回咸陽，張儀吩咐嬴華將楚國特使送驛館，己便輕車進宮了。
張儀將使楚國的經過一說完，秦惠王便拍案讚歎：「間化仇，一舉使楚國混亂，非張卿瀟灑，不此功！」又恍笑：「是這歸還房陵約，有些棘手呵。」
秦惠王清楚，張儀不將房陵真正的歸還楚國，是總覺此做法有些說不口來。秦人勇武厚重不務虛華，素來崇尚實力較量，蔑視山東六國的詭詐傾軋，一貫的在邦中坦誠明爭；尤其是秦穆公與百奚時代，秦國的王邦更是有口皆碑；秦獻公、秦孝公兩代被山東長期封鎖，但有邦來往，秦國從來是信守承諾的。就是說，秦國朝野對「欺騙」兩個字是深惡痛絕的。在秦國歷史，商鞅一次衝擊了老秦人的這種「王邦」，那便是在收復河西的戰中，「設宴議」為名俘獲了魏國統帥公子卬！那時候，山東六國罵商鞅是「人負義」，老秦人中竟覺有些不硬正。商君卻說：「仁不仁。拘泥些仁義，置國利害於不顧，真人！」那後，秦國朝野已經發生了很變化，迂腐的王傳統幾乎已經被人們遺忘了。雖則此，像張儀這種做法，還是乎秦惠王預料的。他佩服張儀的超凡才華，竟在旬日間將合縱撕開一個裂口，超了他的期望。但是，「歸還房陵」為名，誘使楚懷王退合縱，卻明顯是欺騙，秦惠王總是覺臉面有些難堪，卻又不責備張儀。
「我王儘管隱在幕後，此由張儀一人處置便了。」張儀淡淡笑：「我王若對『無所不其極』六個字沒有體察，連橫便是一句空言了。」
「嬴駟不是宋襄公，沒有忒般愚蠢的仁義德，是——」
「秦國崛，六國合縱，秦國與山東皆在生死存亡關頭。」張儀一句話廓清勢，臉色便鄭重來：「當此你死我活際，者王侯，敗者賊寇，赤冷冰冰豈有他哉！若有一絲一毫迂腐，連橫策便會減鋒芒。昔日宋襄公不擊半渡兵，敗身亡；文仲煮熟的種子進貢吳國，使敵國顆粒無收。古往今來，賢豪傑士欺騙敵國者數不勝數，何行騙二字掩蓋其萬丈光焰？昏聵顢頇主，恪守王仁義者亦不勝數，何誠信二字減少其醜陋滑稽分毫？況秦為法制國，肩負統一任，若對強敵稍存憐憫，再求己沽名釣譽，則強勢崩潰，業東流，徒為青史笑柄。我王於苦難，於板蕩，若不理直氣壯的無所不其極，則王濫觴，秦國銳氣鋒芒必將減！此中後患，望我王深思了。」
秦惠王聽頭直跳，肅身一躬：「嬴駟謹受教。」
「我王堅，臣便意定了。」張儀拱手做禮：「楚國特使，我王是不見便了」
「！便是此。」
此後幾日，楚國使者三次求見張儀，丞相府長史不是說丞相進宮了，便是說丞相咸陽視察了，無奈有求見秦王，內侍卻說秦王狩獵了，十日才回。楚使無計，顧不臣體面，便有日夜守候在丞相府門口等候。
這日三更時分，恰逢張儀車馬轔轔的歸來，楚使便攔住軺車喊：「丞相何其健忘啦？房陵盟約已定，何日割啦？」尖銳悠長的楚調竟使護衛甲士轟笑來。
張儀車笑：「特使何其急？一則，我王狩獵未歸，王印未。二則嘛，楚國尚未履約，房陵何割？」
楚使急：「楚國何沒有履約啦？」
張儀淡淡：「楚王承諾退合縱，並與齊國斷，退了麼？斷了麼？」
楚使紅著臉：「楚王說：那是割房陵後的情啦。」
張儀冷冷：「盟約是雙方訂立，何憑楚王一面詞？回問明，楚國若已經退了合縱，且與齊國斷了邦，我會割房陵。」
楚使一時愣怔，竟是無話說。張儀袖一拂，便逕了。
萬般無奈，楚使又等了十日，總見秦王澄清此，無論何見不。楚使無法，又守候在丞相府門前，容易等著了張儀，張儀卻反倒笑著問他：「此快便回來了？來楚國已經退合縱，與齊國斷了？」楚使結結巴巴：「丞相，錯啦。我沒，沒有回郢啦！」張儀哈哈笑：「那就是說，楚國不打算房陵了。，我沒有那麼土送人呢。」楚使愣怔間黑著臉喊來：「你，你是丞相啦，說話不做數啦？」張儀揶揄笑：「羋槐還是國王啦，他不做數，我何做數啦？」楚使還攪鬧，張儀袖一拂，又逕了。
絕望的楚使星夜離開咸陽，南回郢了。
楚使剛走，嬴華便來稟報：郢商社飛鴿快訊，蘇秦已經趕楚國，說楚懷王幾乎就反覆了回，立誓拿不回房陵便與秦國血戰！末了嬴華嘟噥：「我就不明白，你一說羋槐就轉過來，蘇秦一說羋槐就轉過，是羋槐顢頇糊塗，還是你倆嘴巴厲害？」張儀哈哈笑：「此，缺一不！」嬴華擔：「假若楚國真轉了，丞相哥豈非勞無功？」張儀笑：「你呀，知其一，不知其二。連橫對合縱，絕非一兩個回合見分曉的。這是長期較量，從宮廷戰場，從邦內政，須拼盡全力，持恆的周旋，方最終戰勝對方。合縱初立，若一擊即潰，那你忒瞧我那師兄了。」嬴華笑：「喲，那我這行人就做老了呢。」張儀呵呵笑：「青衣吏做白頭，苦差使呢，後悔麼？」「你才後悔呢。」嬴華驟滿面通紅，粲一笑，回身便走。
「哎，你這個行人，回來。」
「有麼？」嬴華轉了回來，臉頰紅暈猶在。
「請教了：王族中有待嫁的公主？」張儀悠的踱著步子。
「你做甚？」嬴華猛警覺來，眼睛一轉卻又揶揄笑：「若是丞相哥做王室快婿，我倒是幫忙。」
「那啊，說來我聽聽，幾個？年齒？相貌？藝？」
「哼哼，你是買牲畜麼？不知！」嬴華黑著臉一跺腳便走了。
張儀愣怔片刻，逕哈哈笑：「張儀張儀，你蠢。」便走進書房了。
暮色時分，緋雲前來送飯，卻見幽暗的書房裡晃悠著張儀長的身影，竟是他一個人在默默的踱步沉思。緋雲點亮了紗燈，在一張空案擺了飯菜：「耶，老爺哥，飯了。」恍惚坐案前，張儀突笑：「你方才叫我什麼來著？」緋雲憋著嘴：「耶，是老爺哥嘛，飯來了，連不人一眼呢。」張儀拍著緋雲的頭哈哈笑：「緋雲啊緋雲，我這人的女人最厲害，否則，勾踐怎麼拿西施鄭旦做滅敵利劍呢？」緋雲嬌嗔：「呸呸呸，你老爺是夫差，我不敢做西施呢。別瞎說了，吃飯耶。」張儀拿玉箸，卻向書案一努嘴：「請長史來，將書簡謄清存底，立即呈送秦王。」
緋雲走過一，書案攤著一長卷竹簡，簡墨跡方乾，顯是剛剛寫。緋雲連忙請來執掌機密的長史。長史問過張儀，便捲竹簡繕寫房了。
晚飯後，張儀正在書房端詳楚國圖，宮中內侍便匆匆來，宣召張儀立即進宮。張儀沒有片刻耽擱，軺車便從府門斜對面的宮牆偏門進了王宮。內侍沒有領他經常議的偏殿，卻徑直將他領了書房。張儀清楚，了這裡，便是秦惠王與他單獨密談了。
秦惠王正在飯，眼睛卻盯著面前的長卷竹簡：
積羽沉舟長破合縱臣張儀頓首：臣從楚國歸來，嘗思楚羋槐反覆，為連橫破合縱乃長期功，不畢其功於一役。極言：六國不滅，秦國不統，縱橫爭將永為糾纏！有鑒於此，臣八字對策：積羽沉舟，長破合縱。即不求一次摧毀六國盟約，各種手法不間斷示分治，求各個擊破；即或屢次反覆，亦絕不休止。長此往，六國間積怨日深，合縱則不攻破。鴻毛雖輕，積沉舟，此所謂積羽沉舟。臣見：燕國與秦無舊仇，嫁公主結；齊國偏遠，尊其虛號結；楚國貪婪，利誘，使其不斷反覆，從外於合縱；三晉與我接壤，軟硬兼施，脅迫分化。若此，則合縱必流於無形矣！
張儀的書，秦惠王一個感覺就是驚訝。連橫本來就已經是驚世奇策，且一次使就動搖了楚國，張儀的斡旋才華與連橫的威力，已經使秦國朝野刮目相了。誰張儀在一次使後，竟舉一反三，提更為明晰行的連橫策略？一眼完，竟是顧不飯，秦惠王立即便派內侍宣召張儀。
「我王此勤政，秦國便有為了。」張儀笑著走進來深深一躬。
秦惠王一推鼎盤便站了來：「勤政算甚來？沒有長策謀，還不是越忙越亂？來，丞相這廂坐了。」說罷便回頭吩咐：「茶。」待張儀坐定，秦惠王拿過案長卷，不斷輕彈著慨讚歎：「讀丞相書，直醍醐灌頂，快哉快哉！」
「我王認同，張儀倍感欣慰。」
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