商鞅變法的內容，既涉及政治制度，又涉及經濟制度，還包括軍制度。人類歷史任何一項變革不是一帆風順的，其間總會觸犯一部分人的利益，這不避免會引反對派不遺餘力的攻擊與力所及的阻撓。實，商鞅變法策略在具體實施前就引發了激烈的辯論。立志圖強的秦孝公有些猶豫，按照秦國的慣例，國君一時決斷不了的情，允許在朝廷爭論。商鞅與堅決反對變法的兩個代表甘龍、杜摯進行了激烈辯論，這是商鞅為變法掃清障礙的一次理論鬥爭。商鞅高舉兩面旗，一是「三代不同禮王，五伯不同法霸」；二是「治世不一，便國不法古」。商鞅的意見了急切希望變法圖強的秦孝公的力支持，他被任命為左庶長（十級軍功爵），開始推行變法。
在變法推行實施過程中，商鞅緊緊握了四條原則，從使變法順利進行。
一是徙木樹信。
商鞅變法是法治國。雖從本質講，商鞅所處的戰國後期不現現代意義的「法治國」，但是，商鞅變法就必須令行禁止，否則，「令無信」比「言無信」更為怕。
為了樹立新法的威信，商鞅創造了一個「立木為信」的神話。據《史記•商君列傳》記載，商鞅在變法令擬定後，特意在城市場的南門立了一個三丈高的木頭，令說：誰是它搬北門，賞十金。賞金這麼重，做來又易反掌，因此，誰不信，所沒有一個人搬。商鞅一，立即加碼：誰將這根木頭搬北門，賞五十金。這子，整個市場沸騰了，誰信啊？最後，有一個人，愣是這根木頭從南門搬北門。商鞅立即兌現諾言，賞了此人五十金。商鞅「立木為信」的故立即傳遍全國。通過這件，商鞅為新法的執行樹立了最基層的廣泛的信譽，這一點非常重。
二是懲貴戚。
層百姓不敢輕犯王法，有貴戚敢於冒犯王法。商鞅變法的二年，就碰了這樣的難題：太子犯法了。這位太子就是秦孝公死後即位的秦惠文君。
太子犯了法，應該怎麼辦？
商鞅著實犯了難。但是，商鞅變法，就不不管太子犯法這檔兒。太子是「嗣君」，「不施刑」，商鞅變通的方法處理了這一難題：「刑其傅公子虔，黥其師公孫賈」。商鞅太子的老師公子虔、公孫賈兩個人處罰了一通。受處罰的公子虔四年後，「復犯約，劓」。公子虔二次犯法，連鼻子沒有保住。身為太子傅，連鼻子被切了，公子虔不恨商鞅嗎？
更難堪的是太子。己犯法受罰，雖處罰沒有落在己身，但是，別人代為受過，太子的難受甭提了。那叫罰在公子虔的身，疼在太子的，最終導致「公子虔杜門不，已八年矣」，「公室貴戚怨望者」。
商鞅的強硬態度遭太子為首的一批貴族的強烈反對。
秦孝公一死，年杜門不的太子傅公子虔立即誣告商鞅謀反，秦惠文君令抓捕商鞅，這才有了我們開頭講的，商鞅知這一消息後匆匆逃離秦國的一幕。但是，商鞅逃離秦國後，奔往魏國，因為商鞅曾經打敗過魏國名將公子卬，魏國記恨商鞅，不准他入境，還將商鞅武裝押解回秦。所，無處逃的商鞅最後慘遭了車裂的酷刑。
商鞅變法的三條是先經濟後政治。從經濟變革入手，後再進行政治變革。經濟是基礎，經濟變革功了，就為牽涉眾人的政治改革準備了基礎、樹立了典範。
四是法典化。
商鞅變法所功的重因素。其變法的措施制度化、法制化，或者為政令。這樣做最重的結果是商鞅變法的內容不因秦孝公、商鞅的世被廢止，現「人存政存，人亡政亡」的局面。實正是此，秦孝公世後，原先堅決抵制變法的太子繼位，並沒有廢除商鞅變法的措施。
商鞅變法抓住了四個重方面，取了讓人驚訝的效果。
變法使秦國的綜合國力迅速增強，很快就稱霸諸侯。商鞅率領秦軍，奪取了魏國的重鎮安邑；周子承認秦國的霸主位（子致伯），「諸侯畢賀」。
秦孝公二十二年（西元前三四○年），商鞅率秦軍敗魏國軍隊，俘虜魏國主將公子卬，因此，「封於商十五邑，號商君」。所，此後，人們習慣稱商鞅為商君。
魏國安邑被攻佔後，被迫遷梁（今河南開封）。魏國國君從此與梁結緣，魏惠王懊悔說：「寡人恨不公叔痤言。」
商鞅確實是此期最卓越的政治，他的變法適應了戰國後期的現實訴求，使秦國迅速擺脫困境，走了崛的。
但是，重商鞅的是秦孝公，支持商鞅的是秦孝公，沒有秦孝公何來商鞅變法，真正使秦國迅速走崛路的是秦孝公。秦孝公是繼秦襄公、秦穆公後，在秦國崛的歷史又一位有重貢獻的國君。惜的是秦孝公生命不永，四十四歲英年早逝。他的兒子秦惠文君繼位後，立即車裂了商鞅。商鞅雖死，但他在秦孝公鼎力支持創立的富國強兵的制度並沒有被廢除。
因為，商鞅變法使秦國迅速富強來，這個現實是有目共睹的；商鞅的改革制度化程度很高，不容易改變。所，秦惠文君從秦孝公手中接過來的是一個富強的秦國，但是，秦國的富強已經引了其他六國的高度警惕，秦惠文君在秦國崛的繼續做貢獻嗎？