呂不韋對雍城變，並不吃驚。他對嫪毐早就不滿了。當年，他將其為床品推薦給太，是為了脫身，免己鞠躬盡瘁。不，這傢伙恃太寵，封侯取，干預朝政，後來竟招募舍人，有與己分庭抗禮勢。今日遭殃，是咎由取。
讓他有些驚的，倒是秦王的行果斷手狠辣。羽翼已相當豐滿的嫪毐一黨，一日內被一網打盡，在秦王身邊佈眾耳目的己，先卻毫不知情；拘囚太，虐殺兄弟，全不顧母子手足親情，勸說者皆被斷其四肢，棄屍階，幾內英勇就義者就有二十七位。眼著當年這邯鄲兒終於長人，為「仲父」的他，裡真是又喜又憂。
嫪毐是在九月裡被車裂的。拖了半年久的原因，是因為必須將他重新閹過，養了傷，再處極刑。行刑日，咸陽城內，萬民空巷，爭睹慘況。嫪毐被赤綁在囚車的柱，繞城遊街三巡，讓清他那傳說中碩無比的陽物早已不復存在，使有關太亂的謠言不攻滅。後，他被綁在五輛牛車，在眾目睽睽，慢慢撕裂了五塊。
同時被夷的還有嫪毐的三族，其父族、母族妻族共三百口，老老少少，一個沒逃脫，皆被一一斬首。
追查嫪毐餘黨的運動在秦國各轟轟烈烈展開。一時間，街巷，金店舖，處貼滿了標語，像什麼「弒君謀反，鐵證山！」「一查底，嫪黨難逃！」類的。幾個月來，揪餘黨四千人。重者斬首，輕者流放。整個運動持續了二年夏才告一段落。
呂不韋一直稱病在，靜觀變。了二年的秋涼時節，才開始重新朝。
那日，他一入宮中殿，就發現殿內的佈置已經有了變化。秦王仍高高坐在面，其左方原本為他這位「仲父」放置了一椅子，方便「聽政」，現在不見了。年逾花甲的他，百官們一站在階了。
那的議程很簡單。秦國一直在進行一項浩的水利工程，修建一條引水渠。該渠首中山，穿繞北山，直至瓠口，綿延三百餘，引徑河東注洛水，灌溉千畝荒田。工程已進行了十年久，耗資巨，現在總算竣工了。相國呂不韋代表百官奏請秦王在方便的時候，視察渠，並為其命名。
年不站朝了，加年紀了，呂不韋站了沒久，就兩腿發酸，早點退朝，回歇著。不料，秦王對這項水利工程卻頗有興趣，一個勁詢問細節，不厭其煩。
「這水渠最初是何人建議修的？」秦王問。
「工師鄭國。」呂不韋回答說，「後經報先王同意，臣批准，列為全國重點工程。」
秦王聽了，沒說什麼，又問：「這渠是何人設計的？」
「是鄭國。從設計施工，皆他一人負責。十年來，他一直吃住在工，沒休過一個節假日。」呂不韋回答。
秦王沉吟了一會兒，又問：「那麼，這個鄭國又是何許人呢？」
「回稟王，」呂不韋感氣氛有些不對，但還是耐解釋說，「鄭國原是韓國水利專，十年前，受先王德政感召，放棄了韓國的厚薪高職，毅來秦，為我效力。年來，他一撲在水渠工程，忠耿耿，兢兢業業，吃苦耐勞，無怨無悔，堪稱工師楷模。老臣昨日已將鄭國從工召了回來，備王垂詢。鄭國現在就在宮外候旨……」
「相國差矣！」秦王臉色一子陰沉了來，聲打斷呂不韋的話，「這裡有陰謀！」
呂不韋裡一驚，一時不明白秦王所指。
秦王站身來，在御座前激動走來走，沙啞的聲音呵斥：
「相國難不嗎？此乃韓國的『疲秦計』！修渠為名，讓我勞民傷財，耗盡國力，拖垮經濟，旨在破壞我征伐六國、一統的基本戰略。這個鄭國，依寡人，一定是韓國派來的間諜。來人！他給我帶來！」
不一會兒，兩個郎尉就像揪著一隻雞似揪著一個知識分子模樣的人了殿。那人身材羸瘦，似弱不勝衣；面容黧黑，營養不良；既不像一個指揮浩水利工程的工師，不像一個經過嚴格訓練的諜報人員。
秦王冷眼打量了一這個叫鄭國的人，不問話，就吩咐：
「拉，審！」
相國呂不韋在一旁眼睜睜著這一切，神色尷尬。
片刻工夫，郎尉回報：
「鄭國承認，水渠工期有所延誤，他應負計劃不周、督促不力責，但不肯承認己是韓國間諜。」
秦王聽了，是說：
「加刑，再審！」
又過了片刻，郎尉又回報：
「鄭國全招了，承認己是韓國派來的間諜，有一整套『疲秦計劃』。他求面見王，有幾句話說。」
秦王了，說：「帶他來。」
幾個廷監一會兒便拖著一個血模糊的人來。那本來瘦瘦的鄭國已被打頭浮臉腫，胖了許，是青紫紛呈，面目全非。他渾身血污，癱瘓在，喘息了一會兒，才艱難撐身來。對秦王說：
「臣有話說。」鄭國的聲音斷斷續續，但一字一頓，清晰響亮，不像那瘦弱的身軀所發似的，「臣就算是韓國間諜，派來執行『疲秦計劃』，但水渠修建，是利在當代、功在千秋。修後，灌良田萬畝，受益的是秦國的黎民百姓。水渠即將完工，萬不半途廢，否則會遺恨千古。水渠竣工，我鄭國死無憾。望王深思！」
秦王聽了，不說什麼，叫人鄭國帶先關來。其時，鄭國早已昏死過。
「諸位警惕了。」秦王坐回王座，對著面的百官訓導說，眼睛卻著站在前排的相國呂不韋，「各國秦者，抵是各諸侯派來的間諜。名為效力秦國，實則各為其主，從離間活動。寡人決定逐客，一切外來人員統統趕秦國。相國為何？」
呂不韋這時早已累兩腿發軟，又窩了一肚子火，本說點什麼，但還是忍住了。見秦王問，是說：
「王明察。」
幾後，秦王的《逐客令》正式發，公告貼滿城是。呂不韋叫府中舍人找來了一份，字斟句酌讀來。當他讀「各國來客秦者，抵為其主遊間於秦耳！即日，請一律逐客，無論其來韓、魏、齊、楚；還是來燕、趙、宋、衛」幾句時，中一緊，知情不那麼簡單了。那文告有意點他的故國衛國來，顯不是為了排比整齊，是隱有所指了。
突間，他懷疑來，這邯鄲兒底是不是己的種？
半個月後，秦王調，免呂不韋相國職。又說，念其奉先王功，准返侯國洛陽。
呂不韋離開咸陽日，府中五百尚未被逐的舍人，在西門外設酒宴為老相國送行。呂不韋一一眾人告別，禁不住落幾滴老淚。屈指一算，己在咸陽已經住了整整二十年了。
馬前，他問腹司馬空，怎麼沒有見李斯呢？