在唐人評價秦始皇的品中，晚唐杜牧的＜阿房宮賦＞是翹楚。這篇賦華麗的辭藻、氣勢虹的語言，極盡筆墨，對秦始皇提議修建的阿房宮進行了繪聲繪色的描述。它給唐人評價秦始皇提供了一個新的維度。
《史記．秦始皇本紀》確實有一段關於阿房宮的記載：
於是，始皇為咸陽人，先王宮廷，吾聞周文王豐，武王鎬，豐鎬間，帝王。乃營朝宮渭南林苑中。先前殿阿房，東西五百步，南北五十丈。坐萬人，建五丈旗。周馳為閣，殿直抵南山。表南山顛為闕。為復，阿房渡渭，屬咸陽，象極閣絕漢抵營室。阿房宮未；，更擇令名名。宮何房，故謂阿房宮。隱宮徒刑者七十餘萬人，乃分何房宮，或麗山。發北山石槨，乃寫蜀、荊材皆至。關中計宮三百，關外四百餘。於是立石東海朐界中，為秦東門。因徒三萬麗邑，五萬雲陽，皆復不十歲。
這段記載講了四點：
一，修建原因。秦始皇修建阿房宮是因為咸陽城中「人」、「宮廷」（將六國的女悉數運至咸陽，秦國的宮殿容納不），所，秦始皇決定在林苑中修建這一座龐的朝宮，這座朝宮的前殿就是阿房宮。
二，名。阿，近；阿房，意思是宮殿四周是房；「阿房」並不是這所龐宮殿前殿的名字，是因為全部工程未完，是暫名，建完後秦始皇另外取名。
三，修築情況。阿房宮始建於秦始皇三十五年（西元前二一二年），兩年後，宮殿未建完秦始皇就病故了；秦二世繼續修建，尚未修完二世被殺；子嬰繼位四十六秦亡，仍未修完。所。阿房宮實際是一座「爛尾樓」。
四，規模。阿房宮規模宏，《秦始皇本紀》記載，它的東西長五百步，南北寬五十丈；殿中容納萬人，殿豎五丈高的旗。
杜牧＜阿房宮賦＞有六百餘字，但是，它寫了阿房宮建築的壯麗與宏偉，人的絕色與眾，因此，此賦一，「阿房宮」名揚千古。
六王畢，四海一。蜀山兀，阿房。覆壓三百餘，隔離日。驪山北構西折，直走咸陽。二川溶溶，流入宮牆。五步一樓，十步一閣。廊腰縵回，簷牙高啄。各抱勢，鉤鬥角。盤盤焉，囷囷焉，蜂房水渦，矗不知其幾千萬落。長橋臥波，未雲何龍？復行空，不霽何虹？高低冥迷，不知西東。歌台暖響，春光融融。舞殿冷袖，風雨淒淒。一日內，一宮間，氣候不齊。
妃嬪媵嬙，王子皇孫，辭樓殿，輦來於秦。朝歌夜弦，為秦宮人。明星熒熒，開妝鏡。綠雲擾擾，梳曉鬟。渭流漲膩，棄脂水。煙斜霧橫，焚椒蘭。雷霆乍驚，宮車過。轆轆遠聽，杳不知其所。一肌一容，盡態極妍。縵立遠視，望幸焉，有不見者三十六年。
燕、趙收藏，韓、魏經營，齊、楚精英，幾世幾年，取掠其人，倚疊山。一旦不有，輸來其間。鼎鐺玉石，金塊珠礫，棄擲邐迤。秦人視，亦不甚惜。
嗟乎！一人，千萬人。秦愛紛奢，人亦念其。奈何取盡錙銖，泥沙！使負棟柱，於南畝農夫。架梁椽，於機工女。釘頭磷磷，於在庾粟粒。瓦縫參差，於周身帛縷。直欄橫檻，於九土城郭。管弦嘔啞，於市人言語。使人，不敢言敢怒。獨夫，日益驕固。戍卒叫，函谷舉。楚人一炬，憐焦土。
嗟乎！滅六國者，六國，非秦。族秦者，秦，非。嗟乎！使六國各愛其人，則足拒秦。使秦復愛六國人，則遞三世至萬世為君，誰族滅。秦人不暇哀，後人哀。後人哀，不鑑，亦使後人復哀後人。
杜牧在這篇名賦中提了兩問題：
一是秦始皇驕奢逸過度。二是秦帝國亡於身。尤其是「滅六國者，六國，非秦；族秦者，秦。非」，「使秦復愛六國人，則遞三世至萬世為君，誰族滅。秦人不暇哀，後人哀。後人哀，不鑑。亦使後人復哀後人」，振聾發聵，令人深思。
杜牧通過＜阿房宮賦＞提了一個秦亡於身驕奢逸的新命題，加這篇賦確實寫精絕倫，所，杜牧的觀點迅速傳播。
這種傳播給後世帶來了兩認識，一是阿房宮修建完畢；二是秦始皇敗於驕奢逸。
前者是一誤解。不僅秦始皇病故時阿房宮沒有修完，且，秦二世繼位後續建沒有修完。阿房宮既未修完，哪有杜牧＜阿房宮賦＞描寫的那樣女雲？哪有絕色佳人生活於其中？杜牧對阿房宮的描寫不過是者的像。但是，文學的真實傾倒了無數讀者，後世讀者認為秦始皇阿房宮已經竣工，非熟讀《史記．秦始皇本紀》者不知阿房宮是一項未完的工程。
後者提了秦始皇敗於身的驕奢逸。由於秦始皇驕奢逸，顧個人享樂，不顧百姓死活，將百姓逼忍無忍的步，這才有了「一夫難」「雲集回應」的後果。「一人，千萬人。秦愛紛奢，人亦念其。」秦始皇顧己盡享人世繁華，他沒有蒼生過太平日子，人同此，同此理。所，秦始皇修宮殿、滿足一己的確是導致百姓怨聲載，最終爆發規模民變的重原因一。
阿房宮的規模、勞民深在秦始皇所有工程中穩居首位，後世文人拿阿房宮說項就了歷史的必。其實，我們前面提魏明帝修宮殿遭臣勸諫，勸諫的依據就是秦始皇修阿房宮引發百姓不滿，從導致覆亡。