＜前言＞項羽清楚知，今的己，功高不僅震主，早已震動，挾此無賞功，舉世已經沒有行賞主了。
鴻門開宴前，項羽劉邦已經談判講，講的條件相當苛刻：劉邦將咸陽及關中移項羽，投降劉邦的秦王嬴嬰、秦朝的官吏軍隊，全部由項羽處理，劉邦領本部人馬，暫駐灞，隨同聯軍各部一樣，統一聽從項羽的指揮。鴻門宴，項羽所不殺劉邦，除了種種人際情緒的因素外，最根本的原因是劉邦完全接受了項羽提的講條件，做了最限度的隱忍屈服。項羽平解決劉邦問題，掌握了所有軍隊的指揮權後，由戲水鴻門進入秦咸陽。
項羽進入咸陽後，首先殺掉秦王嬴嬰，誅滅嬴姓宗族，斷絕了遠古來秦王室的血脈。他實施報復，比照當年秦軍攻占諸侯國後的做法，掠取秦朝宮室的財寶婦女，焚毀咸陽宮城殿堂，對未完工的阿房宮始皇陵的龐建築，徹底加破壞。史書稱火伴隨項羽毀滅秦的行動，延續三個月久。
謀士韓生曾經勸說項羽定關中。他為關中阻山帶河，土肥沃，人口眾，四面有險關守，最具戰略理位置。，新安坑殺秦軍降卒後，項羽已經失了在關中立足的民意。入咸陽來，毀壞秦朝宮室陵園，無意在關中滯留的意向，已經明確。項羽是楚國貴族，他懷土戀鄉，功名就後，一門思希望早早榮歸故，告祭先祖，了他抹不開、消不的情結。他竟「富貴不歸故鄉，宛若錦衣夜行，無人曉」為理由，將韓生的重戰略建議，草草打發回絕。韓生退來後，感慨萬端，忍不住冒一句話來：「人說楚國人暴躁，宛若猴兒戴帽，人模人樣持不久，果不其。」此話傳項羽耳裡，項羽當即令將韓生扔在鍋裡活活煮死。他始終無法控制己的情緒衝動。
施行了對於秦的破壞，報復了秦滅祖國的深仇恨後，項羽開始著手處理戰後問題。戰後的首問題，就是對於秦國的處置。按照懷王約，先入關中者王秦，劉邦應當做秦王。定約初，懷王拒絕項羽的主動請纓，派遣劉邦入關，將唯一稱王的付給劉邦，項羽由此對懷王劉邦兩者皆有不滿。劉邦閉關拒守，引來項羽的憤怒猜忌。鴻門宴解，雖沒有殺劉邦，但對劉邦的猜疑防範是未曾消除的。不讓劉邦王關中，已經是項羽的既定方針。項羽派人彭城向懷王報告滅秦功告，請求根據殷墟盟誓的約定，分割關中分王秦國的三位降將，對於劉邦等其他將領，考慮另封賞云云。項羽請示懷王的真意，表面是請求廢棄懷王約，便宜處理秦國問題，其更深的意圖，是試探懷王朝廷對於新形勢的認識反應，特別是對於己的態度。
懷王從來不信任項羽。他拒絕項羽入關攻秦的請求，先斷絕項羽功稱王的路，是於主動的防範。項羽殺宋義奪軍，懷王被迫承認既實，任命項羽為將軍，是於無奈何。項羽降秦軍，約許章邯為雍王，對抗懷王約，懷王沉默無語，無奈何是無奈何，已經有了消極的抵抗。今，項羽正式請求毀棄懷王約，懷王雖還是無奈何，卻明確表達了己的意見，「按照先入關中者王秦的約定執行」，回答非常堅決，概已經感無路退了。
我們已經代過，懷王約，是懷王即位後製定的公約戰略規劃，是楚國為盟主的反秦陣營的未來行動綱領計劃藍本。懷王約規定：一，反秦戰爭的基本目標，是復興六國，誅滅暴秦。六國復國，就是復興被秦國所滅的楚、齊、燕、韓、趙、魏六國；誅滅暴秦，就是六國聯合、楚國為盟主聯合戰。二，六國政權的建立，正統在於王政復興，恢復被暴秦所中斷的各國舊王族的政治權力。三，暴秦政權必須被摧毀，秦國將予保留，新的秦國王政，由首先進入關中、摧毀暴秦政權的功勞者任。懷王約，一方面是對當時已經形的六國復國、各國王政復興的政局肯定確認，通過扶持肯定六國的王政復興，杜絕各種實力人物擅稱王的野。另一方面，對於群雄並中，最有野實力的人物，懷王約秦國王位虛位待，做了正面富有誘惑的引導，不分貴賤，不論國別，首先攻入關中滅亡秦國者為秦王。
對於項羽來說，承認懷王約，就是承認七國復國、王政復興的既有秩序。在這個秩序，楚懷王熊、趙王趙歇、齊王田市、魏王魏豹、韓王韓、燕王韓廣，再加新的秦王劉邦，幾乎將的權益收攬乾淨。果順從這個秩序，己各國將領將回各的王廷做將軍，討封求賞，任人宰割，這是根本不容忍的情。項羽清楚知，今的己，功高不僅震主，早已震動，挾此無賞功，舉世已經沒有行賞主了。至於懷王，從來不信任己，己從來沒有將懷王放在眼裡，互相警惕戒備。當懷王的回答傳達項羽軍中時，項羽決定，廢棄懷王約，否認既定的秩序，由己主宰，按照論功行賞的原則，重新分割，建立新的統治秩序。項羽召集各國各路將領說：「懷王是我項氏所立，沒有功勞勳閥，豈專斷主持公約！紛亂初，暫時擁立六國後人為王誅伐暴秦。，親身被堅執銳野戰，風餐露宿三年，終於滅秦定，靠的是諸位將領我項籍的力量。」諸位將領跟隨項羽征戰，與項羽同利，表示願意聽從項羽的安排。