信陵君友侯生的指點，竊符救趙。在邊境奪了魏國軍的兵權，後率領八萬魏國精兵奔赴邯鄲，這說是救援趙國的一支有生力量。面對秦軍對邯鄲重重包圍的困境，趙國不敢雞蛋裝在一個籃子裡。在向魏求救的同時，平原君趙勝親向楚國求援。現在魏國的救兵搬來了，那麼趙國還搬來楚國的救兵嗎？
臨行前，平原君在己的門客中挑選隨從，原打算選拔二十名。但是，最終選十九人，就差一個人，但怎麼找不合適的了。
此時，平原君門有一位叫毛遂的人，主動找平原君說願意補足現在還差的一個名額。
平原君不認識毛遂，便問毛遂：先生在我門待了幾年了？毛遂答：三年了。平原君說：賢士處世就像是錐子放在布袋中，錐尖馬就會冒來。先生在我門待了三年，我還一無所聞，見先生沒有什麼突的才。毛遂回答：今就請將我放在袋子裡吧。果早我放在袋子中，我早就脫穎了。這就是語「毛遂薦」「脫穎」的處。
平原君最終還是決定讓毛遂一塊兒行，但是，其他隨行的十九個人不他。毛遂知這十九門客不己，國後，毛遂這十九個門客談說楚一，語驚人，談必中的，這些門客對毛遂佩服五體投。當平原君楚王商討合縱抗秦時，從日談中午．沒談個什麼結果。那十九個門客對毛遂說：先生。毛遂二話不說，帶著佩劍走臺階。臺後，毛遂走平原君面前問：合縱的利害兩句話就說清楚了，今從早談中午沒談個結果，底因為什麼？楚王不認識毛遂，馬問平原君，這位客人是誰？平原君回答，這是我的門客。
楚王一聽，立即對毛遂吼：還不趕快！我你的主人談，你插什麼嘴！
毛遂手握利劍說：王所敢訓斥我，是因為你覺你手人勢眾，但是，十步內，你楚國人再派不場。王的命懸在我毛遂的手中。我的主人在這兒，你憑什麼訓斥我？再說，你不覺楚國太窩囊了嗎？一個白竟橫行楚國，率領幾萬人攻楚．一戰即拿楚國的鄢、郢，二戰就焚燒了楚國先君的陵寢，三戰又羞辱了楚國的先君。連趙國為楚國感羞愧，王卻不知羞恥。〔註１〕原來，白前些年僅率部分秦兵攻楚，就楚軍打落花流水。所，毛遂才故意提此來刺激楚王。
毛遂接著說，合縱抗秦是為了楚，並不僅僅是為了趙。
楚王聽了毛遂這一番話，回白攻楚的尷尬，便立即答應趙國結盟，派兵救援趙國。
平原君目睹了毛遂在楚國的色表現，非常欣賞毛遂。他率趙國使者先行回邯鄲，立即將毛遂奉為客。
此時邯鄲城中的形勢已是千鈞一髮，魏國、楚國的救趙軍還沒有達。邯鄲城中已經在討論不向秦國投降。
雖趙國不僅搬來了魏國的救兵，還請來了楚國的救兵，且現在兩路軍正浩浩蕩蕩向邯鄲開進，但依靠當時的通條件，兩路援軍達邯鄲還需一段時間，秦軍的進攻卻從來沒有停止。危在旦夕的邯鄲城內，平原君萬分焦慮，應該採取什麼辦法來贏時間、等待救援呢？
恰在此時，邯鄲賓館一位吏員的兒子李談〔註２〕問平原君：您不擔憂趙國滅亡嗎？平原君說：趙國一亡我就做俘虜，我怎不擔憂呢？李談接著說：邯鄲城中的百姓，拿人骨頭當柴燒，換孩子當飯吃，形勢危急了極點。，您的後宮姬妾侍女數百計，穿著絲綢，菜吃不完，百姓們則粗布短衣難遮體，粗食吃不飽。百姓困乏，兵器盡，您的珍寶卻絲毫無損。假秦軍攻破趙國，您還擁有這些東西嗎？假若趙國保全，您又何愁沒有這些東西？現在您果讓夫人的人編士兵隊伍中，擔負守城任務，裡的東西全分給士兵，士兵們在危急時最容易感恩戴德。平原君採納了李談的建議，散財徵三千人的敢死隊。李談率領這三千人的敢死隊奔赴秦軍，進行殺式的進攻，秦軍被打退了三十，李談戰死在疆場，但這三千敢死隊卻為趙國贏了寶貴的喘息時間。
就在趙國喘息時，魏、楚兩國的援趙軍隊火速趕了邯鄲。
在魏、楚聯軍的合力夾擊，秦軍招架不住，被迫退兵。最終秦將鄭安平〔註３〕竟率兩萬秦兵投降。秦軍將領被六國軍隊打投降是極為罕見的，但是，趙、魏、楚三國聯軍卻創了歷史奇蹟。
依靠邯鄲軍民的殊死抵抗魏、楚救趙兵，邯鄲圍解除，趙國暫時免掉了亡國災。但是，秦國會甘這次失敗嗎？
〔註１〕《史記．平原君、虞卿列傳》：「白豎子耳，率數萬眾，興師與楚戰，一戰舉鄢、郢，再戰燒夷陵，三戰辱王先人。此百世怨趙人所羞，王弗知惡焉。」
〔註２〕李談：《史記》做李同，因司馬遷避父司馬談諱改。
〔註３〕鄭安平：即在本書六回＜昭王稱霸＞中，車載范雎魏進入秦國的使者，時任將軍。