回臨淄，孟嘗君立即進宮繼續他的「磨王」功夫。
這次倒是齊宣王著急了，一見孟嘗君來，立即說了兩則消息：一是趙雍已經從雲中回邯鄲，趙國的變法計已經確定：「變兵」為主，目正在與肥義、平原君等秘密謀劃，預料明年將有舉動；二是燕王已經將全部權給了子，子正在整肅吏治，批裁撤燕國老世族官員，據說明年便推行「子新政」，燕國朝野目一片風聲鶴唳！齊宣王顯有了一種急迫感，趕緊在齊國動來。孟嘗君卻笑：「我王但有變法志，便須謀定後動。我還是請武信君全盤謀劃，不必與別國虛爭聲勢。」齊宣王：「是，你便說，何做法？總不不動了？」孟嘗君：「我王須倣傚秦孝公，一件做：蘇秦，給蘇秦足夠權力！」齊宣王思忖一陣：「！你便知會蘇秦，準備變法案，本王立即著手為他鋪墊。」孟嘗君是興奮，向齊王深深一躬：「此則齊國幸甚，我王幸甚！」便告辭宮，匆匆找蘇秦了。
臨淄城南有一條巷，名字叫做客巷，住著十幾名客卿，蘇秦住在這裡。
客卿，是諸侯林立戰國紛爭時的一種官場異象。究其實際，客卿不是官員，是國君賜給外國流亡官員，或一時不安置的人物的一個官身名號，表示國府在養著你已。客卿既無爵位等級的高低，無官署歸屬，更無實際執掌，日常費由掌管邦的官署通過驛館吏員來供給，實際便是寄居已。中原各國的客卿，通常是住在驛館當賓客。齊國富裕，素有敬賢名，便給客卿每人配有一座府邸一輛車。說是府邸，實際便是一座五六間房勉強算兩進的庭院；說是車，卻不是有傘蓋高低分的軺車，是一匹馬駕拉的低廂板車已。在齊國，這個規格不過等同於稷學宮一個三流名士已。這些客卿是不已流落，既無財貨與高車駿馬周遊結，沒有貴胄重臣來拜望他們。於是，這條巷就分外冷清，冬日裡海風颼颼，幾乎便見不人影。
孟嘗君特意駕了一輛最輕便的單馬軺車前來。縱此，那轔轔隆隆的車聲，在巷石板路是聲勢驚人。一扇扇門竟吱呀吱呀的相繼打開，紛紛有人探頭來個究竟。見來人竟是孟嘗君，且軺車直向最深處駛，巷中頓時驚炸了！
「捲土重來！蘇秦又山了！」一個客卿很信的對開門鄰居高聲宣佈。
拋身後的驚歎議論，孟嘗君逕進了那座庭院。庭院與巷一般冷清，院中那棵樹落的黃葉滿院飄落，沙沙響，竟是一片蕭疏。孟嘗君穿過正房中間的過廳，進後院，就是二進，高聲喊了一句：「武信君，我來了。」便聽旁邊一扇門吱呀一聲，一個老人來笑：「敢問人高名姓？客卿人門了。」孟嘗君板著臉：「你是官僕？」老人笑：「正是。」孟嘗君：「官僕就此做？門不守，落葉不掃，窩在房裡睡覺麼？」老人連忙一躬：「老奴何敢此啊？客卿人煩幾鄰居稀奇，便吩咐門竟日開著，院中落葉，客卿人不讓掃，說是氣象。老奴一日做兩餐菜飯，連開水煮兩壺，實在是閒發慌了。」孟嘗君嘆息了一聲：「既此，不怪你。人哪裡了？」老人：「人門，從來不給老奴招呼。不過，老奴估摸著該回來了，飯時了。」
正在說話，便聞前院落葉沙沙的腳步聲，一個聲音便傳了進來：「老啊，卻與誰說話？」老人碎步向前高聲：「人回來了便，有客了。」孟嘗君回身笑：「武信君，悠閒了。」蘇秦高興的笑來：「孟嘗君啊，你何便找來了？來，在有太陽，院中坐了，老，茶。」老人聽說是孟嘗君，慌話說不利落了，一溜碎步便煮水煮茶。
庭院淺，沒有遮陽的高屋層樓，過午的冬日便西曬了整個庭院。兩方石凳一張石板，倒是被落葉埋了一半，人便彷彿坐在郊野一般寂寥。孟嘗君不禁一歎：「當日我直了秦國，沒有陪你來臨淄，不竟讓你窩在此府邸，田文慚愧啊。」蘇秦笑：「很了啊，莊子一座茅屋，不舒暢很麼？至樂不樂，在乎人了。」孟嘗君驚訝：「何？你過蒙山逍遙峰？」蘇秦笑：「兩三年前就過，雖不敢說是他的知音，算是朋友了。」說著便是一聲深重的嘆息：「莊子夫人了，的一個女子，臨時是笑吟吟的。」
「你？你知莊子夫人過世？」孟嘗君更驚訝了。
「我在那裡守了一夜。」蘇秦點了點頭。
「你知我們麼？」孟嘗君愣怔了。
「知。我知你會的，春申君會的，你們是莊子的主朋友啊。」
孟嘗君長吁了一口氣：「不說莊子了，一說莊子，世間一切便索無味，遨遊隱居來勁兒了。」蘇秦笑：「那倒未必，世間總有做者了。做莊子，莊子就賤了。」孟嘗君笑：「還是蘇兄見識高。哎，我來便是給你說，齊王請你謀劃變法定案，不日便鄭重請你山！」蘇秦竟沒有絲毫驚訝，是笑了笑：「何？齊王通了？」孟嘗君：「通了。我這次是通。」蘇秦點了點頭，思忖著卻沒有說話。
一陣急促的腳步聲，老僕急急來：「稟人，門外有人求見！」
孟嘗君笑：「有人求見，慌張何來？」
老僕：「此人拄著一支鐵拐，背還有一段黑乎乎物——」
「鐵拐？」孟嘗君眼睛一亮：「我。」便步流星了前院。蘇秦剛剛身，便聽見了孟嘗君驚訝的聲音：「張兄，你這是甚個講究？」蘇秦已經了過廳，見庭院中站著一個熟悉的身影，分明便是張儀！是那樣子卻令人吃驚：寒冷的冬日穿了一件薄薄的布長衫，既沒有高冠，沒有官服，散亂的長髮披散在肩頭，完全是一個寒士模樣。但更令蘇秦與孟嘗君吃驚的，卻是他身背了一支乾枯帶刺的荊條！
見蘇秦來，張儀一扯前布帶，從背拿了荊條，雙手捧著深深一躬：「張儀淺薄，恩為仇，請蘇兄打我二十荊杖！」
「張兄！」驀間，蘇秦淚水盈眶，撲便緊緊抱住了張儀！
孟嘗君哈哈笑，卻又驚訝喊：「快鬆開，荊條夾在前，帶血了！」說著便分開兩人，細的拿了那根指頭粗細的荊條，黑乎乎的乾刺果血跡斑斑，連張儀的布衫扎破了！饒是此，蘇秦張儀卻全不覺，竟是淚眼相顧，兀開懷笑。
「！痛快！」孟嘗君樂：「老，有酒麼？」
老僕忙不迭：「酒不，有兩罈。」
「有就，快拿來！走，張兄蘇兄，裡院坐了！」孟嘗君完全變了主人在張羅。
老僕便連忙提了酒罈，拿著碗碎步跑了過來，滿臉惶恐：「人，沒酒物。有，有一筐羊棗兒，實在——」孟嘗君笑：「羊棗兒就，拿來便是了。」蘇秦卻是一邊忙著進屋找了一件棉袍，來給張儀穿，一邊笑：「這筐羊棗兒，還是老的兒子他老父送來的，今日正攤了，慚愧慚愧。」張儀庭院中蕭疏一片，蘇秦的曠達中透著一種從未有過的落寞，原來已經變黑的頭髮，已經真正的變了兩鬢斑白，消瘦清臞架著一件棉袍竟是空蕩蕩的不顯身形，頭便直是酸楚。
但張儀畢竟豁達明朗人，況蘇秦復的機會便在眼前，揉揉眼睛笑：「羊棗兒啊！當年我們常常給老師採一布袋，每每在月講書畢了，老師便羊棗兒酒喝呢。」蘇秦接：「老師還乾羊棗兒泡酒。有一冬快過年時，張兄打掃老師的山洞書房，偷著喝了老師半罈羊棗兒酒。孟嘗君，你猜我們老師何懲罰？」孟嘗君童：「我，打！屁股打腫！」蘇秦一本正經：「非。老師罰他，將那半罈再喝了！」
「痛快！個鬼谷子！」孟嘗君將石案拍啪啪響：「張兄啊，你福氣！偷酒福啊，定是醉翻了。」蘇秦接：「張兄裡偷著樂，卻是愁眉苦臉對老師請求，說偷酒是師兄望風，師兄該當一受罰。老師捋著白鬍子笑了，『啊，同夥，一受罰了！』張兄便將我喊了來一喝，那羊棗兒酒啊，凜冽中透著酸甜爽利，我們直嚷著喝，不消片刻便喝完了半罈！」孟嘗君一副渴慕的神色緊追：「嘖嘖嘖，這羊棗兒酒喝了，卻是何等後勁兒？」蘇秦笑：「你問張兄了。」張儀搖頭笑：「何等後勁兒？嘴腫了三日，不吃飯，不說話，面對面不斷的嗚嚕嗚嚕——」一言未了，孟嘗君便笑前仰後合，蘇秦張儀兩人笑來。
孟嘗君來了興致，將一筐羊棗兒擺在石案中間，舉碗慨：「來，雙喜齊至，羊棗兒酒，乾了！」「乾了！」蘇秦張儀舉碗齊應，當的一撞，三人便一飲盡。孟嘗君撂碗便笑著叫了來：「噫！酒尾子，又淡又辣！」張儀笑：「收不住酒意，再加一個散字。散淡辣，謂酒尾！」蘇秦哈哈笑：「快
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