姚賈帶著廷尉府吏員甲士開驛館時，韓非正在操琴歌。
胡楊林金紅的落葉鋪滿了庭院，叮咚的琴聲沉滯教人窒息。韓非語遲，歌聲慣常吟誦散漫，平靜說猶見蒼涼：「廈將傾，一木維艱。孤憤，說治者難。吾長存，夫復何言！故國將亡，何堪？知我罪我，逝者煙——」姚賈聽不是滋味，一拱手高聲：「在前，先生何須此無謂嘆！」
叮的一聲銳響，琴弦斷裂。韓非抬頭，目光掃過姚賈與吏員甲士，緩緩身，冷冷一笑，一句話不說向外便走。姚賈猛醒悟，對廷尉府吏員一揮手，兩排甲士便將韓非扶進了停在偏門內的囚車。姚賈逕走進住屋，收拾了韓非的一應隨身物來給押解吏員，後對著囚車深深一躬，便匆匆離開了驛館。
隨著押解韓非的囚車駛咸陽，一秦王明書在咸陽四門張掛來。王書有寥寥幾行：「韓非者，韓國王族公子，名士，入秦謀存韓，尚不計。韓非又《存韓書》，圖秦國軍向楚向趙陷入泥沼，此惡意，觸法！是故，本王依法行，拘拿韓非獄。為明是非，特書朝野並知會。秦王嬴政十四年秋。」
頒行特書，是李斯的主張。
獄王書擬未發時，李斯便晉見秦王。不，整個長史署的吏員不知秦王了何處。李斯焦灼無奈，羊皮紙寫了一短札：「韓非，非關一人，王當有特書頒行，告朝野明。」後李斯找來趙高：「此特急，足務必立即送與秦王！李斯在王書房立等回音。」趙高一點頭：「君煩，高子知處，保不誤。」說罷飛步。約半個時辰，趙高帶回一札：「韓非長史酌處，無須再請。」李斯長吁一聲，立刻草一秦王特書，與前書同時謄刻同時發。
王書一發，李斯便了廷尉府。
目廷尉府是畢元代署，實際勘審案件者則是廷尉丞等一班老吏。李斯不見畢元，找來廷尉丞詢問：「秦王將韓非獄，依據秦法，韓非何罪何刑？」廷尉丞沉吟有頃：「韓非若韓使待，則無所謂誤謀，秦法亦無律條依據。韓非若秦國臣工待，則為誤謀罪。誤謀罪，處罰憑據是誤謀後果。」李斯默良久，拿秦王回札教廷尉丞過，鄭重吩咐：「此案特異，不須常法勘問，更不妄動刑罰。何處置，容我稟報秦王定奪。」廷尉丞正色允諾，李斯這才了。
不料，次日清晨，秦王嬴政便雍城郊祀了。旬日後傳車送回王書：本王郊祀後順帶巡視陳倉關散關，立冬日回咸陽，尋常國由王綰、李斯酌處。此一來，李斯便不安來。韓非獄，秦國朝野一片錯愕，外邦在秦士人尤其憤憤不平。雖有特書明告，終究議論紛紛。尚商坊的山東士子們已經在鼓噪，書秦王質詢：秦王拘拿韓國使臣獄，開邦惡例，公何在！此舉若果醞釀行，秦國豈非難堪？當此時，韓非不立決，分明是將一團火炭捧在己手裡，秦王何竟不理會？
秋月初，李斯在後園徘徊不安時，姚賈來了。
「河漢清明，廷尉何嘆有？」姚賈似笑非笑遙遙拱手。
「雲繞秋月，客卿寧不見乎！」
「但有尺，何雲不撥？」
「客卿何意？」
「王札在手，無須狐疑。」
「姚賈，你李斯決斷？」
「當斷不斷，反受其亂。長史寧不聞乎！」
「決親易，決友難。客卿我，果決哉！」
「姚賈果是長史，何待今日？」
「其理何在？」
「長史但，我等布衣士拋離故土入秦，賴立身者，。畢生所求者，一我華夏，止戰息亂。生逢強國英主，便當業為重，拋卻誼友情，豈因一人亂計哉？韓非者，固長史少學同窗。則，其人恆王族貴胄居，蔑視布衣士不必說；猶不取者，韓非褊狹激烈，迂腐拘泥，圖救腐朽害民國於久遠，為庶民乎！為一王族社稷乎！身為名士，韓非一無義，反秉持才具亂計，寧非害哉？」
「殺賢罪，青史罵名！」李斯拍欄一嘆。
「毀卻一統計，寧不負千古罵名？」姚賈揶揄一笑。
「不報君親決，李斯終究不安。」
「君留札不問，安知不是考校長史膽氣公哉！」
李斯不禁一激靈！姚賈此話，使秦王日不過問韓非的疑惑突明朗，否則何解釋素來對人極為認真的秦王的反常舉？則，姚賈這一推測若是錯解秦王，後果便是難預料。一時間，李斯有些茫了。
「長史此狐疑，不當與謀，姚賈告辭。」
「且慢。」李斯追了來：「足有適當法？」
「古良謀，非明斷者不。長史不斷，良策何益？」
「我已定！你且設法。」
姚賈低聲說了一陣。李斯開始有些猶疑，最終還是點頭了。
在雲陽國獄的井裡，韓非見了飄落的雪。
初進這座秦國唯一的獄，韓非很是漠。對於己入秦的結局，韓非是很清楚的。存韓既不改，又期望秦國何對待己？在離群索居的刀簡耕耘中，韓非透過歷史的重重煙霧審視了古今興亡，審視了目的戰國勢，尤其縝密審視了秦國。韓非最終的結論是：必一於秦，六國必亡於己。對於秦國，韓非從精讀《商君書》開始，深入透徹剖析了秦國的變法歷史，最終驚訝發現：秦國的變法實際整整持續了六代君王一百餘年，絕不僅僅是商鞅變法！山東六國遠觀皮毛，誤己甚矣！秦孝公商鞅變法，奠定了根基使秦國崛。秦惠王剷除世族復辟勢力，導致國頭的久遠的封制在秦國徹底完結，才完了真正的法治轉化。秦昭王遏制外戚勢力的膨脹，使邦國權力的運行有了一套完備的法則，同時又將戰時法治充分完善，至秦國在與趙國驚動魄的決戰中夠凝聚朝野臂使指，至秦國後來的三次接危機夠功化解。呂不韋時期圖「王為軸，雜為輔」在秦更法寬政，毋寧說是另一種形式的變法。則呂不韋不擅勢治，導致權力亂，秦國真正現了一次法治危機。秦王嬴政親政開始，立即著手理亂變法：其一整肅內政，先根除亂政叛逆的嫪毐太黨，再根除治政見不同的呂氏黨，一舉使勢治（權力結構）恢復秦法常態；其二整肅內廷，在開創了不立王的先例，根除了太王外戚黨參政的古老傳統；其三富國強民整軍，使商君秦法中的獎勵耕戰更加完備更為變通，一舉就關中府國的奇蹟——
此百餘年變法，何不一於秦國？
反觀山東六國，無不是一變兩變中止。魏國，魏文侯一變後變法中止忙於爭霸。韓國，韓昭侯申不害一變，其後非但中止且復辟了舊制。趙國，武靈王一變止。燕國，燕昭王樂毅一變止。齊國，齊威王與齊宣王、蘇秦兩變止。楚國，吳一變，楚威王變法中途人亡政息，謂一變半止。且，六國變法的共同缺陷是封制不變，或不變，所始終不凝聚國力。爭世，六國一盤散沙抗秦國泰山壓頂，焉不滅哉！求變圖存，此戰國。六國不求變一味圖存，焉不滅哉！
唯其此，韓非對六國是絕望的。
身為躬行實踐的新法，韓非實現法治的期望在秦國。
則，韓非是王族公子，韓非無法像布衣士那樣灑脫選擇邦國展抱負。韓非唯一做的，便是將己的血贈送給秦王。他相信，有秦國的實力、法治根基及秦王嬴政的才具，才真正將《韓非子》的法理念實施於。是，韓非己卻做個旁觀者。不！甚至做個反對者，站在己深感齷齪的韓國社稷根基對抗法行。身為王族子孫，他不脫離族群社稷的覆滅命運一己獨存，那叫苟且，那叫偷生。既注定撕裂己，韓非有坦面對了。韓非清楚知，韓王己做的是與己的志學說背馳的。韓非清楚知，秦王有求於己者，義，行法，是己做夢在渴求的法治功業。是，己卻站在最齷齪的一足，做己最不願意做的。這便是命——每個人降生在一定的人群框架裡，底層框架貧窮蕭疏卻極富彈，任你由伸展；層框架富麗堂皇卻生硬冰冷，注定你終生優遊在這個金銅框架裡無法體驗底層布衣的人生奮發。衡平，冷酷斯！命預斷，冷酷斯，夫復何言！
韓非的平靜麻木，被不期的一件打破了。
一日，獄吏抱來了一個棉套包裹的陶罐。這是雲陽國獄對特異人犯獨有的陶罐燉菜，或牛骨或羊骨，與蘿蔔藿菜等混燉，有有菜有湯又肥厚
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