趙惠文王罷秦國特使的國書，一時竟雲山霧罩了。
「素聞秦王持身端正，厭惡奢靡，何此喜一方玉？」
「人各有癖，何情理論。」特使王稽拱手笑，「則，宣太喜玉，又是楚人，趙王當知。太安葬時，秦王四處搜求楚玉瑰寶陪葬母不，今聞趙王楚玉至寶，秦王其克盡孝，亦未知。」
「一己孝，便十五城換，秦王當真闊綽。」趙何揶揄笑了。
王稽是不無譏諷：「趙王若將氏璧無償贈與秦王，是一等一的了。」
趙惠文王便有些不悅：「氏璧乃趙國寶，特使且驛館等候，待本王與臣議決後定了。」王稽說聲那是，便告辭了。
回書房，趙惠文王仍是百思不其解，秦王嬴稷究竟有何圖謀，卻在這氏璧做文章？孝母陪葬，屁話！普誰不知，秦國法度森嚴，向有「非舉國公議，君不割一城一」法？十五城換氏璧，縱不是割，是荒誕尤，何便通過秦國那些重臣名將了？戰國世，國財富內涵是實實在在的三樣——土、民眾與諸般實財貨。除此外，珠寶名器甚或錢幣，是有無的。進入戰國兩百年，有一個魏惠王是真正的珠玉癖，酷收藏各種明珠寶玉與罕見金器，視此類物為「國寶」，被當時尚剛剛即位稱王的齊威王嘲笑了一通，從此為笑柄。饒是此，當時的越國一顆千年海珠換取魏國南部六城，被魏惠王斷拒絕了。魏惠王惡狠狠回答了越國特使，本王有六城，便三萬鐵騎！三萬鐵騎縱橫，何寶不！一個說不說壞不壞的魏惠王尚且此，簡樸明銳的秦昭王何做此等荒誕體來？若是真正換，趙何肯定是毫不遲疑，一方玉器再貴重，是一方貴胄賞玩器物已，不吃不喝更不兵強國，何當真價值連城當十五座城池？
此說來，秦國肯定是換寶為入手另有所圖了，圖在何處呢？秦國剛剛戰勝，趙國最精銳的邊軍鐵騎遭受了前所未有的重創。兩戰來，秦趙各勝一場，堪堪打了個平手。趙奢、廉頗一班將與平原君等一班重臣，主張不急於尋仇，一定穩住陣腳與秦國長期對抗，尋求最合適的時機決戰。當此狼虎兩對峙時，秦國一反奪取魏國河內、楚國南郡後對山東六國的強猛高壓，卻突放身段與趙國走開了平勢邦周旋，且當先便是一匪夷所思的城換寶，當真令人莫測高深。
「備車，馬服君府。」趙惠文王決意先聽趙奢何說法。
閼與血戰，趙奢負傷二十餘處，雖經太醫精治療痊癒，畢竟是見衰弱，尋常時日便是深居簡。惠文王敬重這位力挽狂瀾為趙國立威的名將，怕他在落寞，便讓趙奢封君高爵兼領了國尉府，謀劃趙國軍務。國尉許歷，本是趙奢力拔於軍士，對馬服君兼領國尉府是分外服膺，但有軍政計便來馬服君府共謀，趙奢的精氣神倒是漸漸了來。
惠文王知，趙奢特意在後園庭院水池邊建了書房，尋常總是在這裡養傷待客，便不走正門，徑直進偏門，未過影壁便聞一股淡淡的草藥氣息飄來。繞過影壁再穿過一片竹林，便了那座四開間書房的背後。猛，一陣琅琅吟誦傳來，透過搖曳修竹，惠文王見一個紅衣散髮黝黑健壯的少年，正在水池邊挺身肅立著高聲念誦。聽幾句，卻是《孫臏兵法》。噢，對了！惠文王中一動，早聽說馬服君有個賦不凡的兒子，莫非這便是了？這模樣，馬服君便在書房廊了。別急，這父子做何功課了。惠文王向身後內侍揮揮手，便站在竹林邊不動了。
片刻後少年吟誦停止，昂昂高聲：「趙括背完兵書十三部，父親卻做何說？」
「賦強記，原是不錯。」趙奢淡漠的聲音突一轉，「趙括，兵書十三部你倒背流，還在這些兵書密密麻麻做點評批注。我問你，兵書者，皆是身經百戰兵名將，兵書言，皆是實戰來。你從未過戰陣，更不說統兵戰，卻何為憑據做此方評點詰難？」便聽羊皮紙嘩啦啦翻動，顯是趙奢拿著兵書在對照，對面的批點皺眉頭。
「父親差矣！」少年趙括紅著臉高聲反駁，「兵書者未必身經百戰。最吳，終生有七十六戰。最少孫臏，終生有兩戰。次太公，終生有三戰，滅商前是一悠閒老叟已，從未有統兵陣閱歷。由此觀，久歷戰陣名將，精研兵學亦名將。前者父親廉頗，後者太公孫武孫臏。趙括雖未入軍旅戰陣，則讀盡兵書，相互參校，見其謬誤，何便不評點？父親不說評點是否當，對評點本身一言抹殺，豈非謬！」
「呵！子倒振振有辭了。」趙奢翻動著羊皮紙，「你對《吳子》這番評點便是無理。《吳子．論將篇》說，『凡人論將，常觀於勇。勇於將，乃數分一耳。夫勇者必輕合，輕合不知利，未。』此斷至明。你說，你卻是何批點了？」
「此斷謬，非兵求實論！」少年琅琅背誦，「無勇不將，何僅佔數分一耳？將勇，在不在力，在決斷膽識，不在戰陣搏殺。吳誤，在於錯當將勇為搏殺勇！」
「學宮論戰風，全不涉實際。」趙奢顯是板著臉在說話。
「父親差矣！」趙括少年立即一口否定，「閼與血戰，若論搏殺勇，父親不廉頗，亦不樂乘。則廉頗樂乘皆說不戰，何獨父親主戰，且有狹路相逢勇者勝名言？究其竟，父親勇略膽氣當先，有名將功！人云，廉頗勇氣聞於諸侯，實則謬不！何？凡戰必守，無進攻膽識，談何勇氣？此等將軍，縱是終生戰陣，必無一名戰。趙括立論端正，言必有據，何不涉實際了？」
「不對不對！子總是那裡岔了，不過老夫一時不來罷了。」
趙括真笑了：「父親己不明白，還說我岔，真是。」
「且慢！」嘩啦一翻，便聽趙奢又，「《孫子．戰》云，『善兵者，役不在籍，糧不三載；取於國，因糧於敵，故軍食足。國貧於師者遠輸，遠輸則百姓貧。故智將務食於敵。』你又是何批點？」
趙括應聲即答：「此論春秋，戰國世拘泥此論，便當敗兵！」
「一派胡言！」趙奢呵斥一句，「在敵國就解決軍糧，向為將所求，兵止境，何當世便不行？」
「父親熟知戰史。吳後，有一國軍取糧於敵國者？」
一陣沉默，趙奢顯被兒子問倒了。過片刻便聽又是趙奢聲音：「倒是當真沒有。你子說，何此？」
「老父但，」趙括臉閃過一絲似頑皮似意的笑，接著便是與少年笑意極不相稱的老話語，「春秋時諸侯千數百，半日路程便是一個邦國，但有軍旅征伐，少有不穿越幾國者。邦國，糧倉便易見易奪。縱不奪，就近向他邦借糧。最不濟時，還搶收敵國與四周國熟田禾。惟其此，春秋世邦國相互借糧賑災救戰者屢有發生，故此有『征伐食於敵』說。則方今世，已被七戰國分割，二三十個諸侯擠在夾縫裡奄奄一息。但有戰端，動輒便是數十萬軍對峙，敵國糧倉塞皆遠在戰場外，軍營糧倉則是重兵佈防，何輕易奪？縱奔襲敵方糧倉功，斷敵糧，不補充己方糧。是故，孫子此說不應戰國，戰國世亦無此等戰例。」
「似乎在理。」趙奢聲音拖很長，「則，老父總是覺哪裡不對，不過一時間不清楚便了。」
「不清楚便不了。」惠文王笑著走了竹林，「後生畏，信哉斯言！」
趙奢連忙站施禮參見，趙括跟在父親後面行了禮。惠文王高興拍著少年肩膀連連讚歎將門虎子，回身笑：「馬服君，我借你這兒子一。」
「我王笑談了。」
「非是笑談。」惠文王收斂笑容，「太子趙丹，才智平平。本王讓趙括進宮伴讀，少年同窗切磋，激勵太子奮發，馬服君意何？」
趙奢思忖片刻，肅拱手：「趙括雖有讀書賦，則老臣總覺其未經錘煉，華不實，若誤太子，老臣何安？」
「馬服君何其慮。」惠文王笑了，「初生犢若畏虎，豈非你我老暮了？」轉身一拍少年肩膀，「趙括，你願再讀幾年書了？」
趙括挺高聲：「讀書歷練，願意！」
「。」惠文王點頭，「那便定了，明日你便進宮拜見太子傅。」
「遵命！」趙括將軍般高聲領命，「趙括告辭，代父親令茶！」便回身飛跑了。
望著趙括背影，惠文王猶是一臉欣，站在座案前兀喃喃讚歎。趙奢是若有所思，直惠文王回身入座，才恍笑了：「我王撥冗前來，必有
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