沒有等慶典完畢，張儀便擠了校軍場，一路快車回府中，竟是一直沒有說話。嬴華將張儀送府門，便匆匆折馬了宮中。緋雲一進府便忙著收拾安頓。張儀獨在書房裡轉悠，不處置那些積壓的公務，竟是不明不白的覺頭沉甸甸的。
過晚飯，張儀兀不平靜，便驅車來將軍府。老見是丞相來，竟沒有通報司馬錯，便將張儀徑直領了書房。
燈，司馬錯正在與一個年輕的武士說話。張儀眼力極，一眼便，這是日間在校軍場指揮力士的那個百夫長。司馬錯見張儀來，連忙迎廊：「我已等候丞相日了，快快請進。」張儀打量著司馬錯笑：「倏忽三兩年，將軍何便許風塵？竟是白了鬢髮？」司馬錯笑：「我無丞相襟，是老快了。」說罷便請張儀入座。那名年輕武士站了來一躬：「騎士百夫長白，參見丞相！」張儀見這年輕武士生肅殺厚重，一頂頭盔卻是比尋常武士高了半尺，凜凜身軀竟是威武非常，便不覺有些喜歡，點頭虛手一禮，笑：「是郿縣白氏後裔？」白：「正是。」張儀又：「識白山將軍？」白點了點頭，卻沒有說話。司馬錯笑：「白素來不張揚世，白山將軍，正是白的族叔。」張儀笑：「原來此，卻是強秉，。」白便向兩人一躬：「將軍、丞相，公務已畢，軍告辭了。」司馬錯點點頭：「吧，轉告孟賁烏獲，較力不是軍功，無輕狂才是。」白答應一聲，便步門了。
張儀笑：「一個百夫長，竟蒙將軍接見，見器重了。」
「丞相不喜歡他麼？」司馬錯笑罷卻是喟一歎：「這個白啊，是了不呢。從軍較武便勇武過人，更難的是，對兵法戰陣竟是生通曉一般。遴選銳士進攻巴蜀，我原是他做千夫長的。這白，硬是從伍長做，說是沒有軍功，寧不陞遷。果是，連續一路打來，他竟是戰戰斬首五人，按說該做千夫長了。他就是伍長、什長、卒長、百夫長一級一級做。二十歲的武士，有此沉穩的品，難啊！」
「將軍素來不謬獎於人，張儀是信。」張儀笑：「我還來，你是有意錘煉於他。否則，今日校軍場此場面，何讓一個百夫長指揮三個力神？」
「你了校軍場？」司馬錯驚訝了。
「何？我不麼？」
司馬錯嘆息了一聲，卻是一陣沉默，良久，語氣沉沉：「這力神，怕不是吉兆呢。」
張儀內一動，卻是不應答。當初司馬錯力主攻取巴蜀，張儀是反對的。兩年後，司馬錯卻使巴蜀三千變了秦國的土臣民，使秦國變了與楚國一般廣袤的國！這不僅是軍的功，且是謀略的功。戰國爭，將軍與丞相原是國的兩根柱石，卻又是常常發生磨擦的傳統對手。儘管丞相「統攝國政」的全面權力居於朝班首，但在刀兵時代，為統轄全國軍馬的將軍的權力，卻是更實在的。更何況，將軍的爵位官俸，歷來是與丞相同等的。實際的權力格局便往往是：誰更有才華、更有權謀、更有功勳、更有實力、更夠影響君主與朝野，誰便是一位的權臣。張儀是名動的策士，利口雄辯一，邦縱橫算無遺策，卻偏偏是兩次栽了司馬錯手裡！一次房陵失算，還算情有原，畢竟張儀不是兵名將，當時還沒有入秦為相。那麼這二次，是攻守謀略的直面較量，更是張儀的強項，結局卻偏偏又是張儀錯了，且錯幾乎沒有任何辯解的理由。對於張儀這種才智立身的布衣丞相言，這種失敗幾乎是不忍受的。
忒煞怪！張儀偏偏就對司馬錯沒有妒火中燒，沒有敵對緒。與其說是張儀襟開闊，毋寧說是司馬錯的秉品化解了產生的磨擦。與張儀的飛揚灑脫相反，司馬錯厚重篤實，不張揚不浮躁，謀略來緩慢，卻是紮實細密，一旦謀定，幾乎沒有人將他的謀劃駁倒。但兩人卻有一點共同處，是一將做，沒有非分野，恰恰是這唯一的共同點，使兩人竟就了良馬同槽的談。樗疾的話說：「秦有良相名將張儀司馬錯者，意！」在秦國歷史，後來的范雎與白、呂不韋與蒙驁、李斯與王翦蒙恬，做了權力場對手，最終是導致了某一方犧牲，甚至雙方同歸於盡的悲劇結局，由此見張儀與司馬錯貴了。
雖說沒有嫌隙，張儀對待從巴蜀凱旋的司馬錯還是十分慎重的，其中最重的原因，是張儀感覺了咸陽正在發生著一種微妙的變化，正在瀰漫著一種隱隱約約的躁動！一個最令張儀困惑的情便是：身為太子的嬴蕩，縱果真是一個力神，何便這等炫耀膂力？秦國威難就在一個力士身？這種經過秦王允許的炫耀，絕非空來風。是，它究竟意味著什麼？卻又很難說清楚。這種變化，恰恰發生在他離開咸陽後司馬錯班師的這段時間。張儀雖則有所警覺，但他卻不當著深沉思的司馬錯，竭力捕捉這種感覺。張儀知，縱是才智獨步，說清一種朦朧的警覺，是很危險的！
「巴蜀茶葉，竟此碧綠，直與吳越震澤茶媲了。」張儀端詳著陶杯中碧綠的茶水，竟是悠笑了。
「巴蜀兩邦，物博，有沃野，若治理法，便是一等糧倉了。」司馬錯嘆息了一聲。
「治理巴蜀，卻是我職責所在，將軍有何高見？」張儀眼睛一亮。
「邦理民，丞相原是聖手，司馬錯何敢高見？」這便是司馬錯，短處絕不做長處炫耀。
「奪取巴蜀，為秦國奠定富強根基，乃不世奇功，將軍卻有憂？」
「不瞞丞相，司馬錯憂，不在巴蜀，在咸陽。」司馬錯又是一聲嘆息。
張儀頭一跳，便脫口追問，驀間卻生生剎住淡淡笑：「為今日慶典太鋪排麼？」
司馬錯搖搖頭：「丞相若有耐，且聽我從頭說來。」
張儀點頭：「你我將相年，當披肝瀝膽，將軍但直言相向便了。」
司馬錯略一思忖，便身吩咐老閉門謝客，回過身坐來，便對張儀娓娓說了一番故。
進軍巴蜀前，秦惠王突來散關軍營，說是讓太子從軍征歷練。司馬錯是驚訝，一時竟不知何答？雖說，戰國時王子從軍戰極是尋常，許王子還了有名的戰將，秦孝公嬴渠梁兄弟便是著名將領；則太子畢竟是國儲君，帶兵統帥通常很怕太子隨軍，一則是統帥的保護責任太，二則是怕太子掣肘軍中決策。在司馬錯，則還了一層顧慮，即從來沒有與太子來往過，不知這個太子究竟何等人物？若是個膏粱子弟或紈褲少年，豈非不便？但是若謝絕，卻又有拒絕監軍嫌。但凡將明白：王子隨軍，名義是歷練，實際少少有著監視軍的秘密王命，公拒絕，豈非平添君臣嫌隙？
秦惠王見司馬錯沉吟不語，便明明朗朗：「將軍無須擔，本王與太子約法三章：為卒伍，不入軍帳，不問軍令。」說著便是一聲嘆息：「本王生平未入軍旅，實在是一憾。本王這個兒子嬴蕩，生武，卻是穩健不足，若不入軍歷練，怕他難當任。」司馬錯：「臣無別，惟慮戰場乃命相搏，太子若有差池，卻是國不幸了。」秦惠王慨：「貪生怕死君，更是邦國難，太子若在軍旅陣亡，是意了。」說罷啪啪拍了兩掌，帳外便步赳赳走進一人，司馬錯一太子宛若胡人猛士般的奇異長相，竟是一時驚訝瞠目結舌！及至太子軍中禮參見，司馬錯方才醒悟，連忙伸手扶。太子卻是一躬底，甕聲甕氣：「嬴蕩入軍，當遵從軍法，將軍若不將我做軍士對待，寧不入軍！」說話間，臉竟紅了脖子根。司馬錯見太子雖生硬，卻實在，便二話沒說，吩咐軍務司馬拿來一套兵士衣甲。太子當場脫斗篷絲衣，換了皮甲短裝，眉宇間竟是興致勃勃。
司馬錯送走秦惠王，卻為何分發太子為了難：留在身邊做中軍護衛吧，既非秦王初衷，太子不樂意；當真做一個卒分，卻有哪個頭目領住這座尊神？嬴蕩司馬錯為難，倒是笑了：「將軍莫為難，不說嬴蕩姓名，當做尋常卒子分配，豈不省了？」司馬錯：「便依你了，是個名字方。」嬴蕩：「便叫一個胡人名字，阿木拉！」司馬錯笑了：「，就阿木拉，做騎兵？還是做步兵？」嬴蕩：「步騎做。」司馬錯思忖一番，便帶著嬴蕩前軍了。
前軍，是司馬錯為奔襲巴蜀新組的一支先鋒軍，全軍兩萬人，先鋒將便是張儀熟悉的白山。因了蜀艱難崎嶇，數山路、棧、峽谷、隘口，前軍徒步涉險為主力開，所這前軍將士，便全部由既做過步卒又做過騎兵的精銳組，人人馬做騎士，馬做步卒。司馬錯來前軍營，卻沒有白山的帳，是
（本章未完）