廣袤荒原，一片藍濛濛的軍營，纛旗的「越」字，三五外清楚。
這裡正是齊國南長城外，越國北征的軍營。
在中原國眼裡，越國是個神秘乖戾的邦國——人情柔妮卻又野蠻武勇，國力貧弱卻又強悍戰。遠古時期，越人本是蚩尤部族的一支。蚩尤部族極善於鑄造劍器，在中原部族還是蠻荒石兵的時候，蚩尤部族就懂了銅為兵，鑄造的銅劍無敵於。仗著這神兵利器，蚩尤部族北，與中原的黃帝部族展開了浴血戰。誰說不清其中的奧秘，蚩尤銅兵反戰敗了，被黃帝誅殺了。蚩尤部族便逃亡避禍，星散瓦解了。後來，有一支歸入了夏王少康的部族，從此便夏少康為己的始祖，再不說己是蚩尤部族的一脈了。是，蚩尤部族的神秘圖騰，酷鑄兵的久遠傳統，卻深深滲在了這個部族的血中。後來，夏少康將越封給了這個部族，從此便有了「越人」。
說神奇，越人造不一輛車，是卻鑄造罕有其匹的鋒利劍器！春秋戰國的名劍，十有八九越人手。吳國有一段打敗了越國，便將越國的鑄劍師劫掠了姑蘇城，越國鑄劍師為吳國打造獨一無二的兵器。越國鑄劍師竟沒有為難，打造了一種形似一鉤彎月的劍器，無論形制還是鋒銳，竟是無雙！吳王夫差喜過望，便將這彎月劍器命名為「吳鉤」，命令量打造，吳兵人手一口。此後百餘年，吳鉤便為楚、吳、越三國的主戰兵器，威力竟是毫不遜色於中原直劍！
歷代越王是收藏劍器的名，越人中常有著名的相劍師。越王勾踐的父親允常，便藏有數十支名劍，曾經請來相劍師薛燭，竟從中相了十名劍。從此，鑄劍藏劍相劍風瀰漫越人，人人愛劍，人人練劍，縱是山鄉女子中常有劍高手。「越女善劍」便為流行的一種風習評價。
就是這樣的一個劍器國，國運卻像海漂蓬一般沉浮無定。
越國不是西周的正封諸侯，是「聖王後裔」的名義，獨立「國」生存的部族。由於處偏僻的東海沿岸，西周王室鞭長莫及，便在安定後漸漸認了這個諸侯。越國在春秋前的歷史，有越人己的傳說，中原人沒有一個說清楚。張儀不例外。
進入春秋時期，因為勾踐復仇滅了吳國，越國才一躍，為南方國。在勾踐前，越國是默默無聞的蠻荒邦。正在勾踐謀求良才，求名士范蠡與文仲，圖振興時，北邊的吳國強了。吳國軍壓境，一戰就破了越國城會稽，越國面臨徹底滅亡的危局！幸虧勾踐臨機忍辱，接受了夫范蠡的主張——主動請做吳國附庸，保全越國不滅。為了讓吳王夫差相信，勾踐帶著范蠡姑蘇城做人質了，留臣文仲治理越國。幾年中，越國君臣盡了一切手段，收買吳國權臣、離間吳國君臣、給吳國進貢不發芽的稻種、給吳王貢獻西施及數不清的女等等等等。最後，勾踐己竟連吳王夫差的糞便嘗了，惹諸侯一陣嘲笑。無所不其極後，勾踐終於回了越國。十年臥薪嘗膽，修養生聚，勾踐君臣終於使越國強了。後來，趁著吳軍北與齊國爭霸時，勾踐率領軍一舉攻破姑蘇，逼殺夫差，又在中途迎擊吳軍並戰勝。終於，越國一次了江南霸主。
這一次就了最後的一次。勾踐稱霸後，范蠡走隱居，文仲被勾踐殺害，越國就像流星一閃，便又迅速暗淡了！南方老霸主楚國，像座山壓在越國頭，北面的齊國眼睜睜警惕著越國，越國竟是動彈不。就這樣，窩窩囊囊過了幾十年，漸漸又被中原淡忘了。
了戰國三強並立，越國已經是勾踐後的七代國君了。這個國君叫姒無疆，卻是個一振興祖霸業的赳赳勇武輩。他與幾個謀臣商討，一致認定：振興霸業，就討伐戰勝齊國！就實說，這是「南蠻三國」（楚吳越）北稱霸的老路。春秋時期，有實力阻擋江南三國北的，有中原的晉國與齊國。楚國稱霸時，主對頭是晉國。吳國、越國稱霸，則是戰勝齊國奠定霸主位的。今，齊國依是中原的赫赫強國，越國戰勝齊國，就威震！從實際情勢言，越國滅吳後，已經為說不，說不的「準戰國」，北面直接與齊國接壤，兵極為方便。齊國為了防備這個神秘乖戾的臨國，特意修築了一長約三百的夯土長城。這長城高密為後援基，長期由檀子將軍率軍鎮守。越王姒無疆卻為，齊國修長城，正是懼怕越國，便更加賣力的準備伐齊戰。
今年開春，姒無疆一嚴令，將城從僻處南部山區的會稽，遷了北方的琅邪。南北千遙，越國竟了短短兩個月！琅邪，本來是老吳國的一座塞邊城，東臨海，北接齊國，距離齊國南長城僅僅有二百。尋常歲月，這琅邪本是人煙稀少冷冷清清一座城堡，今驟變做了城，行宮、官署、坊、商賈、國人，擠熙熙攘攘熱鬧非凡！
越王姒無疆嫌城堡憋悶，便將行宮安在了城外原野，說這是傚法祖的臥薪嘗膽，定一舉破齊。此一來，誰還敢住進城堡？官署帳與商賈國人，便在城外紮了帳篷，空蕩蕩的城堡便索變了城工，晝夜叮噹響，熱鬧不亦樂乎。再加十五萬軍的連綿軍營，氣勢壯闊令人咋舌！一眼望，帳篷連，旌旗招展，炊煙林，人喊馬嘶，市聲喧鬧，琅邪原野活生生了一個遊牧部族的。
姒無疆令：休整一月，討伐齊國，一舉就越霸業！
就在這時候，張儀風塵僕僕的趕了。他將己的軺車留在了臨淄府庫，與緋雲各騎一匹雄駿胡馬，兼程南，一一夜便了齊國南長城，琅邪城已是遙遙在望。
「耶——，軍營寨就是這樣兒啊？集似的！」緋雲揚鞭指著鬧哄哄無邊無際的帳篷，驚訝叫了來。
張儀哈哈笑：「你為，軍營這樣兒啊？走吧！」
原野的人馬縱橫錯，緋雲竟是手足無措。張儀揚鞭一指：「見那面越字纛旗了麼？照準便是。」說著一抖馬韁，緩轡走馬嗒嗒前行。
雖說是望眼及，卻因原野處是匆匆行人與牛馬車輛，時不時就停讓，這段三五路卻走了足足半個時辰。夕陽將落，方才纛旗前的華麗帳。帳外幾十輛破舊的兵車圍了一轅門，轅門外站滿了手執木桿長矛身穿骯髒皮甲的越國武士。見有人來，一個身佩吳鉤的軍吏高聲喝：「這是王帳！快快馬！」
緋雲馬，向前兩步，赳赳拱手高聲：「中原名士張儀，求見越王，請做速稟報！」
「嗨！脆亮的嗓門兒。」吳鉤將軍嘿嘿笑著：「中原人與我越何干？快走開！」
張儀在馬高聲：「我給越王帶來了千土！千夫長，竟敢阻攔我麼？」
吳鉤軍吏圍著張儀的駿馬打量了一圈，終於拱手：「先生請稍待。」便一溜跑進帳了，片刻又匆匆跑來在張儀馬前端正站，高聲喊了一嗓子：「張儀晉見——！」
張儀馬，將馬韁給軍吏，便昂進入了華麗的行宮。轅門內長長的甬鋪著已經髒污不堪的紅氈，將華麗的帳篷陪襯格外怪誕。內帳口一個女官清亮的喊了一聲：「中原士子——！」張儀進內帳，便見正中一張長的竹榻斜臥著一個紫色平冠的精瘦黝黑漢子，知這是越王姒無疆無疑，便長長一躬：「中原張儀，參見越王。」
越王姒無疆目光一瞥，竟沒有身，卻傲慢的拉長腔調問：「身後何人噢——？」
張儀正回答，緋雲一拱手：「張子書僮緋雲，參見越王。」
「書僮？書僮配進王帳噢——？」
張儀一本正經：「越王乃神，書僮不配。則，我這書僮身有帶給越王的禮，不已來，尚望越王恕罪。」
「噢哈哈哈哈哈！」越王笑：「張子氣派，還有捧禮書僮。說了，入座！」說著竟不覺的從竹榻坐直了身子，竟又瞄了緋雲一眼。
一名綠紗女侍輕盈的搬來一隻竹墩，放置在越王竹榻前丈許。越王連連搖手：「遠噢遠噢。」女侍連忙將竹墩挪榻旁兩三尺處，方退。張儀坦就座，緋雲站在張儀身後，卻是直聳鼻頭緊皺眉頭。越王黝黑的臉掠過一閃電般的笑容——張儀見的是嘴角抽動了一已——晶亮的目光便定在了張儀臉：「張子僕僕來，給我千土？」
張儀笑：「啟稟越王：張儀酒足飯飽，方言人利。」
「噢哈哈哈哈哈！」越王笑：「罪罪噢。來人，酒宴為張子洗塵！」
片刻間，幾名女侍魚貫入，擺兩張長的竹案並兩張竹蓆。越王被兩名女侍扶著從榻來，再入坐竹案前。一一坐，方見他兩腿奇短，身子卻很是長，站來矮精瘦，坐卻頗為偉岸！緋雲拚命憋住笑意，
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