蔡澤忙碌著李冰赴任，內卻是翻騰江河湖海一般。
入秦為相眼便是一年，己的計策還沒有任何施展，便被這個不期冒來的李冰奪了富秦首功。雖說蔡澤絕非狹隘忌才輩，對李冰是激賞有加，則總覺不是滋味兒。己挾計長策入秦，說動應侯范雎讓賢薦賢，雖說有唐舉襄助功，畢竟己是真才實學勝算在。做了丞相，蔡澤卻突覺察了秦國朝局的錯綜複雜與種種微妙，根基未穩便張旗鼓做，完全有一無便先淹沒了己！警覺，蔡澤放棄了立即著手治理關中河渠的方略，將紮穩根基放在了一步，決意不急於做，內便給己立了個「切忌急功近利」的規矩。半年來，朝局奧妙已經清楚了，有太子名無太子實的安國君嬴柱，顯將己了未來股肱。幾方有實力的王族臣，或明或暗向己示。軍中將們與己熟絡了許，開府丞相的為人口碑眼著便立來了，一河冰水眼著竟是漸漸開了。己摸準老秦王對身後的確定安排，蔡澤便放開手腳做了。此一來，蔡澤很是為己這種范蠡式的智慧欣陶醉不已——盈縮，明睿保身後立功，有陶朱公風！
則，這種欣陶醉卻被老秦王冷冰冰撕碎了。
當李冰的人禍說震驚朝堂舉殿喊殺時，唯有蔡澤提了不殺役使的主張，斷語便是「雖詆毀秦政，終是有才」。在那剎那巨變時，蔡澤閃的念頭便是：既給老秦王留足臉面，又保住李冰為我所，還顯示開府丞相的襟似海。就官場急智言，在間不容髮際三面皆顧，實在已經是難貴了。則，老秦王冷冰冰一句「何為秦政」，蔡澤便立時感不妙。後面那些痛責難雖是面對請殺李冰的臣們說的，卻更是令蔡澤脊梁骨發涼。其中根由，便是老秦王對他這個開府丞相的主張連一個字沒提；沒提不是遺忘，是生生顯了冷落，顯了他比請殺的臣子們更有！更緊處，先老秦王已經與他商定了朝會宜：李冰應對後，由他與太子嬴柱一酌情提對李冰的任，老秦王首肯已；情勢一變後，老秦王竟全拋開了他與太子，斷親詔，將李冰這個布衣水工一舉擢升為郡守，且是左更高爵賜鎮秦王劍，直是匪夷所思！詔命一宣，老秦王連他沒一眼便逕笑了。此情此景，情何堪？
畢竟，蔡澤不是平庸輩。散朝後冷靜思忖，他猛悟己又犯了入秦初說范雎的錯：不從謀國做處著眼，全身保為念，才有了立足於權術的種種應對；此等為在山東六國不失為高明，在秦國卻是注定碰壁！為相近年不施展，才在前無膽魄，所謂的計策剩了吆喝，老秦王何等君主，便覺察不來麼？蔡澤啊蔡澤，你在范雎面前已經碰壁了一回，這次又碰一回，當真其蠢驢！當日若非唐舉指點，范雎何隱退舉薦你入秦為相？目沒有了唐舉此等高人，你卻何？難就無救藥了？果真此，你蔡澤還有臉做燕山名士了？
蔡澤狠狠咒罵了己一番，靜來仔細揣摩，立即明白了該當何。
一件，全力赴為李冰入蜀做鋪墊。老秦王此重李冰，給李冰的權力比王族臣任的蜀王蜀侯還，顯便是將治蜀重任一舉壓在了李冰肩。若依原先的立身，蔡澤是贊同無疑，卻絕對不會周詳謀劃，更不會全力赴。經此朝堂變，蔡澤鄭重告誡己：一定謀國無做，否則便將一無灰溜溜離開秦國！全面權衡了秦國勢與蜀危局，蔡澤確認老秦王決策堪稱明斷，李冰賦奇才更兼風骨凜，確是治理蜀郡的人選，非但全力支持李冰，更將治蜀當做富秦政，當該由丞相全局調遣的來做，絕不泛酸掣肘！
雖則此，蔡澤總覺此有失周全，記老秦王詔時己頭便是一閃，當時沒明白，不敢說，便將這個疑惑壓了來。今公一，此頓時明白畫，——秦法有定：無功，任不受爵；連張儀武信君與范雎的應侯，是在任相建功後封爵的，蔡澤這個丞相則至今尚無爵位；今李冰固當任，尚未赴任便十二級高爵，秦法豈不錯亂失序？此例一開，後必倣傚，秦法豈不淪喪？秦國獎勵軍功，害便在這爵祿，爵祿濫賜，必傷朝野功業報國，豈是？
明白，蔡澤立即書秦王，剖析了其中利害，直言不諱「請除李冰爵位，正秦法」！蔡澤已經，秦王若有責難或不予理睬，己便立即請辭。不書次日，老秦王便緊急召蔡澤進宮，當著太子嬴柱的面，對蔡澤當頭便是一躬：「丞相公護法，本王謹受教！」蔡澤熱淚盈眶，當即便請命任蜀總使職，六年期開通蜀！秦昭王很是驚訝，但卻呵呵笑了：「丞相甘赴難，足見已將治蜀納入局了，老夫欣慰。則，此非綱，丞相還是任一個屬官做了。」說罷便打著呼嚕睡著了。
怏怏歸反覆思忖，蔡澤最後還是認定老秦王沒錯。的確，無論這條路麼重，畢竟不是綱，一個丞相做了修路總使，誰卻來統攝全局政？綱為何物？全局害，廈樑柱，開府丞相職責。開府丞相不總攬全局，卻做一方路工，老秦王何不失望？來，己的二件應該著手了。
一月後，丞相府頒布了在蜀推行郡縣制的法令，開通蜀的諸般務做實了，李冰入蜀的屬員配置全部就緒。就在五月忙來時，蔡澤與太子嬴柱率領全體朝臣在咸陽南門外郊亭為李冰餞行。李冰爵位被除，臣們疑懼消散，對李冰變真誠了許，紛紛舉著酒爵對李冰諸般叮囑，李冰卻始終是那種淡淡漠漠微笑著。
蔡澤卻擔這位深老秦王激賞的水神記恨，特意己駕著軺車將李冰單獨送了南山腳，臨別笑：「公若治水有，蔡澤一個為公請命，必使公高爵於國！」一陣愣怔，李冰便是哈哈笑：「原來丞相病在此，在何其蠢！」說罷馬肅一躬，「李冰生平志，唯求一官身水工領民治水。郡守職，統攝一方民力財力，於治水有百利無一害，固此欣受！水患消除，蜀富庶日，秦國便沒有了李冰，何言高爵於國矣！」蔡澤是驚訝：「先生師陶朱公風，功身退？」李冰搖頭笑了：「我為水工，水患未盡，安敢言功身退？」說罷一聲告辭，便馬了。
愣怔怔著李冰人馬隱沒在了南山谷口，蔡澤方才長嘆一聲，回車進了灞水河。午後炎熱，走幾蔡澤覺乾渴，便在邊一片樹林中停軺車，坐在一方石打開水囊喝了來。正在此時，卻聽邊轔轔車聲，一人笑：「高人便高，丞相果在此。」蔡澤抬頭一，一個胖的身軀已經已在眼前，不是嬴柱卻是何人？
「安國君荒野來尋，莫非又來採藥？」蔡澤揶揄笑著。
「愧對丞相，嬴柱這便賠禮了。」嬴柱深深一躬，便坐在了對面石，「丞相舉薦名士助我，嬴柱舉動卻未預聞丞相，實在有違君子。則有原委：嬴柱原為丞相不世才，嬴柱即或幾彩，何掩丞相光華！卻未曾料，丞相遲遲不行計長策，竟讓嬴柱先治蜀對策，陷丞相於難堪境。憑論，嬴柱實為父王所逼，對策保，未曾慮及其他，尚請丞相見諒。」
「士別三日，當刮目相！」蔡澤瞪了一雙細長晶亮的三角眼，很嘲諷笑一笑，瀰漫在臉的卻是無法掩飾的驚訝，「安國君但說，君所為，是否士倉指點？」
「是。不全是。」
「此話何意？」
「士倉告誡：謀國有，根基在功業，身為儲君重臣，不盡權術立身。省往昔行徑，嬴柱抱愧無容。仔細來，蜀亂根源原本清楚。水患、路塞、王侯領治，此中弊端誰個不知？無人點破者，無非畏懼傷及王族利害已。先生訓誡，嬴柱決立公正，便有了那卷說真話實話的書。此已，實在平常緊。」
良久默，蔡澤終是一聲喟嘆：「謀國有正，根基在功業。士倉說啊！」
「嬴柱今日尋來，便是給丞相一個消息。」
「噢？安國君又驚人舉？」
「哪裡話來？」嬴柱細長的眼睛閃爍著，「父王決意巡視關中，丞相有何見教？」
「此說來，安國君奉王命隨行了？」蔡澤驚訝，臉卻很是淡漠。
嬴柱搖搖頭：「今晨進宮探視母親，方才知。」
「沒有臣隨行？」
「詳情不知。」
「甚時行？」
「三日後。」
「！或有救！」蔡澤一掌拍，又連連搖晃生疼發紅的瘦手，「這個機會斷不錯過，你我須同行巡視。說說，安國君有何謀劃，老夫給你讓麼？」
「兩岔了，兩岔了。」嬴柱連連擺手，「我
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