楚威王在郢王宮隆重的召見了田忌。
楚國的元老重臣濟濟一堂，全部參加了召見。楚威王沒有將越戰當軍國機密對待，是採取了張旗鼓的舉動。一來，他顯示對田忌的最高禮遇。二來，他著意營造一種「談笑滅越，舉重若輕」的氛圍，振楚國衰頹已久的士氣，給二次變法鋪路。當，給了楚威王勇氣的，還當首推張儀。半月來，楚威王經過張儀反覆的對比剖析，對楚國與越國的實力民軍情國情，有了清楚的瞭解，精神是振。他相信張儀的判斷：楚國滅越，確實是「牛刀殺雞，一鼓！」除了勝利班師，沒有其他任何二種。身為貴賓的田忌，卻對在此庭廣眾面前公商討軍行動很不為。神速與機密，歷來是兵的兩個基本準則。除了有意給敵方釋放假消息，任何軍機密不應該在朝堂公商討。當初在齊國，戰運籌除了齊威王外，有他與孫臏秘密定策，連丞相騶忌不參與。今日這郢王宮，卻聚集了二十位重臣元老，令尹昭雎為首，昭、景、屈、黃、項，楚國五世族的首領與骨幹人物全部場。田忌不禁深深皺眉，了一眼坐在楚威王左手的張儀，古銅色的長臉既淡漠又困惑。其實，張儀前不知楚威王搞此的排場。在他目中，何種禮遇召見田忌？在範圍裡商討滅越計？是不需他著意提醒的，說了反容易生疑。己入楚本來就是匆匆過客，換回田忌便萬吉，又何須？今楚王田忌統軍滅越，他的擔待便是全力相助田忌順利戰勝，不使生意外。對於楚國務，他絕不做任何涉及，楚威王問什麼他回答什麼，且說越國楚國的戰。及至今日入宮，見此隆重的場面，初頗覺意外。則張儀畢竟豁達，轉一，對楚威王的苦便理解了。更重的是，在張儀來，縱不機密，滅越戰必勝無疑，又何須在此細節絲絲入扣的計較？田忌的臉色，張儀便知這位秉嚴正的將軍對己有不悅，卻苦於庭廣眾無從解釋。在田忌便坐在楚威王右手，與己對面，便對田忌眼色示意無須計較，坦應對便是。偏偏田忌眼簾低垂，渾不覺，彷彿不認識他一般，張儀中嘆息一聲了。
「諸位臣工，」楚威王站在整塊荊山玉雕的王台開始說話了：「越國蠻夷舉國犯楚，二十萬軍向西壓來。本王承蒙中原名士張儀鼎力襄助，請田忌將軍入楚，統率我楚國軍迎擊越蠻。今日恭迎將軍，是我楚國的吉日。將軍將整個越國奉獻給楚國，將給我們帶來土、民眾、榮譽與勝利！」
「楚王萬歲——！」「將軍萬歲——！」朝臣被楚威王的慷慨情緒激發來，竟激動的高聲歡呼來。令尹昭雎已經從座中站，高亢宣佈：「楚王授田忌將軍印——！」
殿中樂聲，四名老內侍抬著一張青銅案，穩步走殿中央的王台。楚威王在肅穆的樂聲中走了王台，向肅立在殿正中的田忌深深一躬，待田忌還禮後，將青銅案的全套物一一授予了田忌：一方將軍玉印、半副青銅兵符、一口象徵生殺權的王劍、一套特製的將軍甲冑斗篷。
楚國與中原各國不同，征的最高統帥稱「將軍」不是「將軍」。期間的差異在於，楚國將軍的爵位更高一些，權力更一些。中原戰國在相繼變法後，權力體制已經相對熟，將相分權已經有了明確的法令。楚國則因為吳變法的失敗，仍是「半舊半新」的國，權力體制有舊傳統。這種舊傳統有兩個基本方面，一是世族分治，二是重臣專權，後者前者為基礎。在最終戰爭形式決定國命運的戰國時代，所謂重臣專權，更的體現在最高軍統帥的權力。由於這種差別，楚國的將軍更的帶有古老的英雄時代的遺風——言山，肩負國民眾的生死存亡與榮辱！在尋常時期，楚國將軍的全套權力，從來不會一次的授予任何一個統帥。這是君主保持權力穩定的必制約。但楚威王清楚的知，田忌這次率軍滅越是換的，田忌是回齊國的。一次授予將軍全部權力，非但激勵田忌的受託士氣，且絕不會現權旁落，更向昭示楚國求賢敬賢的名，吸引中原士子更的流向楚國，何樂不為？田忌深知其中奧妙，所就坦接受了。
按照禮儀，楚威王當場侍奉田忌換了將軍全副甲冑斗篷：一頂有六寸矛槍的青銅帥盔，一身皮線連綴極為精緻的青銅軟甲，一雙厚重考究的水牛皮戰靴，一領繡有金絲線紋飾的絲綢斗篷！一經穿戴就緒，本來就厚重威猛的田忌更顯偉岸非常，直似一尊戰神矗立在殿中。「——！」「將軍萬歲——！」眾臣一片叫，竟是分外亢奮。
「田忌謝過楚王。」田忌向楚威王深深一躬，這是全禮的最後一個環節。楚威王卻並沒有按照禮儀回王座宣佈開宴，他興奮的打量著田忌，高聲詢問：「將軍，滅越計實施在即，還需本王做何策應啊？」田忌已經將戰謀劃熟，確實對楚王提醒幾個點，但卻是準備與楚王秘密商談的，目此這般聲勢，楚威王的確與張儀的一樣——列陣一戰便是了，竟是完全沒有與己密談定策的模樣。此時不說，很就沒有機會說了。這裡，田忌肅拱手：「對越戰，乃楚國三十年來最戰，須傾舉國兵，方有勝算。田忌惟有一慮：楚國全部精銳南調，則北部空虛，須防中原戰國乘機偷襲；目情景，與楚接壤的齊魏韓三國，無暇發動襲擊，惟有北方的秦國值防範。臣請派一員將駐守漢水、房陵一線，一保楚軍糧草接濟，二保後方無突襲危。」
田忌說完這番話的時候，楚國的元老重臣們竟是一片目瞪口呆！
在元老貴胄們中，滅越戰的方方面面是楚王早已經運籌的，哪裡有危險言？今田忌這一說，像這場仗還未必就是那麼有握，像還有後顧憂，頓時便神色惶惶來，你我我你，人人露了疑惑的目光。楚國打仗，兵員錢糧的部分靠這些世族的封徵發，沒有他們的支持，王室根本不有獨立戰的條件。此刻他們若有疑慮，這滅越計便眼就麻煩來了。楚威王沒有料，田忌會提這樣一個先完全沒有的嚴重實，贊同田忌所說麼？很有些掃興。斷否定麼？田忌是名將，他有此擔，定不會是信口開河。楚威王閱歷甚淺，這時對勢的確還是不甚了了，一時竟是沒了主意。猛，他了張儀，轉身笑：「先生為，將軍言何啊？」
張儀灑脫的笑了一陣：「將軍慮了。秦國目剛剛從內亂中掙扎來，民未穩，急需安撫朝野，根本無力他圖。況且秦國新軍有五萬餘，還防北、西戎叛亂，何有軍力南偷襲楚國？將軍但舉傾國兵，一戰滅越為。分散兵力，不徹底滅越，反倒拖泥帶水，兩端皆失。」
「兵法則，後方為本，但求防無敵，不求敵來無防。田忌但盡所慮，楚王決斷便是了。」田忌很是淡漠，完全沒有爭辯的意思。楚威王經張儀一說，頓感豁開朗，對田忌笑：「將軍全力滅越便是了。預防偷襲有張子籌劃，定萬無一失！」「謹遵王命。」田忌沒有說，平淡的退了己座中。
「開宴，為將軍壯行。」楚威王一聲令，鐘鼓齊鳴，舉殿歡呼，一場隆重熱烈的宴會一直進行華燈齊明方才散。曲終人散，田忌向楚王、張儀辭行，便帶著一班軍吏匆匆趕赴軍中了。
楚國東北部的原野煙塵蔽日，江中檣桅林，越國軍從水陸兩路舉壓來！張儀走後，越王姒無疆與一班臣將軍商討了整整兩，方才將攻楚的諸般宜確定了來。原先進攻齊國，北的有馬步軍，今轉攻楚，動舟師（水軍），便不不稍緩了些須時日。早年，有楚吳越三國有舟師，吳國的舟師最強。吳國舟師震澤（太湖）為根基水寨，溯入江直抵雲夢澤進入楚國，南震澤便直接威脅越國。當年吳國敗越國，舟師了很的。後來越國滅吳，舟師了同樣。吳國滅亡，越國接收了吳國舟師，水軍規模便了一！與吳越兩國對舟師的重視相比，楚國儘管擁有最為廣袤蒼茫的雲夢澤，舟師卻一直規模很，不顯著。根本原因，是楚國的戰爭重一直在中原，舟師派不場。這次，越王姒無疆雄，一舉攻佔楚國東北部江淮間的幾百土。這一帶平坦肥沃，河流湖泊縱橫錯，正是水陸同時兵的佳，越國的舟師便正派場。議定計，越王派快馬特使兼程南，急令舟師震澤進長江，直達雲夢澤東岸扼守。他己親統帥的十五萬馬步軍，則從北向南壓來，形「南堵北壓」的攻勢，意圖一舉佔領江淮原野二十餘城！姒無疆是志在必，詔命舟師帶空貨船，準備掠楚國財貨糧食。越國舟師的戰船原是兩百艘，徵發的空貨船卻有三百艘
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