秦穆公二十二年（西元前六三八年），晉惠公的太子圉逃回了晉國。原因是太子圉聽說父親晉惠公病重，擔己在秦國當質子會失繼位的機會，所，三十六計走為計，緊急時刻回晉國。
二年，晉惠公病故，從秦國逃回晉國的太子圉被立為國君，他就是晉懷公。
這是秦穆公東擴面對的二位晉國國君。秦穆公三救晉難，對晉惠公施行的是懷柔政策。，面對晉懷公，秦穆公卻決定將他拉馬來，另立新君。
秦穆公為什麼這樣做呢？因為他對晉懷公非常不滿。
秦穆公對晉惠公的食言背義很不滿，但是，對他還是三救其難；對於晉懷公，秦穆公更為不滿，其中一個非常重的原因是晉懷公拋棄了己的女兒秦嬴，偷偷跑回晉國繼位。
既秦穆公認為晉懷公非常惡，當找人取代。此時，晉惠公的兄弟公子重耳在外流亡近二十年達楚國，長期流亡在外的重耳，即是一個合適的人選。於是，秦穆公派人楚國迎來重耳，並且被圉拋棄的女兒再嫁給重耳，雖重耳一開始不同意迎娶秦穆公這位二婚的女兒，但是，斟酌再三，最終還是娶了回來。
重耳是晉懷公的叔叔，娶了晉懷公的妻子，就是娶了己親姪子的妻子。有人說這是亂倫，其實當時的倫理觀念並不在意這些，中國歷史真正重視婚姻中的輩分是宋代後的情。
重耳娶了被晉懷公拋棄的妻子，獲了秦穆公的敬重，於是，秦穆公對重耳報重禮，堅決支持他回國繼位。
秦穆公二十四年（西元前六三六年）二月，在晉國臣的支持，重耳被秦穆公武裝護送回國，繼位為君，史稱晉文公。後，晉文公重耳派人殺死了己的姪子晉懷公圉。