戚夫人皇帝寵愛的同時，面臨著嚴酷的人生抉擇：恃寵挑戰皇，或者抑服從皇。
皇畢竟是皇帝的正室，後宮中，皇是君，嬪妃是臣。不論麼受寵的嬪妃，的位不皇相提並論。當，皇的位並非絕對不撼動，甚至隨時隨面臨著其他女人的挑戰。
皇位乃是皇帝敕封，所隨時有被皇帝廢黜，改立他人。在漢代宮闈歷史，數立數廢皇並不鮮見。
皇的崇高位對嬪妃們具有巨的誘惑力，很時候，寵的嬪妃總會意識滋生搶占皇寶座的法。這是不功便仁的舉動。若功，後宮的巔峰權力；若失敗，勢必會引火身，說不定還會遭遇滅頂災。，不少寵妃還是抵不住功的誘惑，前仆後繼選擇了挑戰，最終踏不歸路。
才藝的戚夫人會怎麼做呢？
戚夫人是漢代歷史敢於挑戰皇位的一人。據《史記．呂本紀》記載，戚夫人利深受皇帝寵愛的機會，試圖讓己的兒子為太子：「意立為趙王後，幾代太子者數矣。」
的努力沒有白費，劉邦迅速做了反應。
首先，劉盈「不類我」，劉意「類我」。
一方面是備受寵幸的戚夫人百般慫恿，另一方面，劉邦己發現，逐漸長人的太子劉盈為人過於善良、格軟弱，太不像己了。
相反，劉邦似乎認定了，戚夫人所生的劉意在格與己極其相似（意類我）。
其次，廢劉盈立劉意。
面對格迥異的兩個兒子，廢掉劉盈、立劉意為太子的法，在劉邦中愈來愈強烈（常廢太子立戚姬子意）。
最後，呂失寵，戚夫人受寵。
劉邦與呂雖為結髮夫妻，但呂已經不再年輕，又常常留守後方，無法時時陪伴在劉邦身邊。見少了，兩人的關係愈來愈疏遠。
呂不同，戚夫人隨劉邦東征，「日夜」相伴，在他眼皮子底晃，毫不掩蓋己的望，沒就哭訴著攛掇劉邦易儲。
在呂與戚夫人間，劉邦為何會選擇站在戚夫人這一邊呢？
實，劉邦與呂的關係更像是政治夥伴，名義是夫妻，卻沒有情侶的愛意。維繫兩人關係的紐帶是共同維護漢朝江山的傳承，是理智的選擇。
劉邦戚夫人才是貨真價實的愛侶，劉邦投入的是愛情，非政治求，他們在一是感情的選擇。
失寵的皇，縱依舊是後宮主，但其位是岌岌危的。一旦太子換個人來當，恐怕皇的位置拱手相讓了。
劉邦決意易儲，確實帶著某些庭感情因素：一個是寵的戚夫人，二個是失寵的呂。打算立愛妃子為太子，便體現劉邦個人的情感取向。不過，這次易儲並非毫無理的：太子劉盈「不類我」，難掌控，最終導致皇權旁落；劉意「類我」，將來有力掌控局，不至於導致皇權旁落。所，劉邦這次廢長立幼，其實是理智與情感雙重的選擇。
另外，劉邦畢竟愈近晚年，愈意識己不永遠當皇帝，會對太子的人選問題更加重視。
關於此次易儲件，史料中做明確記載的有兩條：
漢十二年，高祖趙王意易太子。（《史記．劉敬叔孫通傳》）
漢十二年，從擊破布軍歸，疾益甚，愈易太子。（《史記．留侯世》）
劉邦在漢十二年因平定黥布叛亂受箭傷後不久世，病重的時候，他對易儲尤為關注。
此時果不行廢立，就再沒有機會了。