戚夫人的一生是個悲劇。
奪儲戰輸很慘，並不表示一定會死很慘！政權的爭奪，本來應該是公平、公正、公開的，失敗者勝利者在各新的生活狀態中繼續走。但在帝國制度，勝利者往往會剝奪失敗者生存的權利，這是帝國制度的弊端一。那麼這一次，誰該為戚夫人的悲劇人生負主責任呢？
一是「商山四皓」
宋人李覯《旴江集》卷三十六《戚夫人》詩曰：
百子池頭一曲春，君恩淚落埃塵。
當時應恨秦皇帝，不殺南山皓首人。
《西京雜記》中寫：「戚夫人侍兒賈佩蘭云：在宮時見戚夫人侍高祖，至七月七日，臨百子池，於滇樂畢，五色縷相羈，謂會連愛。」
戚夫人劉邦約定，每年七月七日駕臨百子池，五色線相連，稱為「連愛」。所李覯才會在詩中提：百子池邊春光不在，恨當年的秦始皇，為什麼沒有殺死隱居商山的四個老人（商山四皓）。他的觀點很明確：戚夫人的悲劇是「商山四皓」造的。
金人元問的《戚夫人》詩表達了同樣的觀點：
鴻鵠冥冥四海飛，戚夫人舞淚沾衣。
無瑞恨殺商山老，剛山來管是非。
這首詩首句暗指劉邦《鴻鵠歌》中，「鴻鵠高飛，一舉千。羽翮已就，橫絕四海」。二句是寫：劉邦「商山四皓」後，對戚夫人說，太子羽翼已豐，很難撼動了。呂真是個有本的女人（呂氏真乃主矣）。戚夫人聽劉邦這麼說，忍不住淚雨。劉邦又說「為我楚舞，吾為若楚歌。」最後兩句拋觀點，抨擊「商山四皓」一山就來管後宮易儲的。
二是推薦「商山四皓」的張良
果說「商山四皓」的現最終導致戚夫人「易儲」的願望落空，最終慘死，那麼推薦「商山四皓」的張良，恐怕難辭其咎吧！
三是戚夫人己
奪儲時，戚夫人日夜哭泣，拚死拚活，毫無顧忌；失敗後，卻拿不任何有效的應對策，某至沒有向劉邦撒撒嬌，提任何保全的求。這充分說明了，絲毫沒有意識己愛子劉意正站在懸崖邊。
帝國制度是秦始皇創立的，始皇在世時未立皇，談不宮闈的爭奪。這次戚夫人呂爭奪儲君位，是中國帝制歷史的一次。沒有前車鑑，缺少政治敏感度的戚夫人完全不知，這種爭鬥帶來的後果會此殘酷。這樣一個法簡單幼稚的女子，怎敵過凶悍的呂呢？所說，的人生悲劇與其政治的極端幼稚密不分。
四是陷入「江山人古難全」的劉邦
「商山四皓」的現，使劉邦被迫面臨江山、人的兩難抉擇。
當年西楚霸王項羽曾遭遇過一回，最終他選擇捨人愛江山。今這種情落了劉邦的頭，毫無懸念的，他選擇了江山放棄了人。兩位英雄是愛江山愛人，但魚熊掌不兼，若取其一，他們注定是不會為博人一笑放棄河山的。
為什麼這樣肯定呢？
人常有江山難打，理很簡單、很現實。無論是項羽，還是劉邦，是手握政治實權的強權人物。這些個強權人物若不確保己的強權位，任何人是浮雲，毫無意義。失了權力就意味著失了一切。因此確保高度集中的權力，為他們一生中樂此不疲的追求，是處理一切問題的最高準則。當權力與情感產生衝突時，男人選擇權力——這就是虞姬的悲劇，是戚夫人的悲劇。
儘管們一個是項羽的愛妾，一個是劉邦的寵妃，但是，虞姬戚夫人有一個共同點——們所愛的男人是政治領袖，這就注定了們的命運。
清代詩人田雯著有《詠古》一詩，正是從這一角度詠歎了虞姬戚夫人同樣的命運：
誰教玉體兩橫陳，粉黛香消馬塵。
劉項來稱敵手，虞夫人後戚夫人。
詩中的「玉體」指虞姬戚夫人；「兩橫陳」「粉黛香消」，同是指代兩位人死。
詩中說，誰讓兩位絕代佳人相繼慘死呢？劉邦、項羽來真是敵，虞姬死後緊接著戚夫人了。
田雯意在諷刺劉邦，夠滅項，卻不保護己愛的女人。他所寵愛的戚夫人竟項羽寵愛的虞姬一樣結局悲慘。
從嚴格意義來講，虞姬比戚夫人腦子更清醒，更果斷。虞姬敢於決，戚夫人卻渾渾噩噩，落敗後會哭泣，毫無全術。兩位人雖命運同悲，但虞姬尚保全尊，戚夫人卻被迫受辱亡。
當，對戚夫人趙王劉意的遭遇，劉邦負有不推卸的責任。
就在劉邦忙於應對後宮奪儲爭時，另一件令他痛疾首的接踵來。究竟是什麼呢？劉邦為何會深受打擊呢？