二月初，冰雪消融，草木泛綠。洛陽王畿耕牛點點，沉寂的原野終於有了些許生機。
不知從哪一年，周王就再沒有親舉行過春耕典。每年是太子或丞相代為扶犁啟耕，年復一年，二月初十的春耕典就了一個虛應故。在蒼龍抬頭的二月，王畿國人再沒有了「一年季在於春」的奮發勤耕。這一片明媚的春光，便僅僅了結束窩冬的一個節令已。郊外王田的啟耕儀式冷清寂寥，幾乎沒有國人再聽那肅穆祥的《周頌》，那陳舊鋪排的子儀仗。居城內的農夫們，三三兩兩絡繹不絕牽牛負犁，走城門，住進井田中的茅屋，在暖的陽光慢悠悠開始了公田的春耕。這是周人的古老傳統，春耕必須首先從井田中央的那一塊公田開始。在周室興盛的時候，年年這一，王室官員親臨王畿每一井的公田，代子給八啟耕的農人賞賜，其樂融融的繁忙春耕就此才正式開始。今，這一切沒有了。春日原野的歡聲笑語，耕耘勞的勃勃生機，隨著洛陽王氣的沉淪淡淡消逝了。王畿國人們是踩著祖先久遠的足跡，順從著積澱了千百年的忠誠，依舊首先耕種著屬於王室的公田。
時當正午，洛陽南門飛三騎快馬，在井田溝洫的堤向原野深處奔馳。
「哎——！快，子使者，賞耕了！」有人驚喜喊了來。
「我。咳！哪裡是子使者？那是蘇氏三兄弟。」
「別做夢了。子呀，還沒睡醒呢。」井台旁打水的漢子蔫蔫兒笑了。
「蘇氏兄弟城，啟耕王典麼？嘖嘖嘖！」一個女人不勝驚訝。
共耕公田的八男女轟笑了來，一個老人停犁：「你不，蘇氏兄弟有閒那老古經？往東瞅，那是蘇氏別莊，蘇門有了呢。」
城外原野的東南處，一片柳林剛泛青綠，在枯黃的原野鮮嫩醒目。柳林深處，掩映著一片青色磚瓦的莊園。莊園外的土溝洫縱橫，井田中耕牛點點，歌聲隱隱。莊園內炊煙裊裊，雞鳴狗吠。在慵懶困窘的洛陽郊野，這片莊園卻是難的一片興旺。
這就是洛陽國人眼熱稱奇的蘇氏別莊。
按照周人的禮法，王城四野的土直屬子管轄，叫做王畿。王畿民叫做國人。那時土廣闊，人口稀少，國人住在王城內。是沒有國人身份的隸農，才居住在城外原野叫做「田屋」的茅屋裡。直春秋亂世，城池依是國命脈，集中了幾乎全部的社會財富與人口精華。所，那時的戰爭才攻取城池為戰勝目的，每戰不說佔少，說「拔城」幾座。每逢收種耕耘的時節，住在城裡的國人才城外，住進原野井田的耕屋。農結束，便又回城中居住。滄海桑田，世變遷。了戰國世，這種「國人居於」的情況漸漸發生了很變化。中原諸侯實行變法，廢除了隸農制，昔日住在荒郊野外田屋的奴隸變了平民。平民有了己的土，房屋莊園便慢慢了來，既便利耕飼養，住著又寬敞在。人口慢慢增加了，土卻在日漸減少，拓荒開墾便為農人的常便飯。住在城外的新平民不受入城門的時間限制，不受城內官署工商的無端干擾，開墾的荒，又早貪黑勤耕細養牛羊畜，便有許農人迅速富了來，超過了居住在城內的「國人農戶」。時間長了，城池裡的國人農戶漸漸醒悟，便紛紛變通，在郊田中蓋了長期居住的瓦房院落，族中的精壯人口便常年住在郊田莊園，養牛羊畜，隨時照料田園溝洫；城池中的老宅便留老幼弱病養息守，活泛人便將餘的房子改店舖坊，做點兒市易買賣。
於是，城池的人口便慢慢發生了結構的變化——農耕人口漸漸遷了城池，原野中現了星羅棋布的村莊，城池漸漸變了官署、士人、工匠、商賈聚居的處所易的中。從此，土便人口財富連在了一。打仗開始重對土的爭奪了，佔少，民少戶，開始為戰勝的果。戰敗者割讓土，漸漸取代了割讓城池。
但是，在這熙熙攘攘的潮流中，洛陽王畿卻幾乎沒有變化。
就像洶湧波濤中的一座孤島，洛陽王城依浸在萬世王國的夢裡。國人依住在王城內，郊野井田裡依有星星點點的耕屋與與隸農破舊的茅屋。三百年前，周平王東遷洛陽時，周圍的王畿包容了方圓千的三川區，諸侯稱為「千王畿」。三百年過，洛陽王畿竟萎縮了「方七十」，站在洛陽城頭即一覽無餘，竟了汪洋海裡的一葉孤舟。儘管此，洛陽王城裡的國人還是一既往守著祖宗的禮法，守著久遠的井田，守著蒼老的王城，守著「日做，日落息，躬耕食，鑿井飲」的永恆準則，淡淡漠漠做著周子的忠順臣民。
在這片王畿土，蘇氏別莊是顯赫的，是孤獨的，無異於鶴立雞群，何不令國人眼熱歎羨？在啟耕公田的典日，蘇氏兄弟卻鮮衣怒馬奔馳在初綠的原野，又何不令國人嘖嘖側目？但聞馬蹄聲中，洛陽國人特有的洪亮口音隨風飄來：
「四弟，張兄此來，卻是何意？」
「我卻何曉？這二哥說呢。」
「休問，回知曉。」
說話間，三騎駿馬已經消失在綠色搖曳的柳林中。
田埂的老人搖搖頭，一聲深重的嘆息：「世風若此，國將不國了。」躬耕壟的農人們紛紛跟著搖頭嘆息一番，便又無奈何開始了默默勞。
蘇氏別莊的主人叫蘇亢，論原本身份，卻平常很，一個專門從長途販運的生意人已。那時候，生意人分為兩類，行商坐賈——行走四方採購貨物者叫「商」，坐開店零售貨物者叫「賈」。這蘇氏一族本是殷商後裔，身體裡流淌著殷商部族駕牛車奔走的血，做的是行商。殷商王朝被周人革了命，殷商部族的平民們卻遠遠沒有層貴族那麼仇恨與憂戚，依是一輛牛車走，過著傳統的商人生活。但周人禮法嚴格，市易皆由官營，不許人做生意，就瞧不商人。但周王室卻有罕見的冷靜，一則為了消磨商人的仇恨，二則覺商人周流四方財貨，對民生國計有處，便就對商人網開一面，允許他們在官營市易外繼續做商人，並沒有一刀硬砍，強迫商人變為耕耘的農人。這一寬鬆果見效，醉於財貨積累的商人們一奔走謀利，便削弱了殷商貴族的根基力量，使周公旦一舉平息了殷商貴族管叔、蔡叔的叛亂，使周室河山真正安定了來。
蘇氏一門在「管蔡亂」前就在洛陽定居了來。那時候，洛陽還是個不不的城堡，僅僅因為是拱衛鎬京東部的屏障頗有名聲。誰三百年後周平王東遷，洛陽竟做了京王城。在「王城料民」時，禮法規定：居住在洛陽城內的國人是周人部族。蘇氏為「商人」，本當遷洛陽。當時的蘇氏族長卻冒死求見周平王，陳述蘇氏居住洛陽三百年，早已為「國人」，不當遷。周平王為安定人，破例詔：凡在洛陽居住百年的「商人」，均為「國人」！
蘇氏族長犯難請命，安定了商人，使蘇氏一門名聲振，為「新國人」的望族。但幾百年來，蘇氏一門的「行商」生計卻沒有發達來，依舊是個平庸的商人族。蘇亢做了族長，繼承了祖業，已經是爭世的戰國了。
這蘇亢聰穎智慧，非但通達商，使業重新振興，且知書達禮，與名士往頗。久為商旅，蘇亢周遊見識廣，深感洛陽國人的活法簡直與活棺材無異，與勢相甚遠。他很變個活法，活由在一些，便獨裁，一步一步做了來：一步，他在洛陽城外買了一「國人」荒蕪的百畝棄，蓋了一座院子做別居；半年後，洛陽官署竟是無人過問他這「相易田」罪。蘇亢的膽子便了來，了王室官署無暇治民，便找那些無力耕耘荒田的「國人」商議，將他們井田中的「田」一塊一塊買了來。十幾年功夫，他逐步買的「荒田」竟達兩千畝！
買田後，他竟不愁耕耘。每逢收種，他便「買工」——付錢給住在郊野的隸農，讓他們幫己耕種收穫。洛陽王畿的隸農是「國隸」，就是官府奴隸，歸官府管轄派工。王室整顫顫兢兢防備戰火，對奴隸的管束鬆弛幾乎是放任流——不逃亡，就是隸農，誰還來整督導你耕？於是蘇亢便有了取不竭的勞動力，加他厚待隸農工錢，隸農為蘇莊做工竟是特別踴躍。商路生意，土收，蘇就蓬蓬勃勃發了來。
蘇莊不斷擴，蘇便了唯一在洛陽城外擁有豐厚田業的國人。
但是，這些還並不是蘇亢的最終謀劃。他的志在於改換門庭，使蘇氏族從世代商人的身份中擺脫來，
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