王翦戰報飛抵咸陽時，王城譙樓剛剛打響三更。
罷戰報，嬴政與尚在值夜的李斯蒙毅會商片刻，當即決斷：留蒙毅會同丞相王綰處置王書房政務，秦王與李斯趕赴郢壽。雞鳴時分，王車馬隊已飛咸陽兼程東了。嬴政所緊急趕赴郢壽，是因為王翦在戰報外尚有一卷書：請對吳越嶺南百越部族連續進兵，一舉平定南中國。依此方略，則牽涉諸方面須一體謀劃。秦王固在咸陽召幾位重臣就王翦書議決回復，終不若與王翦當面會商更紮實。另一層原因則是，滅楚戰的完勝，證明了王翦當初的局洞察深徹，接踵來的諸軍政計，嬴政聽聽王翦的評判。加王翦年已高，夫人故，此前似乎已有暗疾跡象，否經再嶺南的勞碌亦未知。凡此等等，使嬴政立決斷，無論咸陽有少政亟待解決，趕赴淮南立定根本。
從關中直函谷關，經河外進入鴻溝堤岸，再淮北淮南，一路平坦異常。趙高駕馭著王車一次在此寬闊的平野長途飛馳，分外振，將高超的駕車技藝揮灑淋漓盡致。一輛龐的六馬青銅高車平穩同水行舟，細碎的車鈴聲在風中連綿不斷編鐘齊奏，整齊劃一的二十四隻馬蹄時疾時徐同鼓點拍打，身後三千鐵騎隆隆春雷滾動，直是一曲別有況味的鐵馬銅車行進樂章。安陵，趙高一回首正問秦王否歇息打尖，卻見前座秦王已經鼾聲雷，後座李斯直向他搖手。趙高恍，手中集束馬韁稍一收攏，王車立即變為平穩常速。
「彭！」鼾聲立止，秦王嬴政腳一跺。
「嗨！兼程疾進！」趙高立即明白，減速反倒驚醒了秦王。
雖有鼾聲雷，嬴政頭卻始終縈繞著種種有待決斷尚未清晰的線頭。即將一統，亟待定奪的太太了。在接王翦滅楚戰報的瞬息間，嬴政倏忽感了呼嘯來的「」泰山壓頂般降臨了。那一刻，一個念頭驟閃現來：嬴政，你扛這座「」泰山麼？巍巍矗立近兩百年的六座山，已經轟轟倒了五座。打固難，嬴政卻強毅奮發一往直前，從來沒有過恍惚困惑，有今日，當楚國這座最廣袤的南國山轟倒塌時，他卻沒有那種巨的戰勝喜悅，反倒是頭掠過了一片茫——秦國的朝局該再度整飭了，這是始終飄蕩在嬴政田的一端思緒。應該立棟樑了，否則，他這個秦王當真被這座「」泰山壓倒，被這座「」泰山吞沒。軍力該何重新部署？最後的齊國，重新氾濫的匈奴患，死不僵的燕代殘部否一體結束？果真夠一體結束，六國貴族該何處置？沒有了六國王室的該何擺佈？老秦國的法令不改變？等等等等頭緒太了，且每一個頭緒粗足經緯，嬴政嬴政，你的才具足勝任麼——
「稟報君，已經過了淮水。」
「！停車歇息片刻，稍收拾再見將軍。」
趙高這次沒有再李斯手勢，一過連通郢壽官的淮水石橋便剎住了王車，逕回首對秦王高聲稟報了一句。整整一時醒時睡的嬴政驀一頓，雙手搓了搓臉龐睜開了眼睛，了已經舉火的馬隊，又了是剛剛從朦朧中醒來的李斯，這才吩咐了行止，扶著車軾便車。李斯捶著腿：「君，我腿木了。」正在此時，趙高已經一個縱身了車，將嬴政背了車。饒是此，嬴政腳一落便頹軟倒在了，不禁一邊笑一邊連指李斯。趙高說聲明白，立即過將李斯背了王車。李斯雖沒有倒，卻是一瘸一拐踉蹌了幾步才活泛過來。
火，護衛騎士們一邊嚼著鍋盔夾乾，一邊餵馬刷馬收拾馬具。嬴政與李斯則走趙高的水邊稍梳洗，後一邊走動著活動手腳，一邊舉著酒袋啜飲著馬奶子酒，一邊說叨來。嬴政說，老將軍再嶺南，怕撐持不住。李斯說，老將軍是該歇息頤養了，平定百越，既縝密梳理，又威權資望，一時無人代老將軍。嬴政兀喃喃，有個辦法，有個辦法，老將軍不有任何閃失，不有任何閃失。李斯說，君莫擔，此終老將軍氣象何，還是見了老將軍再說。嬴政點了點頭，望著遍野火不再說話了。
半個時辰的歇息後，王車馬隊整肅行。約四更時分，王車馬隊開了郢壽北門外十遙。嬴政突一跺車底令：「停車！城外就紮營。」趙高一秦王進城安臥歇息，聞令不禁愣怔了。李斯：「深夜入城，君怕攪擾老將軍。傳令了。」趙高這才恍，連忙跳車高聲傳令了。不料，馬隊剛剛開始紮營，便有一隊騎士從郢壽方向飛來查問。李斯快步前一，原來是尉趙佗率兵夜巡，簡短問答後連忙將趙佗領了王車前。嬴政很是高興，立即便問軍駐紮並王翦飲食居諸般狀況。趙佗稟報說：「佔據郢壽三日後，將軍幕府便移了城外軍營，城內留了五千步軍；老將軍從來嚴守軍旅法度，初更榻五更操演，卯時準定進入幕府處置軍務，從來未見異常。」嬴政皺著眉頭：「李信不是中軍司馬麼，五更操演此等還老將軍親臨？」趙佗稟報說：「依照軍法，寅時操演練陣法分合，幕府做的是號角令，後中軍司馬巡視各營，原本無須統帥過問。將軍與蒙武老將軍卻從來是日日早，親場與將士一奔跑操演，李信曾次勸阻，將軍依故。」嬴政聽罷一陣不說話。趙佗便一拱手請求告辭，立即趕回幕府稟報將軍迎秦王。嬴政卻一擺手：「將軍莫走，一等候。」趙佗是困惑，卻沒敢再問。李斯笑：「君不忍此時驚醒老將軍，等亮，將軍便等了。」
「稟報君：行營立！敢請君歇息。」趙高快步過來稟報。
「本王候在這裡，著太陽山。」
「君——」
「高子，教將士們打個盹，寅時末刻行。」
「嗨！」趙高情知不爭辯，轉身步了。
「來，將軍且坐，說說軍旅，哪說哪便是。」
趙高鋪了一張草蓆，又捧來了一罈黃米酒。嬴政與李斯趙佗席坐，對著邊一鉤殘月，聽趙佗海闊空說了南軍的諸般戰。末了，趙佗說將軍正在部署對百越戰，怕秦軍變一番模樣了。嬴政與李斯對百越有興致，趙佗遂說了百越諸部。趙佗說，越國被滅後的近百年裡，越國王族支主分佈在兩：最北邊的越人聚居區是故越國的甌水、靈水帶，人呼甌越，叫做東甌，首領甌越王叫做搖，稱越王勾踐後裔；再南的越人聚居處，是閩水兩岸與海邊島嶼，人呼閩越，首領閩越王無諸，據傳是越王勾踐後裔；其餘越人部族則星散於五嶺南，人呼南海百越，番禺越人勢力較，訛傳訛叫做南海百粵、南海粵人。這些粵（越）人部族漁獵為生，操持農耕者有，但很少，其風習依舊是斷髮文身部族群居，輕捷剽悍聚合不定，軍應對難處。
「將軍何對越人此熟悉？」李斯饒有興致。
「末將先祖為會稽越人，經商北定居趙國，再沒有回。」
「此，將軍族是長平戰後入秦？」
「長史明斷。」
嬴政高興：「！我軍若有通曉百越人，南進會順暢許。」趙佗說，還有幾個尉、裨將，是南楚人或老越人，兵士中有一些，人人樂意為南進效力。說話間曙光漸顯，嬴政令行。車馬隊跟著趙佗的馬隊，轔轔隆隆開向了秦主力軍的營。及至王翦蒙武聞報迎，太陽剛剛掛山巔。
「老臣料不周，使王曠野頓，深為慚愧！」
「老將軍數十年馳驅戰場，政一夜野何足！」
王翦對秦王深深一躬。秦王對王翦是深深一躬。這般君臣禮聞所未聞，此刻卻流水一般真切。李斯與蒙武等一班將肅立兩廂，感慨唏噓不止。儘管王翦步履穩健精神矍鑠，但嬴政卻分明，兩年間王翦是真正老了。眉毛全白了，眼袋更了，原本頎長勁健的身軀有些虛胖了，溝壑縱橫的古銅色臉膛有了一片片斑痕；從來齊全的甲冑變了柔韌輕薄的羊皮軟甲，那一頂人人熟悉的銅矛帥盔換了一頂輕的將軍皮冠，腳的牛皮銅釘戰靴變了不帶銅釘的羊皮軟靴。王翦一身唯一沒變的，是那一領當年由嬴政親令王室尚坊精工製的沉甸甸的金絲黑錦斗篷。這一眼打量過，嬴政頭驀一陣酸熱，眼圈不禁紅了——
「擺開軍宴！為我王接風洗塵！」
蒙武奮一聲喝令，君臣將佐們立即輕鬆來，絡繹走進了聚將廳外趕搭的軍宴帳。原來，王翦一接趙佗飛騎快報，立即與蒙武商定，召全軍千夫長將官，迎王軍宴覲見秦王。中軍司馬李信領命，立即聚齊了幕府
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