仲夏，蘇秦終於咸陽了。
夕陽的咸陽城郭，竟是分外壯麗動人，背靠莽莽蒼蒼的北阪，南面滾滾滔滔的渭水，一白色石橋披著金紅色的霞光橫亙水面，恰似長虹臥波，旌旗招展的巍峨城樓，與青蒼蒼的南山遙遙相望，氣勢分外宏。蘇秦駐車觀望良久，竟是為感慨——人言金城湯池，竟非咸陽莫屬！
駕車長橋，卻見橋面兩粗的黑線劃開了路面，車馬居中，行人兩側，井有序的在各中流向城內。放眼，十城牆的垛口掛滿了風燈，暮黑點亮，宛一條燈火長龍，照城一片通明，儼一座不夜城。但最令蘇秦驚訝的，是咸陽城門沒有吊橋，渭水橋竟是直通垂柳掩映的寬闊官直抵城門！城門沒有守軍，有兩排帶劍門吏在接應公車馬。尋常行人無須盤查，便逕入城，在戰國世，直是匪夷所思！
進城中，正是華燈初。但見寬闊的街兩邊，每隔十數步便是一棵樹，濃蔭夾，清爽異常。所有的官署、民居、店舖，隱在樹後的石板，街中車馬通暢無阻。但最令蘇秦感意外的，還是咸陽的整潔乾淨——車馬轔轔，卻滿街不見馬糞牛屎！炊煙裊裊，邊卻無一攤棄灰堆積！偌市，瀰漫的竟是草木清新氣，令人氣爽。
在中原士子眼裡，今，莫梁、臨淄、安邑、洛陽四城。洛陽不必說，則矣，其衰老破舊與蕭條凋敝早已不堪為人了。安邑乃魏國舊，繁華錦繡有，則終是塞擴展，其格局狹重疊，卻是任誰不敢恭維。梁新，王城鋪排極有氣勢，其繁華商市堪稱一，但街市混亂，常見雜物草灰隨處堆積，腳亦常遇馬糞牛屎，是令人尷尬。臨淄鵲數十年，齊市已經號稱「一市」，其市面繁華擁擠，曾令蘇秦驚歎不已。他遊齊歸來曾對老師說：齊市人海「聯袂幃，揮汗雨」。老師被蘇秦的繪聲繪色引笑不止。但是，臨淄除了稷學宮與王城有樹林掩映頗為肅穆外，街市卻是狹窄彎曲，全無樹木，花草更是極少；冬春兩季，光禿禿的街巷常有風沙陽。夏秋暑日，烈日暴曬難覓一處遮蔭，雖時有海風，教人燠熱難耐。
相比，咸陽簡直是無挑剔！處形勝，氣候宜人，肅穆整潔，繁華有致，一派國氣象。山東士子說秦人愚昧骯髒，睡火炕熏牙焦黃，髒衣服虱子亂竄，街牛屎遍。臨行時，嫂還特意給蘇秦塞了一包草藥末，笑著叮嚀他：與秦人見面時，藥末便撒在領袖，防備秦人的虱子滿身爬過來！置身咸陽街市，行人整潔，街巷乾淨，竟是比山東六國的會清新了。剎那間，蘇秦實實在在感覺了這個西部戰國的翻覆，彷彿了一座山正在海中蒸騰鼓湧，正崛於萬狂濤！
「先生，住店麼？街邊不停車。」
蘇秦回頭，卻見一個中年女子站在身後，長髮黑衣，滿臉笑意盈盈。
蘇秦恍拱手：「敢問姐，這是何街？距宮城遠？」
「長陽街。端走頭，東拐一箭，便是宮城，近很呢。」女人比劃笑答。
「此，我便住在你店了。」蘇秦爽快答應。
「店榮幸。先生站開，我來趕車。」女人從蘇秦手裡接過馬韁，熟練的「唷」了一聲，將馬韁一抖，軺車便左靠，拐了樹後人行的一座木門。女人一個清脆的響鞭，兩扇木門便咯吱拉開，軺車輕快的駛了進。女人返身來笑：「先生請從這廂進店。車行裝有人送房內，不操呢。」一邊說，一邊領著蘇秦走客棧正門。
蘇秦方才在端詳街市，沒有這客棧，及近打量，見客棧門前風燈字分明——櫟陽客寓！街燈照耀，見三開間門敞開，迎面一影壁卻遮住了門外視線。門口肅立著兩個黑衣僕人，恭敬的向客人一躬。
蘇秦恍：「這是櫟陽老秦人開的客棧？」
女子笑吟吟：「先生有眼力。這客棧正是櫟陽老店，與國府一兒遷過來的。」
蘇秦點頭笑：「此門面的客棧，在梁、臨淄不為寒酸呢。」
女子卻是淡淡一笑：「秦人老實，不重門面。先生且請進，實受的。」
繞過影壁，便是一個庭院，兩排垂柳，一片竹林，夾著幾個石案石礅，很是簡樸幽靜。從竹林邊的鵝卵石穿過，迎面卻是兩座沒有門扇的青石門，門口風燈高懸，每座門口端端正正站著兩個少女。左手風燈書「無憂園」，右手風燈書「樂堂」。
蘇秦止步笑問：「這無憂、樂，卻是何講究？」
女子笑答：「無憂園是客官居所，高枕無憂嘛。樂堂是飲宴進食處。哪個夫子說的？民食為嘛。」
蘇秦不禁笑讚歎：「！盡有典，難！此等格局，在中原便與國府驛館不相。在咸陽，定是首屈一指了？」
女子咯咯咯笑個不停：「先生謬獎呢！我這客棧連十位排不，敢首屈一指？」
「噢？一誰啊？」蘇秦不禁為驚訝。
女子：「是渭風古寓了。魏國白氏在櫟陽的老店，搬來咸陽，讓秦人買了過來。一日十金，先生若住，我便領你過。」
「一日十金？」蘇秦內驚疑，嘴卻笑：「秦人做商來奇，卻給別送客人？」
「量體裁衣，惟願客官滿意了。」女子明朗笑：「渭風古寓住商賈，我這櫟陽客寓住士子。我先生軺車清貴古雅，定是遊學士子初來咸陽，不，不敢相請呢。」
蘇秦著朦朧燈影裡的這個商賈女子，竟對的精明感，拱手：「承夫人指點，我就住在這裡了，是日期不確定。」
「喲，甚個夫人？不敢當呢，還是叫我姐吧。」女人親切的口吻像是人親朋一般：「甚定期？遠門，由不由人呢。先生請。」
進無憂園裡，蘇秦又一次感了一種新穎別緻。中原城的一流客棧，尋常是廳房連綿，修葺富麗堂皇，根本不有空山水。這裡卻是的一片庭院，樹林草中掩映著一幢幢房屋，夜晚來，竟是燈光點點，人聲隱隱，似一片幽靜的河谷。恍惚間，蘇秦像回了洛陽郊野的蘇氏別莊，倍感親切。女子將他領了一座竹林環繞的房屋前，蘇秦藉著屋前風燈，見門廳正中書三字「修節居」，不禁為讚歎：「修節明志！個居處！」
女子蘇秦高興，嫣一笑：「春住一個先生，他給取的名兒呢。」
「噢？此人高姓名？」
「名兒很怪，像是——對了，犀牛？不對，犀——首。」
「犀首？」蘇秦頗為驚訝：「姓公孫？魏國人？」
女子歉意的搖搖頭：「我再。」
蘇秦卻笑了：「不，你不來的，他沒說過。」說著便進了門廳。女子卻靈巧的繞了前邊高聲：「鯨三兒，接客官了。」話音落點，一個樸實整潔的少年挑著風燈便從屋內走，向蘇秦一個躬：「鯨三兒侍奉先生。請。」女人利落吩咐：「你且侍奉先生入住。我讓人送先生行程過來。」待少年答應一聲，女人又向蘇秦一笑：「先生生安頓，我先了。」便一溜碎步搖曳。
這座獨立的房子三間兩進，頗為寬敞。中間過廳分開，形兩個居住區間。少年將蘇秦領東首區間打開門，畢恭畢敬：「先生中意否？不中意換房呢。」蘇秦原沒打算換房，少年一說，倒這犀首住過的「修節居」究竟何？抬眼打量，見進門便是一間客廳，紅氈鋪，陳設整潔。最令人滿意的是東面牆開了兩面窗，窗櫺白細布繃釘極為平整，白日一定敞亮非常。客廳東南角有一黑色木屏，繞進竟是一間精緻的書房！兩面是烏木書架，很是高堅固。長的書案除了常備的筆墨硯，竟還有刻刀與一箱單片竹簡！繞過屋角木屏，便是寢室。中間一張極的臥榻吊著一頂本色布帳幔，四周牆壁白土刷平整瓷實，更顯屋中潔白明亮纖塵不染。
「噢？為何有寢室做白牆？」蘇秦問。
「回先生，寢室圖靜，沒有窗戶，白牆便有亮色。」少年恭敬回答。
蘇秦點頭，暗佩服主人的細周全，正舉步走，少年卻：「先生，還有一進。」
「還有一進？」蘇秦不禁困惑，客棧住房，最華貴的就是廳堂、書房、寢室，所不同者文野已，這裡竟還有一進，做何？再說，滿牆潔白，沒有門，何還有一進？該不是少年懵懂，誤將後院當一進了吧。蘇秦疑惑間，少年一推屋角，白牆竟動開了一門！少年站在門口恭敬：「先生，裡邊是沐浴室與茅廁間，為防水汽進入寢室，這裡裝了一假牆，一推即開，方便呢。」
「茅廁間？！」蘇秦更是驚訝，茅廁間哪有安在房內理？來，秦人的蠻荒習俗還是沒有盡掃。剎那間，彷彿恍窺見了野狐尾巴，蘇秦幾
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