若非李斯尉繚，秦王嬴政對燕國獻實在沒有興致。
三個月前，頓弱的信使飛馬報來消息：燕國迫於秦國軍滅趙威勢，太子丹與卿荊軻力主向秦國獻燕南，求訂立罷兵盟約。當時，嬴政笑著說了一句，太子丹不覺遲了麼？再沒有過問。嬴政很清醒，即便弱韓國，滅亡際是百般掙扎，況乎燕國這樣的八百年老諸侯，割云云不過緩兵計已，不當真。及至開春，王翦軍揮師北兵臨易水，頓弱又是一函急書稟報：太子丹正式知會於他，申述了燕國決意割求的決策，不日將派卿荊軻為特使趕赴秦國割土，懇望秦軍中止北進。頓弱在附件裡說了己的評判：「燕獻，誠存國術。則，秦滅國，原在息兵止戰安，非為滅國滅國！唯其此，臣為：秦軍臨戰，未必盡揮兵直進，須王師弔民伐罪，進退有致。今，燕國既願獻根基求，便當緩兵觀其變。若其有詐，我軍討伐師有名！」嬴政頭一動，立即召來王綰、李斯、尉繚三人會商。王綰、李斯贊同頓弱策，認為緩兵待。尉繚於贊同外，另加提醒：「燕國獻，必有後策跟進。我須有備，不退兵做緩兵。君書王翦，不宜緩兵二字，云『隨時待命攻燕』即。」嬴政欣點頭。於是，君臣迅速達一致。嬴政立即令蒙毅，依照尉繚說書王翦，令易水軍屯駐待命。
旬日後，頓弱信使又。
這次送來的，是太子丹親手給頓弱的燕南圖。頓弱書簡說，卿荊軻已經在踏勘燕南，一俟圖與實兩相核准，立即赴咸陽獻立約。嬴政當即打開了圖，卻一頭霧水不明所，立即召來了執掌土圖籍的田令鄭國求教。鄭國端詳一番，指點著圖：「此圖，乃春秋老燕國初滅薊國時古圖。圖題『督亢』兩字，是當年薊國對燕南稱謂。督，中央意。督亢者，中央高謂。此有陂澤水，水處山陵間，故澆灌四岸丘陵沃土，此謂亢。此又居當年薊國中央腹，此謂督。故云：督亢。」嬴政不禁笑：「分明是今日燕南，卻呈來一幅古圖，今日燕國沒有圖麼？」鄭國素來不苟言笑，黑臉皺著眉頭：「此番關節，老臣無揣摩。許是燕國丟不西周老諸侯顏面，硬將所獻說本來便不是我的——老臣慚愧，不知所！」嬴政聽哈哈笑：「許啊，老令還當真說中了。老燕國，是死顏面！」是再圖，連鄭國是一頭霧水了。這幅圖的所有名，是不知所云的一兩個古字，水流、土、山巒，黑線繁複錯，連鄭國這個走遍的老水工不明所了。鄭國又皺眉頭，指點著圖連連搖頭：「怪矣哉！竟有此等稀奇古圖？老臣知，此處體是陂澤。其餘，委實不明。」嬴政頭猛一動，吩咐趙高立即召李斯尉繚前來會商。不料，李斯嘖嘖稱奇，尉繚緊鎖眉頭，還是不明白。兩個不世才，一個絕世水工，再加嬴政一個不世君王，竟一齊瞪了眼睛。
「外有！老燕國在考校秦國人才？」嬴政呵呵笑了。
「豈有此理！這般鬼畫符，根本便不是圖！」
老尉繚點著竹杖憤憤一句，話音落點，竟連己驚訝了。
誠尉繚憤不意言，豈不意味著這裡有文章？果有文章，又當是何等奧秘？一時間，君臣四人愣住了。李斯拍著書案兀喃喃：「燕國瀕臨絕境，莫不是昏頭，圖籍吏將草圖當做了圖？」鄭國立即斷搖頭：「不會。此圖劃線很見功力，毫無改筆痕跡，精繪製無疑，豈是草圖？」尉繚一陣思忖，疑惑不定：「燕人尚義，不尚詐，此舉實在蹊蹺極。」嬴政著三個才個個皺眉，不禁哈哈笑：「不說這鬼畫符了，左右是他獻，我不便了。」李斯搖頭：「王言絲，其綸。既已回復燕國，接受獻還是該當，不改變。」尉繚篤篤點著竹杖：「更緊者，此中奧秘尚未解開，不教他縮回。」嬴政疑惑：「先生何認定，此間定有奧秘未解？」尉繚：「兵諺云：奇必隱秘。此一幅古怪圖，誰不明所，若無機密隱藏其中，不合路數。」嬴政不禁笑：「他縱有鬼魅伎，我正兵便是，奈何他！知會燕國，教他換圖，否則不受獻。」
正在此時，蒙毅匆匆進來，又來頓弱一函急件。
打開讀罷，君臣五人立即沸騰來。頓弱信使帶來的消息是：燕國將叛將樊於期人頭，由卿荊軻連同督亢的古圖原件一付秦國。假說，此時的秦國對於土需求，已經在統一的業開始後變不再急迫，那對於重金封懸賞求索的叛國將的人頭，則是迫切渴望的。秦戰國史，樊於期叛國對秦國秦人帶來的恥辱，說絲毫不亞於嫪毐亂帶給秦國朝野的恥辱。尤其是秦王嬴政，對於王弟蛟的叛國降趙與樊於期的叛國逃燕，刻刻不釋懷，視為頭兩恨。嬴政早已令蒙恬：若樊於期逃往匈奴，立即捕殺！嬴政同時令王翦：滅燕後一務，捕獲樊於期！嬴政，有在咸陽對樊於期明正典刑，才一消此恨。頓弱曾經請命秦王，在薊城秘殺樊於期。嬴政毫不猶疑制止了。嬴政發的誓言是：「非刑殺叛將，不足明法！非藏叛國殺叛將，不足正義！樊於期若逃此兩途，無正！」
今，樊於期由賴隱身的燕國殺了，嬴政的情是難言表的。
「誅殺叛將，燕國功！秦國幸！」
嬴政奮拍案感喟，當即決斷：接受燕國獻禮，休戰盟約屆時會商待定。李斯尉繚毫不猶豫贊同了。秦國君臣的決策實際意味著，已經給燕國的生存留了一線生機。因為，從實際情勢言，秦國君臣當時對於一統，還沒有非堅持不的一種固定模式，是充分顧及諸侯分立數百年的種種實際情形，對滅國有著不同的方略準備。戰國歷史：國間即或強弱一時懸殊，沒有現過滅國的先例；唯一的滅國戰，是樂毅攻齊達破國，終究還是沒有滅了齊國。秦國強，及其與山東六國力量對比懸殊，雖遠遠超過當年的燕齊對比，則一敵六，誰一口咬定對每個國徹底滅？唯其此，秦國從對最弱的韓國開始，便沒有中斷過邦斡旋，更沒有一味強兵直進。對趙國燕國，更是此。從根本說，燕國若真正臣服，並獻腹根基，秦國不是不接受的。畢竟，此時的秦國君臣，還不是滅掉韓趙燕魏後的秦國君臣，堅定的滅國方略還沒有最終清晰形。今燕國獻求，又降將人頭，不惜做對於一個國言最有失尊嚴的臣服舉，秦國君臣的接納，便是很容易做的對應策。
「東來，君首次面見特使，當行朝禮儀。」李斯鄭重建言。
「彰顯威儀，布秦，燕國為山東楷模。」尉繚欣附議。
「一統不欺臣服邦，正理。」老敦厚的鄭國贊同了。
嬴政當即欣書：著長史李斯領內史署、咸陽署、司寇署、衛尉署、行人署、屬邦署、宗祝署、中車府等官署，於旬日內擬定一切禮儀程式，並完全部調遣，朝禮召見燕使。李斯受命，立即開始了忙碌奔波。尋常朝會，儘管是李斯這個長史分內，卻不須動此的官署連同籌劃。此次特殊，在於朝會兼受降受受叛將人頭，實際是最為盛的國禮。李斯不是單純的務臣，非常清楚這次朝國禮的根本所在：若在此次朝會確定燕國臣服約，實際便是不戰屈人兵，最穩妥平的方式統一了燕國。唯其此，種種禮儀程式內涵，講究了。李斯的統籌調遣類拔萃，三日內，各方有條不紊運轉來：內史郡，職司部署關中民眾迎燕國特使；咸陽令，職司城民眾迎，並鋪排城池儀仗；司寇署，限期清查流入秦國的山東盜賊，務期不使燕國特使受絲毫挑釁威脅；衛尉署，部署王城護衛，並鋪排王城兵戈儀仗，務期彰顯國威儀；執掌邦的行人署、執掌夷狄的屬邦署，職司諸般迎送程式與特使居衣食；中車府，籌劃調集所需種種車輛，尤其是秦王王車修繕裝飾；宗祝署，確定朝日期、時辰，並籌劃秦王樊於期人頭祭拜太廟的禮儀程式。凡此等等，李斯辦理件件縝密，無一差錯。
旬日未，諸般妥當。
在八日的晚，李斯在秦王書房的朝會做了備細稟報。嬴政對李斯的才具又一次拍案讚嘆，沒有任何異議便點頭了。尉繚卻突一笑：「對時日吉凶，老太卜何說法？」李斯不禁眉頭一聳，：「唯有此，使人不安。老太卜占卜云：吉凶互見，卦象不明。」嬴政一笑：「不占，兩卿何須在。」尉繚兀嘮叨：「吉凶互見，究竟何意？此論，何謂吉？何謂凶？」李斯：「吉，是盟約立，諸，一
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