秦始皇達焚書令，導火線是博士們關於封建制郡縣制孰優孰劣的爭議。一場政治制度的爭論竟會引發秦始皇達此政令，由此我們，秦始皇是暴力手段來控制輿論，進鞏固政權，這說是一種愚民政策。這件情，就是發生在秦始皇身的「焚書」件，那麼，震驚世人的「阬儒」又是怎麼回呢？
秦始皇三十二年（西元前二一五年），秦始皇開始了他當皇帝後的四次巡遊。這一次，秦始皇主巡視的是北方邊。就是這一次，他遇了燕人盧生，便派盧生尋找仙人。盧生海尋找仙藥，非但沒有找仙藥，反給秦始皇帶來了寫有「亡秦者胡」的讖言。
還是這一年，求仙切的秦始皇還派了韓終、侯公、石生等一批方士尋求「長生不死藥」。
三年後（秦始皇三十五年），找不仙人的盧生向秦始皇建議，隱匿己的行蹤，免打擾「真人」光臨。秦始皇「真人」稱，廢除稱「朕」。接著發生了秦始皇隨從向李斯洩露秦始皇不滿他車隊盛的件，招致秦始皇將己評價李斯時在身邊的全體侍從統統處死。
「焚書」殺死隨從兩件惡件發生後，侯生、盧生害怕了，他們擔厄運會降臨己頭，擔己找不仙藥會受秦始皇的嚴厲處罰。於是，他們聚在一議論朝政秦始皇，這場議論談及了三個十分敏感的話題——秦始皇的為人，秦始皇的為政，秦始皇的求藥。
侯生、盧生認為秦始皇是一個剛愎的人，一個為功高的人，一個信任獄吏的人，一個刑殺統治的人，一個貪戀權力的人，一個為求仙藥就隨意濫殺的人。
侯生、盧生對秦始皇的這些評價涉及秦始皇為人的方方面面，且，所有的評價是負面的：剛愎、為是、專任刑殺、迷戀權力。
為什麼說秦始皇剛愎、貪戀權力呢？侯生、盧生認為秦始皇「為古莫及己」。朝中博士七十人，是個擺設，秦始皇並不信任他們；丞相臣是擺設，他們是奉旨辦差。，無，必須由皇帝一人拍板定案。秦始皇每秤稱量公文的重量。當時的公文是書寫在簡牘，所，公文有重量。秦始皇給己定的工量是每批閱一百二十斤公文，完不定額不休息，白晚有規定的指標。
為是、專任刑殺是指什麼呢？朝中臣由於害怕丟官被殺，沒有一個人敢於向秦始皇提不同意見。所，「不聞過日驕，懾伏謾欺取容」。在位者聽不不同意見更加為是，處位者靠欺瞞哄騙博取信任。
侯生、盧生這一番議論後，兩個人覺再待在秦始皇身邊就會有生命憂了，議論完後就不見人影了。由於保密工做不，他們背後議論秦始皇的話很快被秦始皇知了，這已非同，更有甚者，侯生、盧生怕己的騙局很快被揭穿，已畏罪逃亡。這引發了秦始皇的震怒。
秦始皇這一怒非比尋常。一是此發生在焚書件後的二年；二是秦始皇斥鉅資求仙最終卻是一無所，深感當受騙；三是方士們的誹謗讓秦始皇難承受。
秦始皇歷數方士罪——韓終這幫傢伙不辭別；徐福花費萬萬，最終沒有一點音信；盧生接受巨額資助，現在還誹謗朝政。是忍，孰不忍！
所，秦始皇令逮捕在京城咸陽的諸生，並派人訪查，並為此定了一個基調：「或為妖言亂黔首。」這句話分量極重，意味著侯生、盧生的議政與逃亡已經被秦始皇定調為一場針對秦帝國的妖言惑眾罪。
接來是逮捕、審訊，被捕諸生又相互揭發，牽連了四百六十人。
秦始皇將此四百六十人全部活埋，並通告，引為鑑。
皇長子扶蘇向始皇進諫：剛剛平定，遠方百姓尚未賓服。諸生是讀書人，皇重刑加懲罰，恐怕會引發的不安。
這番話秦始皇當聽不進，因此，扶蘇還被秦始皇派往北方蒙恬長城軍團擔任監軍。這等於是貶京城。
這就是中國歷史赫赫有名的「阬儒」件。