秦王政十年深秋時節，紅霾籠罩秦川經月不散。
太陽堪堪爬東方遠山，瘦硬的秋風蕩了輕塵，渭水兩岸橘紅的土霧彌，蒼蒼茫茫籠罩了山水城池田疇林木行人車馬。咸陽的四門箭樓巍巍拔，拱衛著中央王城的殿宇樓閣，在紅光紫霧中直是街市。連綿屋脊高聳的龜麟雀蛇神獸仙禽，高高俯望著碌碌塵寰，在漫漂浮的紅塵中若隱若現。河山紅顏，眩暈，怪異教人跳。則，無論何色，曙光一顯，咸陽還是立即甦醒了過來。最後一陣雞鳴尚未消散，城內已是車馬轔轔市人匆匆。官吏們乘車走馬，匆匆趕赴官署。日的農夫百工們荷工戶，奔向了坊，奔向了市中，奔向了城外郊野的農田。長街兩側的官署會社坊商舖酒肆民宅，業已早早打開了門，各色人等無分主僕，在灑掃庭除奔走鋪排，操持著種種活計，開始了新的一日。
長陽街的晨市開張了。
這是咸陽南門內的一條長街。北口與王城隔著一片胡楊林遙遙相望，南北長約三餘，東西寬約十丈，兩廂店舖坊相連，是秦國本邦商賈最為集中的市。長陽街東面，隔著一片鱗次櫛比的官邸坊區，便是聞名的尚商坊市。兩市毗鄰，國府關市署將長陽街定名為國市，將山東商賈聚集的尚商坊定名為外市。咸陽老秦人卻從來不此叫，依著喜，逕將長陽街呼為勤市，將尚商坊呼為懶市。個中緣由，卻是市井庶人的感同身受。若比貨物，尚商坊外市百物俱備，長陽街國市則經營秦國法令允許的民生貨物。諸兵器鹽鐵珠寶丹砂座車戰馬等等，長陽街決沒有。若比店堂氣魄，長陽街為三五開間的店舖面，縱有幾店，不過八九開間，至兩層木樓一片庭院已。尚商坊則不，六國商社無不飛簷高挑樓閣重疊庭院數進，比秦國臣的官邸豪闊。便是尚商坊的散賣店舖，動輒十數開間，銅門銅櫃精石鋪，其華貴豪闊，其店做派，與長陽街不同日語。
老秦人還是喜愛長陽街。
質樸的秦市，有獨的人處。勤奮敬業，方便國人，白日從不停業，入夜則一直等淨街方關門歇息。若沒有戰，咸陽不在午夜淨街，長陽街總有店舖通宵達旦挑著風燈，等候著不期至的漂泊孤客。每每是五更雞鳴，曙色未，尚商坊還是一片沉寂，六國商賈們還在夢鄉，長陽街的晨市早已經是紅紅火火了。早的老秦人趁著朦朧光緊步市，或易幾件物，或猛咥一頓鮮香極的鍋盔羊，完後立即便忙己的生計。即或官府吏員遊學士子，相約在長陽街晨市說，吃喝間鋪排當日務，便匆匆離市應卯任。日久習，長陽街晨市不期了咸陽一誘人的黎明風物。
清晨相遇，市人的一個話題是氣。
連日紅霾，人們原本已經沒有了驚詫，相逢搖頭一嘆，甚話不說便各忙碌了。今日卻是不同，誰見了誰停來嘀咕幾句，說的幾乎是同一則傳聞：齊國有個占候進了咸陽，占秦國紅霾曰：「霾為氣，雨土霏微，血色，乖戾。」不管生人熟人，相互嘀咕幾句，便爭相訴說一連串已經日不說似乎已經遺忘了的驚詫疑問。有人忙著解說，甚叫霾，象陰陽叫做「雨土」，老秦人說法是土。有人便問，土有個來由，秦川青山綠水溫潤雨，何方來此漫紅塵整日雨飄灑？有人便驚詫，老哥哥，莫非秦國當真又了？不管誰說誰問，話題是一色的霾。
「快了！南門懸賞！一字千金——！」
市人相聚語時，突一個童僕從街中飛奔過，清亮急促的稚嫩喊聲一路灑落。無論是店中市人還是當街灑掃的僕役，一時紛紛驚訝。一老者高聲急問：「甚甚甚，一字千金？說明白！」有人遂高聲笑：「碎崽子沒睡醒，你老伯做夢麼？一字千金，我等立馬丟了掃，讀書認字！」街中店中，頓時一片哄笑。
「南門懸賞！一字千金！快了——！」童僕依舊邊跑邊喊。
隨著稚嫩急促的喊聲一路飛濺，市人漸漸持不定了。先是幾個者拔腿奔南門，接著便是店堂食客們丟碗筷了，接著，灑掃庭除者拖著掃抱著銅盆抹布紛紛向南門了。不消片刻，連正在趕赴官署的吏員與遊學士子們，紛紛回車跟著了。
南門東側的車馬場，熱鬧來了。
城牆立了一兩丈餘高的木板牆，從城門延伸車馬場東，足足兩箭。木板牆懸掛著一幅幅白布，從兩丈高的板頂端直至離三尺處，匹練垂空，壯觀至。最東邊一幅白布，釘著四個斗的銅字——呂氏春秋。銅字立著一方本色木板，板紅字書：呂氏春秋求斧正，改一字者賞千金！一幅幅白布向西順次排開，面寫滿了工整清晰的拳頭字。茫茫白牆，每隔三丈餘擺有一張特書案，案整齊排列著硯、筆、羊皮紙。每張案前站定兩名衣飾華貴的士子，不斷高聲宣示著：「我等乃文信侯門客，專一督察正誤功！著求錯，商君徙木立信。無論何人，但改一字，立賞千金！」
此曠世奇觀，潮水般聚攏的人群亢奮了。
不消半個時辰，南門東城牆人山海。護城河兩岸的樹，掛滿了頑皮的少年。車馬場停留的車馬，被紛紜人眾全部擠了。識字的士子們紛紛站了石礅，站了土丘，高聲念誦著白布牆的文章。人群中時不時一片哄驚嘆，一片嘩議論，直比秦國當年的露市還熱鬧了許。字不識一個的農夫工匠，此時則分外輕鬆舒暢，遇見尋常難謀一面的老熟人，便哈哈笑著一嗓子撂過：「老哥哥！快改，一個字夠你走遍！」對面老熟人笑呵呵一句撂過來：「該你老兄弟改！一個字，夠你老鰥夫娶一百個老妻！」呼喝連連，陣陣哄笑不斷隆隆盪開在漫無邊際的人海。那些讀過書識字者，則無論學問高低根基深淺，被鄰熟人攛掇忐忑，各個紅著臉盯著白布黑字的牆，費力端詳著揣摩著，希圖弄一個兩個解清楚的字，來幾句說頭。老秦人功，你做甚像甚，平日讀書被人敬士子，關處卻給不勁，就像整日練武卻從不打仗一樣會被人扁矮的；改改不，不必當真，但有個說頭，至少在人前不枉了布衣士子的名頭。
突，一個布衣整潔的識字者跳了一個石礅，人海頓時肅靜了。
「諸位，在唸它幾篇，改它一字，平分賞金何？」
「彩——！」人群哄喝了一聲。
布衣士子一回身，指點著白牆布銳聲念了來：「這是《貴公篇》，云：昔先聖王治，必先公，公則平矣！——非一人，。陰陽，不長一類。甘露時雨，不一物。萬民主，不阿一人。」
「高論！！」人群中一片掌聲喊聲。
「改改不？」
「改不——！」萬眾一吼，震動。
布衣士子無奈何做一個鬼臉，又指點著牆：「再聽！這是《順民篇》，云：先王先順民，故功名。夫德民，立功名者，世有矣！失民立功名者，未曾有。民，必有。萬乘國，百戶邑，民無有不悅。取民所悅，民取矣！民所悅，豈非終哉！此取民。」
「萬歲！」
「改改不？」
「一字不改——！」萬眾吼聲熱辣辣再度爆發。
布衣士子搖搖頭，又回身指點：「再聽，這是《蕩兵篇》，云：古聖王有義兵，無有偃兵。兵所來者久矣，與始有民俱。凡兵者，威。威者，力。民有威力，。者所受於，非人所為，武者不革，工者不移。——爭鬥，來者久矣！不禁，不止，故聖王有義兵，無有偃兵矣！——義兵為良藥，亦矣！兵誠義，誅暴君振苦民，民悅。」
「義兵萬歲！」
「改改不？」
「改不——！」
「不賞金麼？」
「不——！」山呼海嘯般的聲浪淹沒了整個咸陽。
布衣士子跳石礅，回身對著白布牆肅一躬，高誦一句：「哉！文信侯！」一臉欽敬又神采飛揚淹沒人群中了，似乎比當真領了賞金還來舒坦。
熙熙攘攘際，一隊人馬護衛著一輛華貴的軺車駛了。
軺車馬隊堪堪停在車馬場邊，已經馬的幾個錦繡人物從車抬了一口紅綾纏繞的銅箱。其餘錦繡人物，卻簇擁著一個散髮無冠的白髮老者來了白牆。
書案旁門客一聲長喝：「群眾讓群眾，戰國話語，《呂氏春秋．不二》：「聽群眾議治國，國危無日矣！」，綱君——」
人群嘩閃開了。紅錦衣鬚髮雪白的蔡澤，步搖
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