＜前言＞劉邦回歸正，由游俠任方吏，是迫於時局的變動。西元前二二四年，楚國的淮北全部被秦軍占領，劉邦的鄉沛縣在其中。
劉邦為楚國人，在楚國的沛縣生活了三十二年，度過了他的前半生。其中，在楚考烈王治度過了十八年，在楚幽王治度過了十年，最後四年，是在楚王負芻治度過的。三十二年的楚國楚人生活，劉邦無緣於仕途，沒有從軍打仗，沒有任過鄉官吏，不曾致力於農耕商販，殖產置業。讀書寫字計算，劉邦是從學過的，不過，是讀寫算已，至於進一步師從學者求學進，同異母少弟劉一樣，不是他的喜。年後的劉邦，游俠任，無職無業，他外浪蕩遊歷，結豪傑，不為父兄所喜愛，不為鄉社會稱認，完全游離於主流正外，被視為無賴。無賴無賴，滑頭不材。
俗話說，浪子回頭金不換。浪子並非回頭，回頭的浪子，各有各的原由。劉邦回歸正，由游俠任方吏，是迫於時局的變動。西元前二二四年，就是秦王政二十三年，楚王負芻四年，秦將王翦、蒙武統領六十萬軍進攻楚國，楚將項燕兵敗，楚國的淮北全部被秦軍占領，劉邦的鄉沛縣在其中。亡楚歸秦，對於沛縣方豐邑鄉來說，算是一次重的政治革命；對於游俠劉邦來說，是人生中的一次重轉折。
秦是法治國，嚴密的法律高效率的官僚機構是其戰勝六國、統一的法寶。秦軍占領淮北後，依照年來推行的政策，摧毀舊有的楚國方政府，設置泗水郡統領淮北。沛縣為泗水郡屬縣的編制，開始於這個時候。新的郡縣政府，迅速按照秦的戶籍什伍制度重新編制鄉社會，五一伍，十一什，與軍隊的什伍編制連動，將集權政府的行政控制徹底落實戶人頭。秦的戶籍什伍制度，庭為單位，登記人口財產，徵收賦稅兵役勞役，人人固定在戶籍所在的土，鄰間互相監督連坐，不隨意脫籍流動。在這種新制度的實行過程中，受影響最的，就是無業遊民了，特別是為無業遊民代表的游俠，幾乎是失了生存的餘。
秦國法治的理論基礎是法思。法游俠為流民雄，視為擾亂國制度的害蟲，明令嚴加取締。沛縣所在的楚魏界區，歷來是吏治鬆弛、游俠盛行的老難區，新政權建立後，對於管區內的游俠不法徒厲行鎮壓打擊，是當的情。劉邦跟從過的名俠張耳，就曾經長期活躍在魏國梁外黃一帶，秦軍攻占魏國後，馬就了秦政府通緝的對象，隱身逃亡，不知向。時局變遷，游俠劉邦面臨重選擇，麼納入新的體制當中，固定居所職業，重新做人，麼逃亡流徙，為帝國法外的亡命罪人。
法治國的秦國，處處法律章程辦。法律章程，雖冷酷無情，對於不同域、不同階層、有不同社會關係的人來說，又是一視同仁公平的。沛縣歸屬於秦後，按照秦國的官制，新來的縣令及縣的主官僚，由秦國政府直接任命，不當人，屬的官吏，則在當人中推舉考選任命。秦國郡縣吏的選任，有種途徑，由軍隊的軍吏轉任，由方依據一定的財產行為標準推薦，通過考試選拔。沛縣是新占領的區，秦軍是外來的軍隊，軍吏的轉任有限，似乎比不推薦考試便於施行。通過推薦考試來選拔吏，為當人參與當政權打開了門戶，為一般的編戶齊民進入政權開通了機會。
孔老夫子有教導說，三十立。沛縣亡楚歸秦時，劉邦已經過了三十。年過三十的劉邦，游俠的路被堵死，務農又無興趣，推薦仕，需德行鄉的稱譽，劉邦別無路，他選擇了考試仕。秦選考吏，分文武兩途，文吏主考讀寫計算，武吏則須會劍術武藝。讀寫計算，劉邦是從就學過的，雖說後來丟生了，重新撿來並不困難；劍術武藝，是游俠的立身本，劉邦更是綽綽有餘。概在秦王政二十四年（前二二三）左右，在諸種因素錯，劉邦參加了方吏的選考，考試合格，被任命為沛縣屬的泗水亭亭長。這一年，劉邦三十四歲。
政權替，社會動盪的時候，正是魚龍混雜、牛鬼蛇神沒的時機。那些舊日不為社會所稱認同的流氓無賴，正新生頭的機會。畢竟是改朝換代了，舊帳一筆勾銷，弟兄們皆借革命重新再來一回。亡楚屬秦，對於楚國的貴族官僚來說，是國破亡的不幸恥辱；對於市井民的劉邦來說，是換了一種生計。由游俠吏，對於劉邦的人生來說，意義非同尋常，他由體制外進入體制內，對於對抗統治兩方有了切身的體驗。這種正反兩面的體驗，從他的未來來，謂是受益不盡的財富。