廉頗與秦軍打了消耗戰，廉頗這一耗，秦國就吃不消了。因為長平離趙國近，趙國運輸糧草、補充兵力，比較方便。秦軍是遠征此，補充糧草、兵力比較麻煩。這一場戰爭果就這樣耗，秦國最後肯定占不便宜。那麼，在秦軍被廉頗耗在長平戰的戰場後，秦國會採取什麼辦法來打破這個僵持的局面呢？
長平戰場廉頗積糧處，後來被稱為「米山」，明代還有人寫詩＜詠米山＞來追思廉頗：「積雪山夜唱酬，廉頗為將破秦謀。將軍老三軍散，一夜青山盡白頭。」惜，廉頗將軍的勝謀，最終沒有條件在戰場實施，因為廉頗被解職了。這是為什麼呢？
當時，秦相國范雎派人趙國花費千金實施反間計，處宣揚秦國最怕的是趙奢的兒子趙括擔任統帥，現在的統帥廉頗太容易對付了，且他就投降秦國了。
趙孝王本來對廉頗軍隊傷亡巨已經非常惱火，且，廉頗屢次戰敗，又堅守營壘不戰，加聽這麼傳言，於是信為真，派趙括取代廉頗任趙軍主帥，率兵攻擊秦軍。
趙括是趙國名將趙奢的兒子，幼熟讀兵書，勤習弓馬，年後，更是儀表雍容，言談不凡，趙括談論兵法頭頭是，連他的父親趙奢辯論不過他。再加趙括年輕、氣血方剛，戰場指揮戰，未必就比廉頗差。秦國使反間計卻找來這麼一個對手，秦國這一招使對了嗎？
秦國知趙括代替廉頗統領趙軍，立即暗中派白擔任秦軍的將軍，讓王齕擔任副將，並且嚴令軍中不許洩露白任最高軍長官，否則格殺勿論。
趙括一任，立即改變廉頗的策略，主動兵進擊秦軍。秦軍假裝戰敗逃，同時布置了兩支祕密部隊逼近趙軍。趙軍乘勝追擊，一直追秦軍營壘；但秦軍營壘非常堅固，趙軍死活攻不進。此時，秦軍的一支兩萬五千人的突襲部隊突切斷了趙軍的後路，另一支五千騎兵的快速反應部隊迅速楔入趙軍的營壘間，切斷了趙軍前軍後軍間的聯繫，趙軍分割孤立的兩個部分，趙軍的運糧通被秦軍堵死。〔註１〕這時，秦軍派輕裝精兵實施攻擊，趙軍戰失利，被迫構築壁壘，頑強固守，等待援兵。秦昭襄王知趙國糧已被截斷，興奮不了，親趕前線，賜給全國百姓每人一級爵位，徵調秦國十五歲的青壯年全部趕赴長平戰場，阻截趙國救兵，斷絕趙軍軍糧。
了九月，長平的趙國士兵斷糧已達四十六，軍中已有人暗中殺人充饑。困厄至極的趙軍猛撲向秦軍，發動攻擊，打算突圍。趙軍編四隊，輪番進攻了四、五次，但是，仍無法突圍。趙括急紅了眼，親披掛陣，帶領精銳士兵與秦軍搏殺，最後秦軍死了趙括。趙軍敗，四十萬趙兵向秦軍投降。
白，前些時候秦軍拿黨，黨的百姓不甘做秦國的臣民逃往趙國。趙國士兵變化無常，不全部殺掉他們，恐怕亂子。於是欺騙手段趙國降兵全部活埋，釋放了兩百四十名未年人。長平這一仗，秦軍一共殺死趙兵四十五萬人，趙國舉國震驚。就這樣，秦軍空前野蠻的屠殺，結束了規模空前的長平戰，長平為中國歷史一個悲苦的記憶。〔註２〕
〔註１〕《史記．白、王翦列傳》：「秦聞馬服子將，乃陰使武安君白為將軍，王齕為尉、裨將，令軍中有敢洩武安君將者斬。趙括至，則兵擊秦軍。秦軍詳敗走，張二奇兵劫。趙軍逐勝，追造秦壁。壁堅拒不入，秦奇兵二萬五千人絕趙軍後，又一軍五千騎絕趙壁間，趙軍分為二，糧絕。」
〔註２〕《史記．白、王翦列傳》：「武安君計曰：『前秦已拔黨，黨民不樂為秦歸趙。趙卒反覆，非盡般，恐為亂。』乃挾詐盡阬殺，遺其者二百四十人歸趙。前後斬首虜四十五萬人，趙人震。」