定陶敗，項梁戰死項楚軍潰散，山東反秦勢力墮入了低谷。
沒有了項楚主力軍的支撐，復辟諸侯們立即一片渙散象。張舊日六國旗號的復辟王，幾乎蕭疏飄零。新韓不足論，張良所擁立的韓王韓有區區數千人馬，惶惶流竄於中原山林。新魏則從魏王魏咎焚於戰場，魏豹等殘存勢力有亡命江淮，投奔楚勢力中，此時連再度復辟的很渺茫了。新齊見疲軟，齊王田儋戰死，隨後立的田假又在內訌中被驅逐，田假勢力分別逃入楚趙兩諸侯。稍有兵勢的田榮雖再度擁立新王，卻因追索田假殘餘，與楚趙兩方齟齬，互相冷漠，致齊軍既不對秦軍獨立戰，不援手任何一方，始終游離在項楚為盟主的反秦勢力外。項梁一死，田榮的齊軍再不顧忌楚軍，開始獨孜孜經營根基了。北方的新燕更是乏力，燕王韓廣在相鄰的九原秦軍威懾保尚且不暇，困縮在幾座城池中，根本不敢開對秦軍戰。當此時，山東諸侯軍不軍，勢不勢，唯有河北新趙呈現一片蓬勃氣象，號稱數十萬眾的軍力次與郡縣方秦卒戰，並攻佔了幾座城邑，一時張聲勢。項梁戰死後。河北趙軍儼了山東反秦勢力的新旗幟，了潛在的山東盟主。唯其此，秦軍南北合擊新趙，各方諸侯立即覺察了巨的危險。
對一體覆滅的危局警覺，楚勢力最為激切深徹。
項梁兵敗後，楚格局迅速發生了軍政兩方面的變化。
在軍言，中原轉戰的項羽、劉邦、呂臣三部，因不在定陶戰場僥倖逃脫劫難。後，三部立即東逃，退避了東部的彭城帶：呂臣部駐紮在彭城東，項羽部駐紮在彭城西；劉邦部沒有進泗水郡，是退回了與泗水郡相鄰的碭郡的碭山城，就是回了原本逃亡為盜的根基，距離彭城約百餘，算在新楚傳統的勢力圈內。此時，楚軍的總體情勢是：項楚主力軍及其依附力量，已經在定陶戰場潰散，突圍殘部四散流竄，項羽軍的數萬人馬為項楚江東勢力的唯一根基。劉邦軍始終有數萬人，在此前的新楚各軍中幾乎無足輕重，此時卻突顯赫來。呂臣軍亦有數萬人，原本是收攏陳勝的張楚殘部聚，在此前的新楚各軍中同樣無足輕重，是故劉邦呂臣與項羽合軍轉戰中原，始終是年青的項羽主，呂劉兩軍一直是相對鬆散的項羽部屬。此時，呂臣部突兀顯赫來，一時形了項、劉、呂三軍並立的新格局。
列位官須留意，此時的山東亂軍沒有任何一支力量有確定的兵馬人數，史料中輒數千數萬數十萬略言已。從實際情形說，此時正當秦軍舉反攻期，新諸侯們流動戰，兵力聚散無定，實在難有確切數。某方體有一支軍馬幾座城池，便算是一方勢力了。是故，其時各方的實際結局與影響力，常常不實力為根據，具有極的戲劇：往往是聲名滿的「國諸侯」，結果卻一戰嗚呼哀哉，齊王田儋、魏王魏咎等。往往是聲勢原本不很，卻在戰場中見實力，江東項楚此。另一種情形則是，聲勢名望與實力皆很平常，卻在戰場周旋中始終不潰散，漸漸壯，漸漸為人所知，沛縣劉邦部是。凡此等等說明，對秦末混戰初期的山東諸侯，實不聲勢與表面軍力確論實力強弱，體做正在沉浮演化的一方山頭勢力已。
在政言，定陶戰敗後的直接後果是遷改政。
雖說此時的諸侯城遠非老六國時期的城比，畢竟是一方勢力的令所在，依是各方勢力的矚目焦點。當初，項梁劉邦等擁立楚王羋，將城暫定在了淮水南岸的盱台，其謀劃根基是：楚軍主力北中原對秦戰，沒有軍守護後方城，在淮水南岸「定」，則風險相對許。楚懷王羋在盱台，雖有柱國陳嬰的數千人馬守護，主戰場不敗，盱台不會有。則，定陶敗的消息一傳入盱台，陳嬰立即恐慌了，連番晉見楚懷王，一力主張遷。陳嬰的說法是，秦人恨楚入骨，章邯秦軍必乘勝南滅楚，我王須立即與楚軍各部合為一體，方保全，否則孤城必破！這個羋雖則年青，卻在年的牧羊生涯中浸染領頭老山羊一般的固執秉，遇頗具主見，又常常在廟堂在山野一般率真說話。此，常常在無關根本的務，羋儼一個像模像樣的王了。今聞陳嬰說法，羋覺有理，立即派陳嬰為特使秘密趕赴淮北會商遷宜。羋原本顧忌項羽的剽悍猾賊秉，此時項梁戰敗殺，更是對這個生冷猛狠的項羽生忌憚。為此，陳嬰臨行前，羋特意秘密叮囑：「遷，定與呂臣及沛公先行會議，後告知項羽矣！曉無？項羽不善，萬不亂了日後朝局。」陳嬰原本吏身，為人寬厚，對楚王的密囑是諾諾連聲。
旬日後，陳嬰匆匆歸來，呂臣亦親率領萬餘蒼頭軍同時南來。年青楚王的恐慌煙消雲散，立即為呂臣設置了洗塵酒宴。席間，呂臣稟報了彭城會商的相關部署：呂臣劉邦主張立即遷彭城，項羽先是默，後來贊同了。沛公劉邦留在彭城預為料理宮室，劉邦特意徵發了百餘名工匠，親操持楚王宮室，很是。呂臣與劉邦會商後，親率領本部軍馬前來迎接楚王北。呂臣還說，項羽正忙於收攏項梁部的流散人馬，無暇分遷宜，他與沛公將全力赴。羋聽很是滿意，慨拍案：「足才士！沛公真長者！」宴席間，羋便令立即善後盱台諸，盡快北彭城。此一番忙碌折騰，三日後，新楚王室浩浩蕩蕩北了。
在彭城駐定，楚王羋立即開始整肅朝局了。實際情勢論，在「有兵者王」的亂期，羋這個羊倌楚王根本沒有擺佈各方實力的。項梁若在，羋做個虛位王，整肅朝局云云是不敢的。則，此時項梁已經戰死，項楚軍主力已經不復存在，若僅人馬數量說，項羽部的兵馬還未必比呂臣部劉邦部。三方軍力正在弱勢均衡期，楚王這面旗與原本無足輕重的「朝臣」便顯分外緊了。無論軍政，若沒有這面旗的認，各方便無協同，誰無。就是說，這時的「楚國」總體格局，一次呈現了楚王與臣的運籌力，原本虛位的「廟堂權力」變實在了來，生了一番軍馬實力與廟堂權力鬆散並立又鬆散制約的頭情勢。
楚王羋很是聰穎，體察這是增強王權的最時機，立即開始著手鋪排人了。這次人鋪排，楚懷王定名為「改政」。最先與聞改政秘密會商的，是兩個最無兵眾實力卻頗具聲望的臣，一個柱國陳嬰，一個夫宋義。陳嬰獨立舉，後歸附項梁，又輔佐楚王，素有「信謹長者」名望。宋義雖是文士，卻因諫阻項梁並預言項梁必敗，一時「知兵」聲望甚隆。君臣三人幾經秘密會商，終於謀劃了一套方略。是年八月未，楚王羋在彭城行朝會，頒布了首次官爵封賞書：
呂青（呂臣父）為令尹，總領國政。
陳嬰為柱國，輔佐令尹領政。
宋義為夫，兼領兵政諸。
呂臣為司徒，兼領本部軍馬。
劉邦為武安侯，號沛公，兼領碭郡長並本部軍馬。
項羽為長安侯，號魯公，兼領本部軍馬。
重臣官爵已定，楚王羋同時頒行了一王命：項羽軍與呂臣軍直屬楚王「將」，不聽命於任何官署任何臣。劉邦軍駐守碭郡，法度聽命調遣。這般封官定爵與將兵部署，與會朝臣皆一片頌聲，唯獨項羽陰沉著臉色不說一句話。項羽直罵羋，這個楚王忘恩負義，鳥王一個！己雖非叔父項梁那般功業赫赫，沒指望居首爵位，則與呂臣劉邦相比，項羽何竟在其後！更有甚者，那個詛咒叔父的狗才宋義，竟做了幾類秦太尉的兵政臣，當真人志！此還則罷了，明知項羽粗不知書，卻硬給老子安個「魯公」名號，不是羞辱老子麼！鳥個魯公！劉邦軍忒迴旋餘，這個楚王偏偏卻「將」項氏軍馬，鳥！你「將」了麼？——就在項羽黑著臉幾乎罵聲的時刻，身後的范增輕輕扯了扯項羽後襟，項羽才容易憋回了一口惡氣。
「鳥王！鳥封賞！」回郊野幕府，項羽怒不遏拍案罵。
「少將軍此浮氣躁，何堪哉！」范增冷冰冰一句。
「亞父——」項羽猛哽咽了：「仇未報，又逢辱沒，項羽不堪！」
「人不辱，何人卻辱沒。」范增淡漠泥俑木雕一般。
「亞父教我。」終於，暴烈的項羽平靜了來。
「少將軍盲，在一時名目。」老范增肅：「陳勝揭竿舉，雷電燁燁，陵谷錯，諸侯名號沉浮過江鯽，真正立定根基者，至今尚無一。其間根由何在？便在重虛名，輕忽實力。少將軍試，陳勝若不急於稱王，是力整肅軍馬，與吳廣等呼籲合力伐秦，屆時縱不立即滅秦，又安速亡死
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