當晚，樂毅在幕府聚將廳為秦趙兩國將舉行了簡樸的軍宴。
宴席未開，幕府廊的軍吏便是一聲高報：「燕王勞軍特使！」樂毅與秦開迎幕府，夫劇辛正從特使軺車前袖飄飄來，見樂毅便張開雙臂開懷笑：「快哉快哉！將軍狂飆兩戰，震動，國人彈冠相慶，樂乎哉不亦樂乎！」樂毅不禁笑：「正酒，便有勞軍特使，正當其時！」劇辛轉身高喊：「快！搬十罈王酒進來！」便主人一般拉著樂毅步進了將廳。
「兩位將軍，這是燕王犒軍特使夫劇辛。」樂毅一中介，胡傷、斯離、趙莊便與劇辛相互見禮。劇辛豪放士，談笑風生對兩國將士加褒獎，將廳便頓時熱烈來。一時開宴，劇辛便宣讀了燕昭王對兩國將士的嘉勉詔書，特賜胡傷趙莊錦緞各二十匹、遼東貂裘一領、黃金百鎰，並特許將兩次戰戰利品全數由秦趙均分，將士人人有份。
來將征，稍有見識者極是重戰勝後對軍卒的賞賜。更有許名將，將君王對己的賞賜與將士均分共享。今，兩次戰俘獲財貨全數由秦趙均分，這是乎兩軍將士意料。趙軍回兵有河間，尚不消說。秦軍卻是先說定的不分財貨不寸土，雖說軍法嚴明將士不會異議，但命他國一無所，對於浴血疆場的秦軍士卒畢竟是有不平。今詔書一讀，胡傷便一個拍案讚歎：「哉燕王！真明君！」須知當時的齊國富甲，六十餘萬軍的財貨輜重集中來，幾乎抵一個諸侯國的全部財富，盟主燕國捨棄不饋贈聯軍將士，這在戰國世的合縱史還是頭一遭，卻是談何容易？一時間消息傳，秦趙兩軍的將士便在幕府外歡呼雀躍，「燕王萬歲！」「哉燕國！」的喊聲直是瀰漫原野。
中夜時分，軍宴散，軍營又恢復了井有序的森嚴與肅靜。
幕府廳的軍燈熄了，有隱秘的軍令室依亮著燈光。卸甲冑的樂毅與劇辛正帶著酒後的亢奮，面色脹紅啜著濃釅的煮茶，興致勃勃談笑著。當年兩人同時入燕，那時的燕國還是一片戰火後的廢墟。倏忽二十三年，攻齊勝為標誌，兩人便算是功名就了，何不感慨萬端。雖則此，兩人畢竟明睿深沉士，是興致勃勃任意評點著入齊見聞，一句張揚辭沒有。說一時，劇辛突兀低聲問：「燕王散齊軍財貨於秦趙，是否太迂闊了些？」
樂毅笑一陣連連搖頭：「原是劇兄忒細了些，卻非燕王迂闊。戰場利，與偌齊國卻是幾何？一座臨淄城，便抵整個燕國，況乎七十餘城富庶財貨？燕王志，豈在區區戰場利市。」
「樂兄是說，燕王奪整個齊國？」劇辛驟便是一個激靈。
「劇兄為呢？」
「你此謀劃麼？」
「劇兄為呢？」
「不，萬萬不！」劇辛彭彭敲著座案，「齊國廣袤富庶，民風武強悍，軍潛力極是深厚。若孤軍深入，一旦受阻，悔晚矣！策，便是趁戰勝餘威，奪取與燕國接壤的城堡關隘並漁獵水面，將齊國疆域壓縮濟水東，使燕國變實實在在國。」
「劇兄策，卻非審時度勢了。」樂毅淡淡一笑，「尋常戰，奪取接壤城池是正途。則，今日齊國情勢卻為異常，非尋常比。其一，齊國絕於，沒有他國救援。其二，齊王暴虐乖戾，人盡失。其三，齊國六十餘萬軍一朝覆滅，舉國震恐人瀰散。有此者三，若不見機立進，便是拘泥太甚了。若沿邊逐一奪城，齊國便有喘息機。若齊人再擁立一個新王，對齊湣王暴政改弦更張，燕國便會永遠失一個賜良機了。」
劇辛默一陣，突壓低聲音：「楚國十萬軍，是在我背後？」
「劇兄，若楚國真救齊，又何待今日？」樂毅目光炯炯，「戰國世，一個喪失了抵抗力的國，等來的會是落井石。所謂亡齒寒雪中送炭，必是利害關聯時，絕非奄奄待斃際。淖齒引不發，是在等待另外一個時機。」
「另外時機？」劇辛驚訝了，「樂兄進軍齊國，淖齒會有陰謀？」
「說不清楚。」樂毅一笑，「不與我為敵，且任他何盤算了。」
劇辛默良久，便是喟一歎：「邦相爭，原有赤利害！」
「儘是赤，怕未必總是赤。」樂毅卻是笑了。
「樂兄，為了。」
直說五更刁斗打響，方見朦朧曙光，兩人便頓時一軟在草蓆放鼾聲。待軍務司馬趕來，兩人竟是抵足倒沉沉酣睡了。
三日後，二十萬燕國軍從祝柯發了。十萬遼東鐵騎左右兩翼，十萬步軍居中，型攻城器械全部揭掉了苫蓋篷布，威勢赫赫的排在隊列中，不疾不徐向臨淄浩浩推進。濟水東原是齊國最豐腴富庶，官寬闊村疇密佈，短短二百餘間便矗立著三十餘座城堡，竟佔了齊國七十餘城的將近一半。
時當五月初旬，正是芒種節氣。芒種者，既是有芒的黍谷稷種時節，又是有芒的麥麥收割的時節。農夫們忙時，偏偏是酷暑炎夏即將來臨的熱氣，這便是芒種火燒。按照齊國的獨特節令，這時節叫做「中郢」。但不管何叫法，農忙種忙收卻是鐵定的。尋常年月，這片遼闊富庶的丘陵平原，此時正是農人遍野牛車與商旅爭的繁忙日子，一切擾民的徭役徵發與官府政會行終止，更沒有那個國會在這與爭食的命關頭打仗。
則，今年卻是不同。開春來聯軍攻齊，百姓們還真是沒有太在意。不管齊王何暴虐失政，齊國的六十萬軍卻是實在的，六十萬打不過四十萬，這是任何人不會相信的。及至連續兩次敗，六十餘萬軍竟在一個月中灰飛湮滅，庶民百姓頓時懵了。懵懂中便瀰漫一種深深恐懼——往昔的齊國已經不在，強富庶早已經被這個齊王葬送了！於是，「寬緩闊達，智議論」的齊國人驟緊張了，一邊罵昏君誤國，一邊惶惶不安蜂擁逃了。歷來兩國兵，尋常百姓一般是不逃的，逃跑的是富庶族已。這是燕軍殺來，誰敢不逃？當年齊軍入燕，將薊城幾乎屠戮一空，除了遼東，燕國的精壯男子被當俘虜押齊國做了苦役。更有甚者，燕國本來就窮叮噹，那點兒憐的財貨糧食皮張，被齊軍幾千輛牛車光當光當運了臨淄市，賣了充做軍賞。三十年河東，四十年河西，今燕國翻了過來，對齊國人留情麼？窮人雖沒有少財貨搶，被抓做苦役埋骨他鄉，是誰害怕的。四十三萬軍被全部斬殺的消息一傳開，齊國老百姓便認定：燕國遼東軍殺光齊人了！恐慌瘟疫般瀰漫了朝野山鄉，便在達子率二十三萬軍二次迎戰的時候，居住在田野村疇的農人們已經紛紛逃往城堡，稍微富庶者便一律逃往臨淄。畢竟，邦國城是一國命脈，國府定全力防守，燕軍再厲害，還攻臨淄？
於是，燕國軍東進時，原野便是一片蕭瑟，無垠的麥浪翻滾著金色的長波，空曠的村疇一片沉寂。沒有裊裊炊煙，沒有雞鳴狗吠，六丈寬的林蔭竟沒有一人一車。有群的鳥雀遮蔽日掠過原野，撲入麥田唧唧喳喳肆意蹂躪著。無邊無際的豐沃原野，在空曠冷清中瀰漫一種緊張恐懼與仇恨織的怪誕氣氛，竟連這支隆隆推進的軍不由主的放慢了腳步。
斥候總領飛馬稟報：「將軍，齊人幾乎逃光，村疇皆空。」
「令全軍，」一直凝視原野的樂毅斷，「軍馬不入田入村，不揀拾邊遺棄財貨，違令者立斬不赦！」
「嗨！」總領一聲答應，便率幾名軍吏飛馬了隊。
秦開馬鞭遙遙一指：「沿途城池頗，若不拿，我軍背後隱患。」
「毋理睬。」樂毅長劍一指前方，「改常行為兼程疾進，直壓臨淄！」
「嗨！」秦開是振奮，打馬一鞭便向前軍飛。
次日黃昏，燕軍隆隆開臨淄城，二十萬軍分做三營圍住了西北南三面，唯留東門做了缺口。臨淄是，是齊國財富聚集，防守齊軍棄城突圍，樂毅便決意任其，不在城截殺。這便是樂毅了「圍師必闕」這個老戰法，三面包圍臨淄的理。軍紮定，樂毅與秦開騎劫一登了西營的雲車，遙遙望，但見臨淄城頭遍佈旌旗弓弩，甲士密密麻麻站滿了女牆垛口。秦開便：「來有一場惡戰了。」騎劫本是遼東猛士，狠狠罵：「鳥！惡戰才痛快！不殺光齊人，叫復仇麼？」
樂毅向四面郊野凝望良久方才回頭：「齊軍虛張聲勢，臨淄一戰。」
「虛張聲勢？」秦開是困惑，「城被困，不全力抵抗？」
「臨淄情勢非尋常，二位覺察不麼？」樂毅笑著問了一句。
騎劫瞪圓了一雙眼：「將軍但說便是，我管猛衝猛打
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