＜前言＞章邯其人，在秦末動亂前，幾乎不見於任何記載。戲水一戰，他功阻擊了來勢凶猛的周文軍，迅速為秦帝國舉足輕重的軍界腕。秦帝國的安危，繫於章邯一身。
當周文軍抵達戲水東岸時，少府章邯正在驪山監督始皇帝陵寢工程的收尾工。
秦耕戰立國，武力統一，始皇帝在世時，鍾愛秦軍有加，行外遊，無不秦軍軍陣先導護行。驪山修建陵墓，始於秦王政即位時。統一後，始皇帝發宏願，將帝咸陽，築進驪山陵園，永久的居所；帝國秦軍，隨同界冥鄉，永久的衛護。遵照始皇帝的指令，驪山陵的建築，一體，仿照咸陽宮室百官署寺施工；又秉承始皇帝的意圖，在驪山陵東側，比照秦軍精銳，開始燒製兵馬俑。驪山陵工程，由丞相李斯總領，具體務則由少府章邯負責。兵馬俑的燒製，章邯親監督。
中尉軍的駐，就在驪山陵旁。兵馬俑的燒製，選取中尉軍一部，排列迎敵方陣，一兵一卒，一車一馬，完全寫實仿製，真實展現秦軍軍陣的威儀。周文軍抵達戲水時，六千兵馬俑的右方陣、一千兵馬俑的左曲陣、後方的指揮部皆已經燒製完工，安放就緒，剩中方陣剛剛挖坑，兵馬俑的燒製，尚在進行中。楚軍攻破函谷關進入關中的消息，章邯是在工的。章邯深感震驚，體察情非同尋常的嚴重。章邯是先帝時代的軍人，當今的九卿臣，軍情緊急就在眼前，他沒有時間，就親趕戲水前線，緊急協助中尉軍列陣設防，初戰擊退周文軍的進攻。戰局稍微穩定後，他告誡中尉軍堅守待命，己連夜趕回首咸陽。
陳勝、吳廣亂，竟此迅速蔓延開來，完全乎二世政權的意料外。二世朝廷的決策權力核，在二世皇帝、丞相李斯郎中令趙高三人。二世皇帝方才二十頭，沒有任何政治經驗。他即位後，思集中於消滅皇位繼承的潛在威脅，為安逸執政、恣肆人生開路。關東亂的最初消息傳咸陽朝廷時，沒有引秦政府的重視，為不過是龐帝國境內偶發的一般逃兵亂件，令方嚴加追緝已。當情蔓延開來，扶蘇復活、項燕領軍等真假消息源源不斷由帝國各匯報來時，朝廷核懷疑情與皇位繼承關聯，有詐不實。二世皇帝令追究謠傳，將傳遞關東亂消息的使者吏治罪。此舉措的結果，帝國的資訊通梗阻，傳遞來的是朝廷願意聽的消息，所謂「盜賊亂，正在平息」云云。
周文軍攻破函谷關抵達戲水，關中震動，咸陽危急，二世朝廷方才夢初醒，倉促面對現實。二世惶恐失措，除了仰仗老師趙高丞相李斯外，毫無辦法。郎中令趙高一直是內廷官員，長於權術陰謀，對於軍國政卻是毫無經驗。三駕馬車中，唯有丞相李斯是先帝老臣，執政經驗豐富。不過，李斯是文職官僚，沒有軍閱歷，眼年已高，面對緊急的軍危機，提不有效的對策。二世朝廷，一時幾乎陷入癱瘓。
就在這個時候，少府章邯從戲水前線趕回，陳述軍情，緊急提議說，叛軍已經抵達戲水，勢力強，情緊迫，就近徵兵調動已來不及，修築驪山陵的服役者刑徒人數眾，臣請求赦免他們，發給武器，編入軍隊，馬就近參戰。章邯的來，宛若絕境中的救星。二世朝廷別無選擇，當即接受了章邯的提議。經李斯提名，二世皇帝正式任命章邯為將，全權統領秦軍，負責首保衛戰。
俗話說，時勢造英雄。章邯其人，在秦末叛亂前，幾乎不見於任何記載。我們是輾轉知，章邯，字少榮，始皇帝統一時，他曾經在消滅韓國趙國的戰爭中立有軍功。滅韓戰，是在始皇帝十七年（前二三○）。其時，章邯正當年，入伍從軍，跟隨征韓軍統帥內史騰先至南陽，繼北進攻韓國城新鄭。因為戰勇敢，有功受賞，他開始在秦軍中嶄露頭角。統一後，章邯進入政界，一步一步升遷。始皇帝在世時，他就很器重，被任命為擔當宮廷務的臣——少府，為帝國臣中新銳的少壯派人物。始皇帝的驪山陵園工程，由丞相李斯掛名主持，其具體工，年來皆由章邯負責。二世皇帝即位後，李斯繼續當權，他受命繼續主持驪山陵園的收尾工程。
章邯為人堅忍頑強，武勇有謀略。他接受任命，掌握了秦軍的指揮權後，迅速回戲水驪山前線，著手新的軍部署。章邯首先命令停止驪山的所有工程，從軍立功為條件，赦免服刑者，與服役者一，全部發給武器裝備，就改編為軍隊。章邯是有經驗的將領，在強敵面前，他慣於先退守示弱，隱秘結集兵力後展開突襲擊。他快速整編新軍、補充後，精銳的中尉屯軍為核，新軍為側翼支援，對周文軍發了突襲擊。周文軍對於章邯釋放驪山刑徒服役者編制軍隊的情況毫無預察覺，雖人數眾，畢竟是短時間收湊來的軍隊，在增援的秦軍的攻擊，軍敗退卻。章邯指揮秦軍步步緊迫，迫使周文軍退函谷關。
周文軍退函谷關後，首咸陽的直接威脅解除，帝國朝廷關中區暫時安定來。經過這次重危機的教訓，二世朝廷充分認識局勢的嚴重，迅速採取對策，傾其全力鎮壓叛亂。喘息始定的秦帝國，四項新的軍部署：一，全國進入戰時體制，實行軍總動員；二，章邯為秦軍統帥，總理鎮壓叛亂的一切軍務；三，加強關中區的武備防守，緊急徵調蜀漢關中兵增援章邯；四，屯駐長城沿線的北部軍屯駐嶺南的南部軍內調，配合章邯軍鎮壓叛亂。
章邯擊退周文軍、收復函谷關後，停止進軍，令閉關守，對停留在函谷關前曹陽一帶的周文軍採取守勢。章邯兵，老慎重。通過戲水戰，他清楚知，楚軍在秦軍的攻擊，並未潰散，是暫時退，眼正集結在曹陽，隨時對函谷關發新的進攻。戲水戰，依靠的是中尉軍，動中尉軍，實是萬不已。首威脅解除後，中尉軍為京師守備的核，繼續屯駐關中，已經再次由朝廷直接掌控。眼前手中動的部隊，是武裝來的驪山服役者刑徒。臨時緊急，有中尉軍主力在，驅趕他們協力；單獨動他們關戰，萬萬不。眼緊的不是擊進攻，是防守爭取時間，火速動員調動各秦軍，就全面鎮壓叛亂統一部署。
前面已經談，統一後的秦帝國，軍部署的重移向南北兩邊疆，三十萬軍屯駐北邊，五十萬軍民屯駐嶺南，關東空虛，關中削弱，外重內輕的格局。陳勝、吳廣亂，戰國六國復活，政局又回戰國，重演秦與六國間的合縱連橫。秦帝國的軍部署，必須馬新的安排。
在朝廷的緊急命令，蜀漢關中區的預備兵員首先被動員來，編制軍，源源不斷匯集章邯麾。帝國的北部軍，受命由章邯節制指揮，主力部分東向渡過黃河，進入太原黨區，堵截占領趙國區的叛亂軍李良部隊張黶部隊的進入；一部分由直南，編入章邯軍。遺憾的是，帝國的南部軍，由於楚叛亂路阻塞，與朝廷完全失聯絡，後來封閉邊境獨立，建立了南越王國，完全沒有介入秦末亂當中，寫另一段歷史，留待將來再來敘說。
章邯擊敗周文，迫使周文軍退函谷關，是在二世元年九月。此後將近兩個月裡，章邯閉關堅守不，暗裡調兵遣將，全力整軍備戰。