先談一點，改革不力。
戰國時期，面對著日益加劇的兼併戰爭，各國在謀求改革，有改革才發展、才生存。其中，最為功的是秦孝公時期的商鞅變法。秦國在商鞅變法後，國富兵強，迅速崛。
韓國從韓景侯立國韓昭侯繼位，歷經六世，未取突的發展。韓昭侯是西元前三六二至三三三年在位，秦孝公是西元前三六一年至三三八年在位。所，這兩位國君基本土是同一時代的人，順應當時勢，在本國進行了改革。西元前三五六年秦孝公重商鞅變法，西元前三五五年韓昭侯申不害變法。
申不害原本是鄭國京邑（今鄭州滎陽）人，曾經做過鄭國的吏，韓哀侯二年（西元前三七五年），韓國滅掉鄭國，申不害為韓國人，並做了韓國的低級官員。後來，這位韓國官因為一次突發件引了韓昭侯的關注。
韓昭侯四年（西元前三五九年），魏國兵伐韓，面對魏軍兵臨城的危急局勢，韓昭侯臣們卻束手無策。這個時候，申不害站了來，他建議韓昭侯執圭〔註〕拜見魏惠王。申不害說，我們並不是喜歡低三四不國尊嚴，是目前解除國危難最有效的辦法是示弱。現在魏國強，您執圭這樣的方式拜見魏王，魏王的內一定會極的滿足。果這樣，魏王就驕狂，必引其他諸侯不滿同情韓國。此，我們是向一個人低了頭，但是，卻贏了的支持。韓昭侯採納了申不害的意見，結果是韓國免了一場戰爭的蹂躪。這次外件的策畫者申不害令韓昭侯刮目相。
韓昭侯十年，魏國發兵攻趙，兵圍趙國城邯鄲。趙侯向齊、韓兩國求援。韓昭侯猶豫不決，不知何是，就問申不害應怎麼處理。申不害此時剛剛受韓昭侯重，擔己的意見果不合韓昭侯的意，會影響己的前程，便回答說：這是關係國安危的。讓我考慮一再答覆您。接著，申不害不露聲色對韓國兩位言善辯的名臣趙卓韓晁說，做為臣子，盡忠就了，不一定己的意見一定會被採納。這等於鼓動他們向韓昭侯發表意見，於是，這兩位臣分別向韓昭侯陳述了己的意見。後，申不害察言觀色，暗中摸清韓昭侯的態度，猜透了韓昭侯的思後，他告訴韓昭侯應當聯合齊國，伐魏救趙。韓昭侯聽取了申不害的意見，非常高興。於是，韓昭侯按照申不害的意見，齊國一發兵攻打魏國城，迫使包圍邯鄲的魏軍主力匆匆忙忙撤兵回國，這樣，趙國城困解除。這就是中國軍史著名的「圍魏救趙」——攻其必救，迫使對手回師。
圍魏救趙的功，讓韓昭侯再次領略了申不害的卓越才，於是，在西元前三五一年，韓昭侯提拔申不害任韓國國相，變法圖強。
申不害是戰國時期韓國著名的思，他擔任相國的十五年時間，是韓國歷史最為強盛的時期。申不害「內修政教，外應諸侯十五年」，國治理，軍力量加強，諸侯各國不敢侵犯韓國。那麼，申不害究竟做了哪些改革，這些改革為什麼又沒改變韓國滅國的最終命運呢？
從申不害的名《申子》中，知申不害是權術的。這種權術就是申不害最鍾情的「術」。他的改革，重點就在這個「術」，就是國君統治臣子的權術。韓昭侯拜申不害為相，學的是君人術。
有一次，韓昭侯派使者外視察，使者回來後，韓昭侯就問他：視察中你了什麼？這位使者回答，沒什麼特別的東西。韓昭侯又說，沒什麼特別的，就講講路見什麼吧。使者了後回答說：國南門時，有黃牛犢在路的左側吃禾苗。韓昭侯聽了使者講的情況，首先對這位使者說，今我問你的話，你絕對不對任何人講。後令，在禾苗生長期內，嚴禁牛馬闖入農田毀苗。韓昭侯雖頒發了命令，但是，主管官吏們對這命令不為，依舊有許牛馬闖入農田。昭侯又令，有牛馬闖入農田毀苗，各向彙報，果彙報不全，受重罰。主管官員報了一些牛馬吃禾苗的件。韓昭侯發現報材料中沒有國南門牛馬吃禾苗的，便對他們說。還有遺漏。官員們再搜集材料，果發現國南門外還有黃牛吃禾苗。主管官員非常震驚，他們認為昭侯真是明察秋毫，忽悠不。從此後，官員們對韓昭侯的命令再不敢陽奉陰違了。由此見，韓昭侯「術」對提高韓國的行政效率確實了很。
申不害講「術」，但並非完全不講法治。有一次，韓昭侯告訴申不害說，執法非常困難。申不害說，執法的領是有功賞，有才任官。今你雖立了法，但是具體執行的時候又接受身邊人的請託，所你才會感執法困難。韓昭侯一聽，馬對申不害說，我現在明白怎樣執法了。
後來，申不害為他的哥哥向韓昭侯官，韓昭侯馬拒絕，申不害很不高興。韓昭侯說，這不是你教我的嗎？我接受你的請託，違犯了制定的規矩，怎麼還讓其他人遵守規矩呢？我在臣民面前又有何威信呢？你教我按照功勞來授官，現在你又請託我授官，我怎麼聽你的？申不害馬請罪說，君王真是嚴守法令的人啊！申不害為他的「從兄」請官一是真官還是試探韓昭侯，我們今已無法知了。但是，韓昭侯確實全面接受了申不害的改革。
不過，申不害的改革商鞅的改革不同。商鞅變法更全面、更重視富國強兵的各種務實辦法，更重視立法立威；申不害的改革雖沒有忘掉法治，但是，改革的重點顯不是法治。
韓昭侯的為，我們就更明白申不害在哪些方面更影響了韓昭侯。
有一次韓昭侯在沐浴時發現浴缸內有瓦礫，他冷靜思考一番後，認為主管沐浴的內官不至於失職這種程度，應該是有人誣陷這個內官取代他。於是，韓昭侯照常沐浴，沐浴結束後，他對左右的內官說，我撤換主管沐浴的人，誰夠接替他？於是，韓昭侯身邊的人向韓昭侯推薦了另一位內官。韓昭侯於是召見這位內官，一句話就問他，你為什麼在我的浴缸裡放瓦礫？這位內官為韓昭侯已經知了己的所所為，認罪說，果主管沐浴的官員免了，我就代替他了，所，我才在您的浴缸裡放了瓦礫。從這個件中來，韓昭侯不說不聰明，他知是有人陷害，但是他所做的這些情主是在怎麼樣駕馭臣僚、官吏工夫，沒有在最根本的富國、強兵這兩個方面工夫。由此見，他從申不害那裡學的主是「術」，不是「法」。孝公變法，強調的是「法」，是富國強兵；申不害的變法側重的是「術」，是駕馭群臣。
韓昭侯重申不害施行改革，並沒有抓住富國強兵的根本。所，申不害一死。改革的效馬降。
繼申不害後，韓國還有一次變法圖強的機會，就是韓國後期另一位戰國時期最著名的法韓非。但是。韓非一是不受韓王重，二是韓非生不逢時，戰國後期的韓國弱勢已經積重難返，歷史幾乎沒有給韓非留少施展才華的機會。先秦法的集者韓非是留了一份文化遺產，在當時的政治鬥爭中已經沒有了武。
申不害改革的重點是「術」，「術」講的是國君何控制臣，是君主駕馭臣的手法，但這對於富國強兵卻沒有。其改革未觸及富國強兵的根本，韓非又無武，因此韓昭侯死後，韓國很快就衰落，為戰國七雄中的落伍者。但僅僅這些因素就使韓國滅亡嗎？韓國亡還有什麼別的原因嗎？
〔註〕圭：古時臣朝見子時所執的一種玉器。