冬至這，呂不韋搬雲廬，遷入了倉穀溪河谷。
冬至者，冬日終點。此後經寒寒兩個節氣，便了萬物復甦的立春。春秋戰國世，中原各國（齊國特殊曆法除外）將冬至節氣分別稱為至日、長至、短至。「至日」取其本意——此日最冷，冬日至矣！「長至」，取其一年中此日夜晚最長特點。短至，取其一年中此日白晝最短特點。無論何稱謂，在古人眼裡，冬至是極為重的一個節氣。其根本處，便在於冬至是寒冬已盡一元復始的轉換時節，漫長休眠的窩冬期即將結束，勃勃生機的春日即將來臨。因了冬至至冷，且具寒盡春來象徵，中原各國便有冬日暖湯酺的習俗。暖湯者，熱食。酺者，聚飲。實則便是親友相聚，吃一頓熱熱火火的滾湯飯。此風流播後世，便有了冬至吃熱湯餃子的習俗，不吃熱餃子，便是「不過冬」。便有了俗諺：「冬至不過冬，揚場沒正風。」這是後話。
呂不韋雖不在意吉凶說，西門老總卻是老商旅的老規矩，總踩個吉祥的步點。喬遷同動土，是居日月的，左右旬日內沒有吉日，便將日子定在了冬至日。呂不韋一聽老總稟報便笑：「冬至啊！歲將更始，待來春，吉！」
有西門老總操持，諸般務極是整順。冬至這日正午，幽靜的倉穀溪河谷一片喜慶祥。呂不韋沒有知會任何商旅老友與趙國熟識人士，請來了毛公、薛公、嬴異人與荊雲四位宴。客人不，但加呂氏商社的一班老執老僕人，河谷便頓時熱鬧來。
正午時分，一輛紅色車簾的緇車輕盈駛入了莊園偏門。呂不韋對西門老總低聲吩咐幾句，便來庭院對正在前後呼喝僕人的毛公笑：「瑣忙不完，開席吧。」毛公滿面紅光嚷嚷：「老夫容易呼合主一回，急個甚來？今日須聽老夫號令行，不亂了規矩！」呂不韋哈哈笑：「軍令山，聽毛公！那我陪客了？」「管，保你片時開席便是。」毛公嚷嚷一句，便又跺著籐杖呼喝了。
新居莊園是沿山的六進宅院，前門一進與最後兩進是執僕役居所。呂不韋的中間三進恰恰坐落在山腰，飛瀑流泉淙淙，竹林青綠，胡楊金紅，茅屋亭台錯落於山水間，一派清幽脫俗的世氣象。二進六開間一排青磚屋便是正廳，寬敞明亮，除了嶄新的紅氈與一色的烏木案，廳中沒有任何風雅陳設。
正廳被毛公封了門，說不開席，任何人不許入廳，待客處便放在了三進書房外的竹林茅亭。呂不韋繞過正廳來茅亭，卻見薛公與嬴異人正在對弈，黑方嬴異人部伍散亂頭逃，顯便是劣勢。荊雲默默靜坐觀，竟是石雕一般。薛公端詳著盤面：「呂公高手，說說這棋局何？」呂不韋淡淡一笑：「無陣無形，焉棋？」嬴異人一推棋匣身：「潰不軍，還是呂公來。」呂不韋說聲，正入座，便聞毛公遙遙一聲嘶喊：「賓山，入廳待座——」薛公嘟噥：「入廳便入廳，還待座？偏這老兄折騰。」呂不韋推枰笑：「司儀將，當受罰，走。」四人便說笑著了山。
廳中門已經洞開。四人見毛公正色站立門廳石階，正在對廳中急促比劃著，不禁便是一陣哄笑！素來不修邊幅的毛公，今日卻是一領紅錦袍一頂四寸竹冠一雙嶄新皮靴；正衣正冠外，手中卻依是那支不離不棄歪歪扭扭的古籐杖；僅是此還則罷了，偏偏又是滿頭汗鬚髮散亂，一手拄著籐杖，一手提著袍襟搧風涼，反倒比尋常補納褶皺的布衣更見邋遢，模樣兒便分外滑稽。
「誰再笑二聲，罰酒一石！」毛公籐杖指來，聲色俱厲。
四人片刻噤聲，卻又忍俊不住，便是一片竊竊嬉笑。薛公勉力忍住笑意，一拱手：「敢問司儀夫子人，入廳待座，卻是何典？甚個講究？」
「老夫令，典個鳥！」毛公紅著臉罵一句，篤一跺籐杖，「今日過冬，適逢東公喬遷，諸位賓入廳，先當同賀，後待本司指定爵位。這便是入廳待座。」
「合理合禮，我師當真學問！」嬴異人著意響亮讚歎了一句。
「子乖巧，偏老夫饒不你。」毛公嘟噥一句，突一廁身高聲呼喝，「賓主入廳，賓先行——」喊聲方落，薛公、嬴異人與荊雲魚貫入廳。呂不韋待讓毛公先行，卻被毛公板著臉推了進。毛公隨後跟進，扯著蒼邁的老嗓子便是一聲長呼：「奏樂，賓同賀——」一時管弦絲竹，毛公便拉著三人長身一躬：「呂公喬遷，我等同賀！」呂不韋連忙一躬底呵呵笑：「客套客套，不韋奉陪。」毛公一步閃空闊處高聲：「禮！賓入席——」籐杖連連指點，「公子異人，座東面西。荊雲義士，座南面北。薛兄老夫，座北面南。東公位，座西面東——」
隨著毛公呼喝，四人便煞有介正衣正冠各入其座。剛剛坐定，毛公又是一聲長喝：「女賓入席，座西面東，兄妹同案——」嬴異人頭怦怦跳，回身便死死盯住了身後的屏。須臾間，見一個纖細豐滿的紅裙少女輕盈飄了來，對著座中便是一個灑脫的拱手禮：「妹卓昭，見過各位賓。」一個明艷微笑，便坐了呂不韋身邊。
嬴異人狐疑，莫非便是毛公所說的「寶貝兒」？不對！毛公說「寶貝兒」是呂公找的，若是呂公妹，何深夜在一座遺棄孤莊彈箏？又何呂公尋找？何又叫做卓昭？則，若不是呂公妹，毛公又何喊做「兄妹同案」？此女究竟何人？嬴異人一時竟不明白。驀回身，卻見身後屏前有一幅紅錦苫蓋著的箏，屏後一隊隱身樂手，便是一亮！顯，將彈箏者另有其人，絕非眼前這位呂公妹，那個「寶貝兒」若果真被呂公找，便是那個彈箏仙子！是將彈箏者！一夤夜彈箏的仙子，嬴異人便頓時面紅耳熱，對對面遙遙打量著己微笑的卓昭竟是視若無睹。
「布酒布菜——」
隨著毛公呼喝，便有六名少年僕人絡繹捧來酒菜。酒是每案三桶，一甘醪，一趙酒，一蘭陵酒。菜是一鼎、一盆、一盤，未案頭，蒸騰異香便著廳四角四隻燎爐的烘烘熱氣瀰漫開來。薛公聳著鼻頭笑：「甚個香，此鉤人？老夫垂涎三尺矣！」毛公打了個響亮噴嚏笑：「嘿嘿，這三隻異味，怕老夫給諸位老兄弟說叨一番。」
「先說鼎！」卓昭笑叫一聲。
「！」毛公敲打著鼎蓋，「此鼎，名曰熊蒸，即蒸熊。蒸熊法，老夫首創：獵取熊一頭，剝皮，開腹，連頭帶腳剁五七塊，加顆青鹽，火燉熟透，皮卻完整；後籠密封，蒸半個時辰，籠後撕巴掌片兒，蘸苦酒豉汁蔥蒜末兒，是人皆垂涎三尺！」
「我獵熊蒸熊，委實來！」荊雲拍案笑，「法子不同，不毛公猛士風。」
「此說來，熊有兩蒸？」薛公是奇。
荊雲侃侃：「楚熊，頭腳，後開膛，將熊切兩寸許方塊，加豉汁與秫米揉透，再將切細的橘皮、蒜、胡芹糝子，一層一層秫米一層糝子，鋪入籠，蒸半個時辰，爛熟取，切六寸見長一寸見厚塊，鋪入盤，周圍秫米拱衛，極是口！」
「次吃荊雲哥！」卓昭一聲歡叫，滿堂哄笑。
「細記記不住，甚個吃頭？」毛公嘟噥一句，叮噹一敲陶盤蓋子，「此乃炙烤豬、木耳黑餳，誰個知做法？」見舉座忍俊搖頭，嬴異人禁不住正色高聲：「我師廚學，無人匹敵！」話方落點，又覺不妙，竟伸舌頭做了個鬼臉，逗對面的卓昭咯咯長笑。「噫——子有見識！」毛公卻瞇縫著老眼認真點頭，「廚學，說！老夫便創他一個廚學來，讓廚入百學，主意！諸位為何？」座中幾位本來就強忍笑意，見毛公煞有介，不禁便是哄堂笑。
薛公戲謔：「毛子廚學，不開席，肚腸學便歸他人了。」
「不不不，廚通肚腸，兩學一體，何割據？」毛公一串快語，籐杖一跺便是一聲長呼，「開席——！東公舉爵——！」
呂不韋舉酒爵笑：「冬至日，寒盡春來，乾此一爵熱酒！」
「同賀呂公，轉機！乾！」舉座同聲，呱一聲飲盡。
毛公一敲鼎蓋：「東公開鼎手——！」
呂不韋哈哈笑：「規矩，開鼎手！」拿案木盤中一支銅鉤鉤住鼎蓋提，一團熱氣頓時蒸騰撲面，「毛公熊，過冬暖，諸位手！」
「手！」各人笑叫一句，便叮噹鉤開鼎蓋，再鉤一片肥厚的蒸熊，兩手撕開，一蘸手邊的蔥蒜苦酒盅便嚼來。
「其餘盆盤，各招呼，老夫不光喊不吃！」毛公嚷嚷一句，便兩手忙來，酒齊動，不理會舉座巡酒，是埋頭咥，片刻間滿臉湯汁屑，面前的一鼎蒸熊竟是空空
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