采煥發。
「哪？有人爵位了麼？」
「咋個沒有？我們黑林溝四爵位了呢。三『公士』，一『造士』。你識字，門口瞧瞧。」女人驕傲的指指新修的高石門。
嬴駟進門時飢渴困乏，沒有留意，此時連忙走門口一，卻見門額正中四個銅字鑲嵌在雪白的藍田玉裡——國賜造士！轉身向女人深深一躬，「秦庶恭賀姐了。」
女人笑臉綻開了花兒，「！姐受這一拜。你還是個白身士子嘛，不違禮數呢。」
「你是何人？因何村？」一個沙啞的嗓音從身後門口傳來。嬴駟回身，卻見一個五十歲的粗壯男人步走來，手中提著鐵耒，身穿著短打黑布衣，打量著嬴駟。
女人笑，「黑九，這位是遊學士子，正在等你呢。先生，這便是我夫君。」
嬴駟謙恭的深深一躬，「士子秦庶，參見造士人。」
「哎哎哎，」黑九急忙扶住，「說是那麼說，當真行禮不？來來來，快進來坐。」將嬴駟拉院中石案前坐了，粗聲氣對女人嚷嚷，「快弄飯咥，有等著呢。」
女人笑問：「兒子呢？他不咥？」
「咳，他們十來個走的子，纏住了老兵頭黑三，聽軍中規矩，還練功，喊他不動。別等了，我先生先咥了。先生坐坐，我沖一子。」說著，便打一桶水沖洗來。
片刻間，女人已經將一盆燉山豬、一盆涼拌青葵擺了來，又端來一盤熱騰騰的麵餅兩碗米酒，「先生初，嘗嘗釀的米酒。」
黑九嘿嘿笑：「，有酒就。來，先生請。」
嬴駟黑九碰了一，一口氣喝了那清涼滲脾的米酒，拱手：「村正，我已經在商於官府記名遊學，請村正關照。」說著從皮袋中拿關文。
黑九接過端詳，「我識這紅色方印，行了。依照新法，士子遊學，所處免金食，就是不許講《詩》論《書》，知麼？其餘你己著辦，有為難處就對我說。來，咥飽！」黑九還過關文，吃喝來。
「村正放，我不會《詩》《書》。我習農學，查勘山川已。」
「那就住我裡吧。兒子一走，正，有一間房子空著呢。」
「謝村正。」嬴駟很高興，他來，村正一厚豪爽，令人放。
吃過飯，色已經暮黑，村正便匆匆門了。女人還沒收拾完，嬴駟便靠在石板睡著了。一覺醒來，滿星斗就在頭頂眨眼，谷風習習，很是涼爽，竟全沒有山外的炎熱酷暑。坐來一，身一張草蓆，身一塊粗布被單，石枕頭旁邊放著己隨身不離的皮袋，
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