劉邦冤殺彭越的舉動不但沒有震懾住異姓諸侯王，反激了一名異姓諸侯王的反，這人是誰呢？他就是淮南王黥布。此時，異姓諸侯王中，燕王臧荼、韓王信、楚王韓信、梁王彭越相繼被殺；衡山王吳芮、趙王張耳病死；僥倖苟活來的剩淮南王黥布一人。劉邦殺了彭越，株連三族還不過癮，還將彭越的屍體剁醬分送諸侯吃，這讓每一名諸侯王惶恐不安。淮南王黥布更是坐針氈，原本沒謀反，此刻實在熬不了。
黥布韓信、彭越乃是「同功一體」，三人的命運息息相關。高帝十一年，呂殺韓信，消息傳黥布耳中，令他非常忐忑（布因恐）。同年夏，又傳來彭越被殺的消息。接著，「醬」被送淮南，黥布震驚不已（因恐）。惶恐餘，他開始暗中布防，高度戒備，時刻監控著臨近各郡縣的軍隊動向。
從劉邦稱帝來，黥布一直恪守己任依法行。高帝七年陳拜見劉邦，高帝八年洛陽拜見劉邦。雖在秦末義前，黥布是一個有名的江洋盜，但當淮南王後，他卻從沒有做過違法的情。
人倒楣來，喝口涼水塞牙縫。就在高帝劉邦瞄黥布時，他的後院還不爭氣「失火」了。
原來，黥布的一個愛姬病了，他安排了一名醫生為診治。這名醫生剛中夫賁赫是鄰居。黥布的愛姬次醫生就診，賁赫見後便給醫生送了厚禮，討黥布的愛姬。在黥布談話時愛姬偶提賁赫，稱他是個厚人。常言，說者無意，聽者有。一聽己喜歡的女人誇耀別的男人，黥布的裡就不舒服了，厲聲問，你怎麼知他是個厚人？愛姬害怕了，一股腦將己知的情況說了來。黥布愈聽愈惱火，懷疑賁赫通。賁赫被嚇稱病在，不敢班。結果適其反，黥布更惱了，賁赫抓來。賁赫知後坐車直奔京城，向朝廷遞了一封告密信，告發黥布叛亂，並建議劉邦趁黥布未行動前先兵討伐。
劉邦了告密信，徵詢相國蕭何的意見。蕭何說，黥布不該反啊，恐怕是仇陷害。先賁赫關來，再派人暗中查一查吧。
蕭何會替黥布辯護，這點很讓人不解。當初韓信被誘殺是他的套，彭越被冤殺他一言不發，唯獨黥布被告發，他肯面維護。所這麼做，無非是改善一我形象罷了，畢竟誘殺韓信讓蕭何的正面形象打折扣。何況黥布韓信不同，韓信是蕭何舉薦的，謀反他必須拿一個明確態度；黥布蕭何毫不相干，說一兩句慎重見的場面話，無關緊。
黥布知賁赫逃京城，還向朝廷了奏摺，擔他告發己那點見不人的。碰巧來核查的漢使搜羅一些蛛絲馬跡，於是黥布乾脆一不做二不休，先派人殺了賁赫全，隨即宣布造反。
黥布叛亂的文告被送呈來，劉邦這才放了賁赫，任命他為將軍。後召集眾將商議，黥布反了，怎麼辦？眾將齊聲說，兵討伐，滅了這傢伙，他還有什麼為？
滕公原來項羽西楚國的宰相（令尹）薛公叫來，向他打聽黥布的情況。薛公說，黥布謀反是有理的。滕公奇怪問，皇讓他稱王，他面南當了萬乘君，還有什麼反的呢（其反何）？薛公說，先殺韓信，再殺彭越。黥布、韓信、彭越三人功勞相等，休戚與共（同功一體人）。他現在擔禍臨頭，當反啦！
滕公薛公引薦給劉邦，說，我有一位客人，原來是西楚國的宰相，這個人有運籌帷幄的本領。劉邦立即召見了薛公，詢問他相關情況。薛公說，黥布叛亂沒什麼不了，果他採策，崤山東的恐怕就不歸漢了；果他採中策，誰勝誰負恐怕一時難斷定；果他了策，皇就高枕無憂了。
劉邦聽一頭霧水，問他：什麼叫策？薛公答：向東攻占吳國，向西攻取楚國，吞併齊魯，發文讓燕趙投降，穩守本土，崤山東就不歸漢了。
劉邦又問，什麼叫中策呢？薛公答，向東攻占吳國，向西攻取楚國，吞併韓魏，據守敖倉軍糧，堵住皋通，誰勝誰負就不說了。
策是什麼呢？薛公說，向東攻占吳國，向西攻取楚國，輜重運越，率兵投奔長沙王。黥布是這樣做，皇就不擔了。
劉邦打破沙鍋問底，那黥布會怎麼做呢？薛公回答，黥布肯定策。劉邦不明白了，你憑什麼確定他會策？薛公答，黥布原本是個驪山刑徒，憑戰功在一方稱王。他目光短淺，是一個顧眼前利益，不為了孫後代著、更不會為黎民百姓考慮的人。所說，這次他必定會取策。劉邦聽後喜，講！隨即封薛公為關內侯，並立七子劉長為淮南王，己親率兵東征黥布。
黥布始亂，他對手的將領們說，皇老了，不願打仗，一定不會親來的。漢軍中的將領，我擔韓信彭越，現在他倆死了，其他將領不值一提。兵後，黥布果像薛公估計的那樣，向東攻打荊，荊王劉賈戰死，黥布藉機劫持了荊國軍隊。後渡過淮河，攻打楚軍，楚王劉楚軍別兵分三路，輪番戰，相互照應。有人對楚王說，黥布善於兵，將士們怕他，何況士兵們在鄉本土戰，特別容易潰散，現在還兵分三路，他是打敗其中一路，其餘兩路肯定會逃散，怎麼相互救援呢？楚王不聽勸，被不幸言中。
就這樣，黥布與劉邦在蘄縣（今安徽宿州）相遇。黥布的軍隊十分精良。劉邦駐紮來後，遠遠見對方擺的陣勢酷似當年項羽的軍陣，中很厭惡。他朝遠處的黥布喊，你何苦造反呢（何苦反）？黥布回答很痛快，當皇帝啊（為帝耳）。劉邦氣跳腳，兩軍戰。黥布手的將領們原為劉邦年邁罷衰，未必親臨戰場，才同意謀反。現在見劉邦親督陣，個個裡七八。軍不穩，再精良的部隊打不了勝仗。黥布率軍撤過淮河，節節敗退，最後帶了一百人逃今的長沙一帶。
長沙王吳芮的女兒是黥布的妻子，吳芮的兒子給黥布送來一封信，偽稱他一流亡，實則是引誘黥布逃往南越。黥布逃鄱陽（今江西鄱陽縣），在一戶百姓中被殺，至此，黥布叛亂結束。
後，劉邦七子劉長正式被封為淮南王，告發黥布謀反的賁赫被封為期思侯。
黥布是楚漢戰爭時期的一代梟將，英勇善戰，項羽為諸侯將軍他有著極為密切的聯繫。巨鹿戰，一個過河與秦軍戰的楚軍將領便是黥布。他打足夠勇猛，項羽才敢破釜沉舟，渡河擊秦。戰後，救趙的諸侯們對楚軍服口服的原因一，在於黥布常少勝，打敗占有優勢的秦軍。劉邦敗走彭城後，張良提邑畫策時目標人物鎖定為韓信、黥布、彭越，直接肯定了他的不俗實力。
黥布此驍勇善戰，這一次為何會一敗塗呢？
一是見利忘義
黥布跟隨項羽滅秦，立不世功。項羽分封十八諸侯王，己的屬裡封了九江王黥布一人。其他功臣范增、鍾離眛、龍且、周殷等眾親信沒有被項羽封王，有黥布受封九江王。見項羽對他相當器重，待他不薄。，田榮叛亂，彭城失守，本應積極助項羽一臂力的黥布卻冷眼旁觀。項羽兵發齊，向其徵兵，「九江王布稱病不往」，派了一名部將帶幾千人參加平叛。項羽生氣是，楚軍此時被困在齊，彭城失守。關鍵時刻，黥布再次「稱病」迴避。項羽發動彭城戰，黥布依舊不願兵參戰。項羽終於忍無忍，屢次派使者責問他，並召見他。黥布中有鬼，「不敢往」，兩人的嫌隙由此產生。
實，黥布完全有實力幫助項羽，理應伸援手，但他消極的態度令項羽失望至極。為了爭取黥布這股勢力，項羽強忍著沒有發兵征討，僅是派使責問。即便此，黥布最後還是叛楚投漢了。其實不難理解，黥布當年跟隨項羽南征北戰，為的是立功封王，一旦目的達，他還有什麼顧忌的呢！
二是素無志
黥布從一介布衣混南面稱王，是時代因素與個人因素合力所促。布衣時，有一個年輕人為他相面說，你啊，將來受刑後稱王！黥布聽了不為。後來，他果因犯法受黥刑，他笑著說，有人說我受刑後便稱王，應該就是這次吧。眾人聽後拿這取笑他。黥布被判押往驪山服役。當時在驪山服役人有幾十萬，黥布藉機往了一批犯人中的眾者，並帶著這幫人功逃亡，為江湖一夥知名強盜。
黥布受黥刑，淪為驪山役夫，再變身為強盜，陳勝、吳廣有什麼區別？同樣是秦國的犯人，陳勝、吳廣面臨死亡敢於挑戰，黥布卻沒有這種膽量，他沒有政治遠見，是個人的力量來對抗社會，缺乏「王侯將相寧有種乎」的勇氣。
黥布的一生曾有過三次機遇：一是他聚兵參加了反秦義；二是兵後他投靠了項梁集團，功封九江王；三是他歸漢被劉邦封為淮南王。參加反秦義給了他轉變
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