當特使車隊駛進咸陽宮時，已經是初更時分了。
張儀雖對咸陽城有了體瞭解，但對咸陽宮卻是一無所知。在他高傲的目中，宮殿當首推洛陽的子王宮。洛陽雖破舊了，但那種承命鳥瞰的恢弘器局卻是萬世不朽的。其次便是梁王宮，華貴博，層層疊疊六百畝，溶山水風光於奇巧構思中，那種實實在在的富麗舒適是絕無僅有的。老秦人樸實無華，造咸陽城時還正在元氣剛剛養時，與臨淄王宮媲就已經不錯了，還何呢？但是，當軺車駛進咸陽宮正門時，他立即被一種強烈的氣勢震撼了！
剛從少有燈火的國人區駛，面前這片汪洋燈海簡直與尚商坊一爭高。這片燈海瀰漫的卻不是尚商坊那種令人沉醉的酒色財氣，是一種令人凜振的新銳氣。那簡潔有兩黑色石柱夾一座青石牌樓的宮門，那擠滿車馬的白玉廣場，那聳立在夜空中的屋頂宮殿，那瀰漫隱隱濤聲的松柏林海，那燈火通明的東西兩片官署，那斧鉞生光甲冑整肅的儀仗，那偏門不斷進的急驟馬蹄聲，那腳步匆匆又毫無喧嘩的來往官員——這裡與張儀熟悉的六國宮殿截不同，又絕不僅僅是宮殿的感覺。張儀曾經聽人說過秦宮高聳的屋頂的奇特，但是一笑了。今日親臨，張儀是實實在在的感了一種新鮮強烈的衝擊！與其說是宮殿的衝擊，毋寧說是氣氛的衝擊。走進這卓爾不群的宮殿區，便感這裡絕不是奢華享樂的靡靡，是同農夫耕耘工匠勞一樣的晝夜忙碌，一股新銳的氣息在這裡流動瀰漫，連冬夜的寒風無法使這裡變冷清。
一路來，張儀不禁暗暗感慨：「蒼有眼，這正是我中的秦國氣象了。」「先生請，國君親在階迎候呢。」嬴虔的聲音從車飄了來。張儀恍醒悟，卻見軺車已經在正殿階停穩，幾名高冠袖的黑衣人正快步走來。及至張儀被嬴虔扶住車，為首黑衣人已面前深深一躬：「先生安，嬴駟等候時了。」嬴駟？那不是當今秦公的名號麼？張儀驚訝的睜眼睛：「你？不是胡人王子麼？」後邊的黑矮胖子哈哈笑：「我等冒昧，尚請先生鑒諒了。」
張儀思機敏，恍笑一躬：「我竟當真了呢，張儀有不敬，秦公恕罪了。」嬴駟雙手扶住張儀笑：「不入風塵，焉知英雄本色？先生使嬴駟開眼界，原是我等君臣敬賢不周了。來，先生請。」說著便親來扶張儀。
張儀拱手笑：「秦公若再禮，張儀便不在了。秦公請。」
「敬賢本是君首則，是嬴駟本敬佩先生。老秦人不講虛禮，先生儘管在便是。來，你我同步了。」嬴駟來穩健厚重不苟言笑，今日卻是豁達爽朗，拉張儀的手便了紅氈鋪的台階。張儀不再謙讓，便與秦公執手。燈火通明的殿，嬴駟請張儀坐了東邊位，己與幾位臣便拱著張儀坐了個方框。張儀見秦公竟連國君面南的禮制座次變了師生賓主的座次，知嬴駟為的是讓己灑脫說話，不禁一熱，覺己今日讓秦國君臣等候了半日竟有些過分了，便拱手笑：「張儀狂放不羈，為等朋友辭行，竟讓秦公並諸位人空等半日，有唐突。太傅年高、太子年少，均未進食，張儀委實不安。」嬴虔笑：「這算甚來？打仗來三不咥是有的，他們一樣，沒咥呢。」「聽完先生高論一咥！何？」樗疾嘿嘿笑著。
嬴駟笑：「我等先說，廚便做，做了就，甚講究？」轉身一擺手，便有一個老內侍匆匆了。嬴駟回頭：「先生認識一番了：這位是夫樗疾，祖籍西戎駝。這位是國尉司馬錯，兵後。」兩人一齊拱手：「見過先生！」張儀笑：「夫智計過人，張儀佩服。」樗疾嘿嘿笑：「彫蟲技，何足哉。」張儀著頂盔貫甲的司馬錯，卻是站了來深深一躬：「張儀生平一次談兵，便被將軍斷了一條腿，張儀敬佩將軍。」司馬錯連忙站還禮：「原是先生疏忽已，司馬錯何敢當先生敬佩？」張儀慨笑：「張儀原本狂傲，司馬錯，知外有，豈不敬佩將軍？」
「！」嬴虔拍案：「我就喜歡這種磊落漢子！莫怪——」卻是突打住了。「手有十指，各有短長。先生智勇，見透徹，昨夜是顯威風呢。」樗疾知嬴虔，嘿嘿笑著適時插，倒是為嬴虔遮過了尷尬。
嬴駟笑：「先生昨夜所言，開我等襟。今日請為秦國謀劃，望先生不吝賜教。」張儀算在，微微笑：「昨日略言勢，今日當謀對策。目秦國，直接壓力是合縱。則長遠，合縱勢乃是山東六國與秦國真正抗衡的開始。秦國論，既破除合縱擠壓，更立足長遠抗衡，絕不頭疼醫頭腳疼醫腳，跟在六國後疲於奔命。從此開始，秦國每一對策，立足主動，變後法為先法。」寥寥數語，嬴駟君臣便是眼睛亮無不點頭。嬴虔不禁拍案讚歎：「先生刀劈斧剁，料理清楚！願聞應對策。」
「秦國應對策有四：其一曰連橫，其二曰擴軍，其三曰吏治，其四曰稱王。」「願聞其詳。」嬴駟悚動容，竟禁不住向張儀座案移動，生怕聽不清楚。「先說其一。六國為南北，是為合縱。秦與六國為東西，是為連橫。連橫意，便是秦國東函谷關，與中原六國展開邦斡旋，分化合縱，後各個擊破。連橫：在於秦將六國一個變同盟，不斷選擇其中薄弱環節滲透，瓦解其盟約鏈條，與一國或兩三國結那怕暫時的盟友，孤立攻擊最仇視秦國的死敵。整體言，秦乃新興國，山東六國乃舊式邦國。新舊間，水火不容，勢不兩立，任何一國是秦國的敵人。惟其有此根本別，六國才聞所未聞的迅速結盟約。期間根本，並不在於六國卑秦。正因此，秦國不對六國抱有任何幻，實施連橫必須無所不其極，求最限度的分化敵國。力行連橫，合縱必破！此其一。」座中君臣聽是興奮。黑矮胖子樗疾搓著雙手嘿嘿嘿直笑：「妙哉連橫！先生與蘇秦真乃棋逢對手，做棋盤，列國做棋子，曠古奇聞！」
嬴駟擺擺手：「且聽先生文。」
張儀侃侃：「其二，合縱既立，秦國必有戰惡戰。說根本，戰場乃連橫後盾，非戰場勝利不足破合縱，不足使連橫立威。聞秦國有不十萬新軍，遠不足與六國聯軍做長期抗衡。當此時，秦國擴軍時機已。連橫力，約保秦國一年內無戰。這一年內，秦國若新軍二十萬，打一場勝仗，連橫威力便當顯。」「是！」嬴虔對軍的直感極為敏銳，拍案高聲：「老夫招募兵員，國尉管練兵便是！」一向沉穩的司馬錯慨拱手：「君，先生策深諳兵國。有太傅鼎力扶持，臣若一年不軍二十萬，甘當軍法！」嬴駟倒是冷靜了來：「聽先生文，完後一體安頓便是。」
張儀：「其三便是吏治。國政清明，方使民國為，願效死力保衛國。此乃千古常理，斷無二致。目秦國變法已經三十年，秦公即位忙於外憂，未及整肅內政，朝野已有積弊患。官員執法有所懈怠，庶民守法已不甚嚴謹，官場中已隱隱有怠惰荒疏阿諛逢迎風。奮發惕厲、法制嚴明氣象已經有所浸蝕。張儀在六國官場次遭遇不測禍，深知吏治積弊乃國危禍根。一國為治，絕無一勞永逸先例，須代有清明，方累積強國力，完一統業。六國合縱，秦國暫取守勢，若借此良機力掃除積弊，刷新吏治，振奮民，猶秦孝公借守勢退讓變法，使秦國實力更層樓，則秦國有為。」
一席話畢，座中盡皆肅。準確的說，是由驚訝沉默。
戰國時代，吏治本是為政革新的主題。所謂變法，一半國實際就是在整肅吏治。韓國的申不害變法、齊國的齊威王變法、楚國的吳變法，是在吏治工夫。就連魏文侯的李悝變法，除了部分廢除耕貴族化、推行土平民有、土由買賣的「盡力教」外，是將整肅吏治為變法最主的。其所此，一則是徹底變法太難，阻力太，所需的內外情勢條件未必每個國遇；二則是整肅吏治是亙古不朽的為政，君主振，輔助力，推行來阻力、見效快、最容易直接爭取民。正因為這種「吏治變法」為一種時尚，法名士申不害還創立了「申術」，將「法」與「術」並列，使這種駕馭臣、防止奸佞的權術學說為法的一部分。了後來，韓非將權術論更加系統，將法學說變了「法、術、勢」的三位一體，使商鞅堅持力行的法為本、唯法是從、法制至的正宗法發生了極的變異。這是後話。在這種「術變」潮流中，商君在秦國的變法最徹底，開創了真正的變法時代，被戰國世稱為「千古變」。商鞅變法與同時代其他變法的根本不同，在於他將根本放在「立法立制」與「執法守法」兩個立足點，從權
（本章未完）