燕國雖是戰國七雄一，但是燕國在戰國七雄中實力比較弱，所在很長的時期裡默默無聞，沒有參與逐鹿中原的爭鬥，對別國沒有的威脅。因此有人認為，導致燕國滅亡的直接原因是荊軻刺秦，因為這給了秦國一進攻燕國的藉口。
，真正導致燕國滅亡的原因底是什麼呢？我認為有三個因素：一是禪讓亂國；二是滅齊削；三是疲趙弱。
趙武靈王在壯盛年傳位趙惠文王，導致己餓死沙丘。這是中國歷史少有的在位君王放棄強權的特例。燕國現了一例國君放棄強權的案例，且，比趙武靈王更為荒唐。
這位燕國國君叫噲。燕王噲繼位後，子做燕國的國相。子是一個非常有政治野的人，他讓燕王噲重他，於是就採取了兩種辦法。
一是利齊宣王的重臣蘇代。蘇代使燕，燕王噲問，齊王這個人怎麼樣？蘇代回答，齊王肯定不稱霸。燕王問為什麼呢？蘇代說，齊王不信任他的重臣。燕王噲聽了蘇代的話，對子更加信任。子因此贈給蘇代一百鎰黃金。
二是利親信遊說燕王。子有一位親信叫鹿毛壽，鹿毛壽受子囑託，對燕王說，您不乾脆國禪讓給國相子，堯被稱為賢聖，就是因為他讓給許由，才有了讓的名，但是，堯並沒有失。果現在您燕國讓給子，子一定不敢接受，您會堯一樣的譽。
燕王噲三年（西元前三一八年），燕王噲聽了蘇代、鹿毛壽的花言巧語，國禪讓給相國子。
子掌握了燕國實權後，又有人對燕王說，今王說是國託付給了子，但官員是太子的親信，名義您國託付給子，實際還是由太子掌握實權。燕王噲聽後，乾脆俸祿三百石的官吏的印信全部給子。子面南坐，行使燕王的權力；燕王噲因年邁不再處理國政，反了臣子，國政全由子裁決。
子執政三年，燕國亂。百官恐懼。
燕王噲的所所為，受害最的是太子平。於是，西元前三一四年，太子平將軍市被密謀攻打子。
齊國臣對齊湣王說，燕國現在發生內亂，我們趁機兵燕國，肯定燕國打垮。齊湣王於是派人對燕太子平說，我們齊國支持你。太子平本來就奪回權力，聽了齊國使者的話，率領將軍市被包圍王宮，攻打子，但沒攻來，將軍市被百官又反過來攻打太子平。結果，將軍市被戰死，燕國國內現了幾個月的內亂，死了幾萬人。民恐懼，百官離。
齊湣王藉機派齊軍討伐燕國。燕國的士兵既不迎戰，不關城門，齊軍攻入燕，殺死燕王噲子，了「五旬」時間就占領整個燕國。
燕國被齊國占領達兩年久。燕國百姓原為齊國給燕國百姓帶來平、幸福。但是，齊國做為占領軍，在燕國隨意殺人，毀壞燕國宗廟，肆掠奪燕國的國寶。最終，齊軍的為使燕國百姓極其反感，不久，爆發了規模的燕人叛亂。
於是，西元前三一二年，齊軍不不撤占領兩年的燕國。
燕國人共立太子平為王，他就是燕昭王。