明代的特务机关统称厂卫。
卫即锦衣卫，本是皇帝人卫队中的贴身卫队。些人既负有保护国元首人身安全的责任，鹰犬般高度警觉猎豹般行动敏捷是基本求，甚至无厚非。
惜，朱元璋父子的敌人包括假敌实在太了。功高震主的勋臣，怀叵测的逆党，阳奉违的官僚，飞扬跋扈的武将，妄议朝政的书生，装神弄鬼的尚，在他眼是潜在的威胁，无无刻不在刺激着己敏感的神经。
信的，有贴身卫队。
是，锦衣卫便同了秘密警察，就连偷鸡摸狗的盗贼在侦缉范围内。再加安插在政府各部门的卧底线人，朱元璋就像蜘蛛一悄悄拉了特务网。
那真是网恢恢。
我知，朱元璋是勤快的人，每像农民一黎明即召议。他己虽乐此不疲，那些住在宫外的官员却苦不堪言，因此有人牢说：四鼓咚咚着衣，午门朝见尚嫌迟。何遂田园乐，睡人间饭熟。结果二朝太祖便他说：你那诗不错，不朕有嫌你迟。
该官员吓魂飞魄散，磕头谢罪不已。
朱元璋却很。由遍布耳目眼线，他是连官员请客吃饭的菜单知的，冷不丁众核。至臣是什感觉，不惊跳，他不管。
，使特务，更的是政治需。
实际洪武十五年三月设置锦衣卫，恐怕正是了扩胡惟庸案的打击面。朱元璋很清楚，胡惟庸并未谋反，李善长就更不。因此靠刑部、察院理寺三堂审，是审不什名堂的，让锦衣卫那帮武夫刑讯逼供。此案的供词是荒谬错乱，就知是谁的品。
一，警犬就变了猎犬。
兔死狗烹。洪武二十年正月，许是收集制造的材料伪证已经够，再加特务政治不人，朱元璋令焚烧锦衣卫的刑具，追究有关人员使酷刑的责任，并将狱中的人犯移司法，尽管李善长三年才被杀。
此，八年朱元璋己的辩解是：朕兵至今四十年，从就必躬亲，深知人险恶积重难返，必须法外加刑予威慑。不是权宜计，不效法。守君按部就班，是依法治国吧！
他的儿子却不照办。
不照办不奇怪。皇位不正，建文向不明，除了特务，朱棣其实别无选择。
是，锦衣卫在永乐期制度。
机构的长官是正三品的指挥使，级别相察院副职理寺正卿。锦衣卫有镇抚司，南镇抚司有警备司令部，北镇抚司有稽查委员，说前者是军者是警，或前者是武装警察，者是秘密警察。
秘密警察就厉害了。他执行的任务关机密，又直接由皇帝达命令，因此不但文武百官不问，司法部门不敢插手。尤其是北镇抚司有了专的印信，就连其长官锦衣卫指挥使管他不着，管了的有皇帝。
是皇帝不闻不问，听任呢？
那他便无法无，甚至己人不放。英宗朱祁镇期的锦衣卫指挥使袁彬，便被北镇抚司诬陷狱，皇帝陛的态度竟是：将我一活袁彬就行。
结果，袁彬九死一生。
是皇帝关照的，且是锦衣卫长官。
打招呼的，或者其他人呢？
生不死，倾荡产。
据正史记载，北镇抚司特务的通常做法是：人抓并不狱，先带残破的空庙毒打，行话叫打桩。打嫌疑人魂飞魄散，再告诉他有钱使鬼推磨。，有哪庭不尽其所有？特务则坐分赃。
，皇帝陛是不管的。
惜破财并不免灾，等着人犯的是锦衣狱。那方才真叫暗无日，酷刑绝非常人所忍受，活着更是几无，至难逃法网的嫌犯普遍认：果从锦衣狱移送三法司，那便是从狱进了堂。
的情，是十年九不遇。
锦衣卫整人却易反掌。错，按照规定，办案结案证据齐全。比缉拿腐败分子，就不但必须有受贿人行贿人，必须现获有赃，获赃有，叫四角全。但锦衣卫有的是办法：行贿人由盗贼冒充，赃款则被告的产抵数。司法部门拿“证据”哪敢核实？相信。
冤假错案，就层不穷被制造。
与此同，特务组织在展壮。嘉靖年间，单是所谓“仰度支者”便有十五六万人。些伙其实是拿补贴的编外特务，痞流氓无赖混混。他平日就喜欢无生非，此刻充耳目走狗正是人尽其才。至锦衣卫的正式编制，明中叶已是朱元璋代的百倍。
人势众，何况杀人未必刀。
才华横溢的解缙，就是被不着痕迹谋杀的。
解缙说是少年志。他在朱元璋焚毁锦衣卫刑具的二年就中了进士，有二十岁。祖即位，他又是一批内阁员。惜名高谤树招风，解缙因卷入朝廷是非遭人诬陷，被盛怒的朱棣令关进锦衣狱。
那的锦衣卫指挥使，名叫纪纲。
纪纲是狠手辣的伙。皇帝治某人，哪怕方是武臣或者宦官，他定连隐查清清楚楚。果皇帝决定杀，则带回沐浴更衣盛情款待，装模商量营救。等方财耗尽，立马翻脸送往刑场。
笑面虎吃人，是不吐骨头的。
被关进锦衣狱的解缙受尽折磨，却活了，直永乐十三年的冬。有“录囚”的制度，就是定期将囚犯名单呈皇帝御览，从中挑某些人予减免，示皇恩浩荡宽怀。朱棣翻着纪纲呈送的名册，现解缙的名字在面，便随口问了一句：哦！解缙在？
纪纲有回答，朱棣让他回答。
回锦衣狱，纪纲却请解缙喝酒。解缙人原本就坦坦荡荡，立马喝酩酊醉。纪纲见他不省人，便令将他埋在雪，剩的情则由另一世界处理。
原，让一人的名字消失就简单。
有证据表明纪纲与解缙有什节，他做半是揣摩圣意，尽管谁不知朱棣那句话是什意思。但纪纲说，错杀比不杀保险。何况就算杀错关系，因尸检报告证明，解缙是己酒醉受冻死。
结果是朱棣在并有问。
许，在他眼一条人命不算什，哪怕是解缙。
血债累累的纪纲有场。永乐十四年七月，他谋反的罪名被公处死，方式是车裂或者凌迟。无恶不的伙终恶报，却绝不意味着特务统治终结。恰恰相反，那做贼虚的篡位者认，单靠锦衣卫监控臣民远远不够，且风险很。因此，监控力量必须加强，负责监控的被监控，不节外生枝另辟蹊径。
朱棣了宦官。